朱雄英亲率的主力大军,以每日八十里的急行军速度,迅速北上。沿途州县早已接到命令,粮草补给源源不断,确保了大军行进无后顾之忧。而张玉率领的三万穿插骑兵,则如同消失在茫茫草原的幽灵,再无消息传回,只能依靠战前约定的信号和彼此的默契。
十数日后,明军主力抵达大同府城。城外,北元游骑远远窥探,见到明军旌旗招展,军容鼎盛,不敢靠近,迅速回报。
大同府城内,气氛肃杀。徐辉祖早已将城防整顿得固若金汤。见到风尘仆仆却目光炯炯的朱雄英,徐辉祖等人连忙迎上。
“殿下!您可算到了!”徐辉祖 relief(松了口气),“也速迭儿这几日攻城甚急,皆被击退。然其主力依旧盘踞右卫,分兵劫掠的阿鲁台部,近日活动愈发猖獗,周边百姓苦不堪言。”
朱雄英登上城楼,用望远镜眺望远方隐约可见的北元连营,又看了看城外一些被焚毁的村落痕迹,脸色阴沉。
“也速迭儿这是在逼孤出战。”朱雄英冷声道,“他以为孤年轻气盛,受不得激,会率军出城与他决战。”
“殿下,我军新至,是否先休整几日?”一位将领建议道。
朱雄英摇了摇头:“兵贵神速,更贵在气势。也速迭儿料定我军疲惫,不敢立刻出战,孤偏要反其道而行!”
他转身,目光扫过随行众将:“传令!全军饱餐战饭,今夜子时,开拔出城!”
众将皆是一惊。夜间出城?风险极大!
徐辉祖谨慎道:“殿下,夜间行军,恐遭埋伏,且不易辨识敌情。”
朱雄英嘴角勾起一丝冷意:“正因为风险大,也速迭儿才想不到!他不是想野战吗?孤就给他野战!但不是在他的预设战场!”
他指向沙盘上大同府城与右卫之间的一处地点:“野狐岭!此地地势起伏,多有沟壑林木,不利于大规模骑兵展开,却可部分抵消北元骑兵的冲击优势。我军步卒可依托地形结阵,火器亦可发挥威力。辉祖,你率两万步卒及所有火炮,于明日午时前,占据野狐岭有利地形,布下防守大阵!”
“臣领命!”徐辉祖虽觉冒险,但见朱雄英决心已定,不再多言。
“其余将领,随孤亲率三万步骑混合主力,今夜出城后,不与也速迭儿纠缠,直扑他派出去劫掠的阿鲁台部!先剪其羽翼,打掉他最灵活的这支偏师,再回头与也速迭儿主力决战!”
众将闻言,眼睛一亮。殿下这是要行“围点打援”之策,不过打的是敌人的机动力量!若能吃掉阿鲁台部,也速迭儿便如断一臂!
“殿下英明!”众将齐声赞同,士气大振。
是夜,月黑风高。大同城门悄然洞开,朱雄英亲率大军,人衔枚,马裹蹄,如同暗夜中流动的钢铁洪流,悄无声息地离开了大同府城,直扑锦衣卫早已侦查清楚的、阿鲁台部最新的活动区域。
次日黎明,阿鲁台正率领数千骑兵在一个刚被洗劫过的村庄外休整,篝火上烤着抢来的牛羊,士兵们喧闹饮酒,毫无戒备。他们根本没想到,明军主力敢在夜间离开坚城,主动寻战。
“万夫长!不好了!明军!大批明军从西边杀过来了!”一名哨骑连滚爬爬地冲来,面无人色。
阿鲁台猛地站起,手中的酒囊掉在地上:“什么?明军主力不是在城里吗?从哪里来的?!”
他话音未落,地平线上已经出现了如同潮水般涌来的明军旗帜!朱雄英一马当先,手中长枪高举:“将士们!为死难的百姓报仇!杀——!”
“杀——!”憋了一肚子火的明军将士,如同猛虎下山,向着混乱的北元骑兵发起了排山倒海般的冲锋!
阿鲁台部猝不及防,根本来不及组织有效的阵型。明军骑兵率先撞入敌阵,步卒紧随其后,长枪如林,刀光似雪!
“顶住!给我顶住!”阿鲁台声嘶力竭地大喊,试图收拢部队。但兵败如山倒,面对养精蓄锐、复仇心切的明军,这些分散劫掠、纪律涣散的北元骑兵根本无力抵抗。
战斗几乎是一边倒的屠杀。不到一个时辰,阿鲁台部数千骑兵便被彻底击溃,死伤惨重,阿鲁台本人也在乱军中被明军一员骁将斩于马下!
捷报传来,明军欢声雷动!
然而,朱雄英并未被胜利冲昏头脑。他立刻下令:“打扫战场,收集首级!大军即刻转向,兵发野狐岭!”
他知道,吃掉阿鲁台只是开胃菜,也速迭儿的主力,才是真正的硬仗。
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几乎在朱雄英歼灭阿鲁台部的同时,也速迭儿也接到了明军主力出城、阿鲁台被围的消息。
“什么?!明军竟敢主动出击?还夜袭?”也速迭儿又惊又怒,随即脸上露出狰狞的笑容,“好!好个朱雄英!果然有胆色!传令!全军拔营,目标野狐岭!本太尉要亲手摘下这明朝皇太孙的人头!”
他也看出了野狐岭的地形特点,但他自信麾下五万铁骑的战斗力,足以在任何地形碾压明军。他留下部分兵力监视大同府城,亲率四万余主力,浩浩荡荡杀向野狐岭。
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