王宫最深处的作战室内，空气仿佛凝固成了琥珀，将每个人的呼吸、每一道投向地图的凝重目光都封存在沉重的时间之中。埃德尔一世站在巨大的欧洲地图前，上面代表同盟国与协约国的色块犬牙交错，战火已然燎原。他的指尖，最终沉重地、坚定地落在了罗马尼亚的疆域之上。不是指向柏林，也不是指向巴黎或彼得格勒，而是落在了这片他必须守护，并要从中搏出一个未来的土地本身。
“是时候了。”他的声音不高，却像一块投入寂静深潭的巨石，在在场每一位核心幕僚的心湖中激起惊涛骇浪。“我们不能在风暴中随波逐流，必须自己握住舵轮。”
他转过身，目光扫过神色各异但无一不紧绷着脸的内阁大臣与军队将领。“普雷赞将军，”他首先看向总参谋长，“我们讨论过，也争吵过。现在，我需要你的剑，而不是你的疑虑。总参谋部拟定的‘应急动员案第一号’，可以启动了。”
普雷赞将军胸膛剧烈起伏了一下，那双习惯于在地图和沙盘上寻找战机的眼睛，此刻迸发出一种近乎狂热的光芒。他“啪”地一个立正，金属的马刺敲击在花岗岩地面上，发出清脆而决绝的回响。“是，陛下！军队已做好一切准备，只等您的命令！我以军人的荣誉向您保证，罗马尼亚的剑，必将指向陛下所指定的任何敌人！”
埃德尔微微颔首，但眼神中没有丝毫轻松，只有如山般沉重的责任。他看向外交大臣布勒蒂亚努。“布勒蒂亚努阁下，你的任务最为微妙，也最为关键。我要你立刻起草两份照会。一份，致送同盟国各使馆，另一份，致送协约国各使馆。措辞必须一致，立场必须绝对明确：鉴于欧洲目前极端危险的局势，为扞卫罗马尼亚王国之主权独立与领土完整，自即日起，罗马尼亚宣布进入全国总动员状态，并采取绝对中立的立场。”
布勒蒂亚努深吸一口气，他深知这薄薄一纸文书背后所蕴含的巨大风险。“陛下，措辞上，是否需要对‘中立’加以修饰？例如，‘善意中立’或‘武装中立’，以缓和双方，尤其是……柏林方面的压力？”他谨慎地建议，试图在外交辞令的钢丝上为王国争取哪怕多一丝的回旋余地。
“不。”埃德尔的回答斩钉截铁，没有任何转圜的余地。“就是‘中立’。不需要任何前缀，那只会显得我们心虚或待价而沽。我们要传递给世界的信号是清晰、坚定且不容置疑的——罗马尼亚，暂时，不属于任何阵营。我们维护自身安全的决心，与任何大国无异。至于压力……”他嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“当我们拥有一百万把上了刺刀的步枪时，压力自然会找到它该去的方向。”
他的目光最后落在内政大臣与财政大臣科安德身上。“国内秩序的稳定，是动员的基石。我不希望看到任何因动员而引发的恐慌、囤积居奇或是社会动荡。内政部，你的警察系统必须像钟表一样精确运转。科安德阁下，国库的闸门需要有序开启，既要保证战争机器的润滑，也不能让经济的血脉骤然冻结。我需要一份详细的、分阶段的资金与物资调配计划，精确到每一个列伊，每一磅粮食。”
“遵命，陛下！”两人齐声应道，脸上是如临大敌的肃穆。
“去吧。”埃德尔挥了挥手，仿佛卸下了千钧重担，又仿佛刚刚扛起了更沉重的山峰。“让世界听到罗马尼亚的声音。让我们的敌人和朋友都看清楚，我们不是一个可以忽视的筹码。”
命令如同投入静湖的石子，激起的涟漪以王宫为中心，瞬间扩散至整个布加勒斯特，继而席卷全国。不到一个小时，位于胜利大街的国防部总部大楼，那扇平日里庄重肃穆的巨型橡木大门被猛地推开，一名身着笔挺军礼服、胸前缀满勋章的传令官，在一队精锐近卫军士兵的护卫下，步伐铿锵地走出。他手中高举着一卷装饰着王室纹章和火漆印的羊皮纸文件，阳光下，火漆上的鹰徽仿佛在熊熊燃烧。
他没有乘坐汽车，而是刻意骑上了一匹纯白色的骏马，马鞍和马镫都擦得锃亮，在秋日的阳光下闪烁着冷冽的光芒。这一行人所过之处，街道上的喧嚣瞬间平息。电车停止了叮当作响，马车夫勒紧了缰绳，行人们驻足原地，所有的目光都被这支小小的、沉默却散发着无形力量的队伍所吸引。一种山雨欲来的预感，扼住了每一个人的喉咙。
传令官来到了共和国广场中央的演讲台——这里曾是发布最重要国家公告的地方。他勒住白马，面向越聚越多、窃窃私语的人群，猛地展开了手中的羊皮纸卷。他的声音经过专门的训练，洪亮、清晰，带着金属般的质感，穿透了广场的每一个角落：
“以罗马尼亚国王、埃德尔一世陛下的名义！告全体国民及海陆空三军书！”
仅仅这一个开头，广场上便落针可闻。连孩童都感受到了那非同寻常的气氛，停止了嬉闹。
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