雅西的冬天，以其严酷的公平，对待着这片饱经战火蹂躏的土地。大雪覆盖了战争的疮痍，也暂时凝固了德奥联军继续进攻的锋芒。战线在喀尔巴阡山-锡雷特河一线稳定下来，形成了一种脆弱而冰冷的平衡。对于埃德尔一世和他的罗马尼亚而言，这短暂的休战期并非喘息，而是一场与时间赛跑的、无声的战争。军队必须在这宝贵的间隙里，完成一次脱胎换骨的重生。
临时王宫的书房，如今更像一个永不停歇的军事神经中枢。墙壁上的地图被更精确、更大比例尺的军用地图替换，上面密密麻麻的箭头暂时静止，但各种颜色的铅笔标注出的防御工事、部队集结地、补给线路，显示着平静表面下的紧张忙碌。埃德尔站在地图前，目光锐利如鹰，扫过默勒谢什蒂周边每一道山脊、每一条河谷。那场血流成河的胜利，为他赢得了威望和时间，但也彻底暴露了罗军与欧洲一流陆军在战术、装备和体系上的巨大差距。
“我们不能指望每一次都靠士兵的鲜血和意志去填补火力的鸿沟。”埃德尔转过身，对房间里几位核心将领和那位新近抵达的、神情严肃的法国军事顾问团团长——贝当将军派来的德拉贡上校说道。他的声音不高，却带着不容置疑的力量。“默勒谢什蒂证明了我们的士兵是勇敢的，但勇敢需要更锐利的剑和更坚固的盾。这个冬天，我们要重新铸造他们。”
德拉贡上校，一个典型的法国职业军人，身材精干，眼神里混合着职业性的审慎和一丝不易察觉的、来自“伟大法兰西”的优越感。他微微欠身：“陛下，我军在凡尔登和索姆河的经验表明，现代战争是钢铁、火炮和堑壕体系的较量。单凭勇气和刺刀，无法突破由机枪和铁丝网组成的死亡地带。贵军的英勇我们深表敬佩，但要适应未来的战斗，必须进行系统性的改革。”
埃德尔点了点头，他需要法国人的经验，哪怕这经验伴随着傲慢。“这正是我请诸位前来的原因。上校，我需要你的顾问团深入我的部队，从单兵战术到师级指挥，进行全面评估和训练。我要的不是法国军队的复制品，而是一支汲取了现代战争精华，但根植于罗马尼亚土地和现实的、更有效率的军队。”
会议结束后，一项代号为“冬青”的整军计划迅速启动。雅西以及后方的许多城镇和村庄，瞬间变成了巨大的新兵营和训练场。从默勒谢什蒂撤下来休整的部队，以及从后方征召来的新兵，被混编在一起。埃德尔深知，让经历过血战的老兵带新兵，是快速形成战斗力的不二法门。
训练是从最基础的层面开始的，残酷而枯燥。在齐膝深的雪地里，士兵们被法国教官操练着新的步兵战术。不再是密集的、近乎自杀式的冲锋队形，而是更强调散兵线、小队突击和火力掩护。
“散开！散开！你们不是去参加阅兵，是去从死神手里抢命！”一个法语翻译大声吼叫着，旁边是表情冷峻、不断做着手势的法国军士长。士兵们笨拙地尝试着在雪地里匍匐前进，利用每一个微小的地形起伏寻找掩护。机枪射击阵地的选择、构筑，与步枪手的协同，手榴弹的投掷技巧……所有这些，对大多数只受过简单队列和射击训练的罗马尼亚农民士兵来说，都是全新的课题。
抵触情绪不可避免地出现了。一些出身旧式军校的罗马尼亚军官，私下里抱怨这些“法国把戏”过于繁琐，丧失了罗马尼亚军队传统的“刺刀见红”的精神。一名留着浓密胡子的老派团长甚至在非正式场合嘟囔：“让士兵像地老鼠一样在泥地里爬行，这算什么军人？”
这话很快传到了埃德尔耳中。他没有召见那名团长训斥，而是选择在一个寒风凛冽的清晨，突然出现在了该团的训练场上。他没有穿厚重的御寒大衣，只着一件标准的军官野战服，与正在雪地里摸爬滚打的士兵们一样。
“继续训练！”埃德尔对略显慌乱的法国教官和团部军官命令道。他走到训练场边缘，默默地观看。士兵们在教官的呵斥下，一次次重复着战术动作，冻得通红的脸上满是泥雪，呼出的白气在胡茬上结成了冰霜。
看了足足半小时，埃德尔才走向那名之前发出抱怨的团长。“觉得这些新战术怎么样，康斯坦丁上校？”
康斯坦丁上校有些尴尬，但还是硬着头皮说：“陛下，士兵们……不太习惯。这似乎……不够勇武。”
埃德尔没有直接反驳，而是指向训练场：“上校，告诉我，在默勒谢什蒂，德国人的马克沁机枪，会在意我们的士兵是否‘勇武’吗？它会因为你的士兵冲锋时队形密集、气势如虹，就少射出几发子弹吗？”
康斯坦丁上校语塞了，默勒谢什蒂战场上，被机枪成片扫倒的战友景象，瞬间浮现在他眼前。
“勇武，是把利剑刺进敌人的心脏，而不是无谓地撞碎在敌人的盾牌上。”埃德尔的声音冰冷如周围的空气，“这些‘法国把戏’，就是教我们的士兵，如何更有效地躲开敌人的盾牌，把我们的剑，更精准地刺出去。我要的是一支能打赢战争、能让更多罗马尼亚儿子活着回家的军队，不是一支只会在战报上看起来‘勇武’的军队。你明白吗，上校？”
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