埃德尔没有停留,他沿着堑壕一路前行。他看到了士兵们手中紧握的、沾着泥浆的贝尔希埃步枪,看到了架设在沙袋工事上、蒙着防雨布的霍奇基斯重机枪,看到了堆积在堑壕里的、木箱装的手榴弹。他停下脚步,为一个手臂受伤、正在接受包扎的年轻士兵正了正歪斜的军帽;他拍了拍一个紧张得脸色发白、看起来不过十七八岁的新兵的肩膀,用沉稳的声音说:“孩子,别怕,握紧你的枪,看着你的班长,他会告诉你该怎么做。”
他的声音不大,却仿佛有一种奇异的魔力,让周围听到的士兵们躁动不安的心渐渐安定下来。
最终,他们来到了默勒谢什蒂防线的核心区域——一个位于反斜面、相对安全,又能俯瞰部分前沿阵地的营级指挥所。这里视野相对开阔,可以看到下方如同蛛网般密布的战壕和远方被阴云笼罩的、死寂的“无人区”。指挥所周围聚集了更多的士兵,消息像风一样传开——国王来了!国王到前线来了!
埃德尔登上了指挥所旁边一个用沙袋垒起的简易平台。雨水打湿了他的头发和大衣,但他浑然不觉。他环视着周围。在他面前,是无数张仰起的、沾满泥污、写满疲惫却又带着期盼的面孔。这些面孔年轻而沧桑,他们是农民、工人、学生,是父亲的儿子,是妻子的丈夫,是孩子的父亲。此刻,他们只有一个共同的身份——罗马尼亚的军人。
一名机灵的副官迅速找来一个铁皮弹药箱,放在埃德尔脚下作为临时的演讲台。埃德尔站了上去,深吸了一口冰冷而带着硝烟味的空气,目光缓缓扫过台下黑压压的人群。他没有使用扩音器,但当他开口时,那沉稳而极具穿透力的声音,仿佛带着某种魔力,清晰地传入了每一个士兵的耳中,压过了淅沥的雨声和远方隐约的炮鸣。
“罗马尼亚的士兵们!第一集团军的将士们!”
声音如同磐石,在雨中激荡开来。原本有些骚动的人群瞬间安静下来,成千上万双眼睛聚焦在平台上的那个身影上。
“我站在这里,站在默勒谢什蒂,站在你们中间!”埃德尔的声音高昂起来,手臂挥向周围泥泞的阵地和阴沉的天空,“我不是在舒适安全的王宫里,对着地图发号施令!我来到这里,来到这片即将被战火吞噬的土地,来到你们——即将用生命和鲜血扞卫祖国的勇士们中间!”
人群中响起一阵低低的、压抑的惊叹和骚动。国王的亲临,本身就是一种无言的力量。
“我知道,你们很疲惫。”埃德尔的语气转为低沉,充满了理解,“漫长的撤退,寒冷的冬天,失去战友的悲痛,以及对未来的不确定,都压在你们的心头。我知道,你们很多人感到恐惧。”他坦诚地直视着士兵们的眼睛,“面对即将到来的、前所未有的猛烈炮击,面对敌人最精锐的突击部队,感到恐惧是人之常情!我,你们的国王,和你们一样,心中也有畏惧!”
这坦诚的告白,让士兵们感到意外,也更觉亲近。国王并非高高在上,他也和他们一样,是一个有血有肉、会感到害怕的人。
“但是!”埃德尔的声音陡然拔高,如同利剑出鞘,划破雨幕,“我们必须将这份畏惧,深深地埋藏在心底!因为在我们身后,是什么?!”
他猛地伸手指向北方,雅西的方向。
“在我们身后几十公里,就是雅西!是我们的临时首都,是我们政府所在,是无数信任我们、期待我们、为我们祈祷的罗马尼亚同胞!那里有我们的父母,我们的妻儿,我们的兄弟姐妹!”他的声音充满了情感,每一个字都敲打在士兵们的心坎上。
他的手势再次转动,指向东方。
“在我们身后,是普洛耶什蒂!那里流淌着我们国家的血液——石油!失去了它,我们的军队将变成废铁,我们的国家将失去最后复兴的希望!”
最后,他的手臂猛地收回,重重地捶在自己的胸口,发出沉闷的响声。
“在这里!就在我们脚下!”他的声音如同雷霆,在阵地上空炸响,带着一种不容置疑的决绝,“这里,默勒谢什蒂,是我们祖先世代生息的土地!是流淌在我们血脉中、刻印在我们灵魂深处的故土!这里的一草一木,一山一水,都承载着罗马尼亚千年的历史与荣耀!”
雨水顺着他刚毅的脸颊滑落,与眼中闪烁的炽热光芒交织在一起。
“士兵们!看看你们的周围!看看你身边的战友!我们是谁?我们是达契亚人的后代!是罗马军团的传承者!是斯特凡大公勇士们的子孙!我们的血脉里,从不缺乏勇气和牺牲!”
他停顿了片刻,让这激昂的话语在士兵们心中回荡、发酵。他看到许多士兵不自觉地挺直了胸膛,紧握住了手中的步枪,眼中的迷茫和恐惧正在被一种逐渐燃烧起来的火焰所取代。
“德国人,马肯森,他们以为凭借强大的炮火和精锐的部队,就能让我们屈服!他们以为,经历了那么多失败和撤退,罗马尼亚人的骨头已经软了,脊梁已经断了!”埃德尔的声音带着一丝嘲讽,更多的是无比的骄傲和坚定,“今天,我们就要在这里,在默勒谢什蒂,用我们的行动,告诉他们——他们错了!大错特错!”
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