1916年8月30日，布加勒斯特的天空是那种近乎残酷的、清澈的蔚蓝色，阳光炽烈，将王宫、议会大厦以及每一块古老的铺路石都照得发亮，仿佛要将这座城市最后的宁静模样深深烙印下来。空气中弥漫着一种不同寻常的张力，一种混合着恐惧、期待、狂热与不安的电流，在街巷间无声地窜动。从清晨起，通往王宫和议会广场的主要街道就被宪兵和士兵们肃立警戒，他们穿着笔挺的军礼服，刺刀在阳光下闪烁着冷冽的光芒。越来越多的市民涌上街头，沉默地、或低声交谈着，所有人的目光都投向同一个方向——那座象征着国家权力的议会大厦。他们知道，今天，国王将在那里，宣布决定国家命运的消息。
在王宫内，埃德尔一世站在他父亲，卡罗尔一世国王的巨幅肖像前，一动不动。他穿着最高统帅的戎装，胸前仅佩戴着那枚象征王权的“罗马尼亚之星”大项链勋章。镜中的他，面容冷峻，眼神深邃，看不到丝毫情绪的波动，唯有紧抿的嘴角和偶尔收缩一下的下颌肌肉，泄露了他内心翻涌的惊涛骇浪。
“陛下，时间快到了。”首相布勒蒂亚努的声音在身后响起，他同样衣着庄重，面色是长期缺乏睡眠的灰白，但眼神却如同淬火的钢铁。
埃德尔没有回头，他的目光依旧与画框中父亲那威严而沉静的目光对视着。“扬，”他的声音有些低沉，“你说，父亲此刻会怎么做？”
布勒蒂亚努沉默了片刻，走上前，与国王并肩而立，仰望着先王的肖像。“卡罗尔一世陛下会用他钢铁般的意志，带领我们跨越这道门槛。他毕生的梦想，就是看到一个强大、统一的罗马尼亚。现在，实现这个梦想的机会，就在您的手中，陛下。”
“机会……也是巨大的坟墓。”埃德尔轻声说，他的眼前仿佛已经看到了战火纷飞、尸横遍野的场景。“我们将数十万年轻人送上前线，将整个国家投入烈焰。这份责任，重得让人窒息。”
“但别无选择，陛下。”布勒蒂亚努的语气坚定而残酷，“在时代的洪流中，不前进，就意味着被吞噬。我们签署了条约，不是为了毁灭，而是为了新生。为了特兰西瓦尼亚，为了布科维纳，为了所有在异族统治下呻吟的同胞！这是罗马尼亚民族百年来的夙愿！”
埃德尔终于缓缓转过身，他的眼神已经恢复了绝对的清明与坚定。“是的，别无选择。”他重复道，仿佛是在对自己下达最后的命令。“走吧，去告诉世界，罗马尼亚的选择。”
当国王的座驾在精锐的“蓝色卫队”骑兵护卫下，缓缓驶出王宫大门，驶向不远处的议会大厦时，道路两旁的人群爆发出了一阵压抑已久的、雷鸣般的欢呼与呐喊。“国王万岁！”“罗马尼亚万岁！”声音如同海啸般席卷而来，鲜花被抛向车队，无数手臂在空中挥舞。埃德尔坐在车内，面无表情地望着窗外那些激动、期盼、甚至有些疯狂的面孔。他看到了青年学生眼中理想主义的光芒，看到了老兵脸上混杂着骄傲与忧虑的复杂神情，也看到了妇女们紧紧搂着孩子，眼中闪烁的泪光。这些面孔，这些生命，他们的命运，从今天起，将与他这个决定紧密相连，甚至可能因此而消逝。这份重量，几乎要将车厢内的空气都凝固了。
议会大厦前，已是人山人海。议会议员、政府内阁成员、外交使团、高级将领、宗教界领袖（东正教、天主教、新教等）以及各界名流，已经齐聚在宏大的议会大厅内。穹顶之下，窃窃私语声如同蜂群般嗡嗡作响，紧张的气氛几乎触手可及。协约国一方的外交官们，如英国大使、法国公使等，正襟危坐，脸上带着一种混合着期待与审视的表情。而同盟国一方，德国和奥匈帝国的大使席位则空无一人，他们已于昨日接到了罗马尼亚的最后通牒，并已愤怒地离境，这本身就是一个明确的战争信号。
当议会大厅侧门被推开，埃德尔一世在布勒蒂亚努首相和军队总参谋长等人的簇拥下，迈着沉稳的步伐走向讲台时，整个大厅瞬间安静下来。所有的目光，所有的镜头，都聚焦在这位年轻而挺拔的国王身上。只有他军靴踏在大理石地面发出的清脆回响，以及摄影师们操作笨重相机时按动快门的“咔嚓”声，打破了这令人窒息的寂静。
埃德尔走到讲台前，没有立刻开口。他深邃的目光缓缓扫过台下每一张面孔，掠过那些熟悉的重臣，那些代表着国家各个阶层、各种政治倾向的议员，那些身着戎装、表情肃穆的将军们，以及那些代表着外国势力的外交官。他看到了支持，看到了忧虑，甚至也看到了隐藏在角落里的、一丝不易察觉的反对。最终，他的目光似乎越过了大厅的穹顶，投向了窗外那片他誓言要统一的、广袤的喀尔巴阡山土地。
他深吸一口气，将手中那份沉甸甸的演讲稿放在讲台上，但他并没有完全照本宣科。那经过与内阁、智囊团反复推敲、字斟句酌的文本，此刻仿佛失去了所有华丽的辞藻，只剩下最核心、最沉重的真相。
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