彼岸掩唇轻笑:“季老爷去筹备银两了,皇上正在隔壁翻阅季老爷送来的卷宗呢。”
北堂少彦在看卷宗?我简直不敢相信自己的耳朵。这个连朝政都理不清的痴情种,居然会主动翻阅卷宗,真是天下奇闻!
“皇上说,如今朝堂被安王党羽把持,他要仔细看看还有哪些可用之人。”
呵……
真是不容易啊,我这个父皇,总算开始醒悟了。
另一边,朝臣们的处境可就没这么惬意了。每人面前只摆着一碗清可见底的薄粥,一碟不见油星的青菜,还有个黑乎乎的粟米馒头。对这些平日里锦衣玉食的官员来说,这样的膳食实在难以下咽。
但总有例外。莫子琪捧着粥碗吃得专注,几位官袍洗得发白的官员也吃得津津有味,仿佛在享用珍馐美馔。刘公公不动声色地将这些人的名字一一记在心里。
另一张桌前,安王将手中的馒头捏得粉碎,从牙缝里挤出话来:公主就给我们吃这个?
刘公公眼皮都懒得抬,拖着长音不阴不阳地说:公主吩咐了,为官者当思一粥一饭来之不易。
安王一拳砸在桌上,震得碗碟哐当作响。他正要发作,定国公却伸手按住他的手腕,微不可察地摇了摇头。
您怎么还能忍得下去?安王压低声音,额角青筋暴起。
定国公慢条斯理地掰开半个馒头,眼神阴鸷如蛰伏的毒蛇。小不忍则乱大谋。现在发作,正好中了那丫头的圈套。他指尖轻轻摩挲着粗糙的馒头皮,她就是要逼我们自乱阵脚,才好逐个击破。
舅舅!安王不甘地低唤。
闭嘴,吃饭。定国公的声音陡然转冷,下午才是见真章的时候。若我所料不差,她接下来就要对剩下的四部下手了。国子监和礼部......他阴冷的目光如利刃般刺向安王,该弃则弃。
安王喉结滚动,在定国公逼人的注视下终于颓然点头:我明白了。必要的时候......我会断尾求生。
定国公这才露出一丝满意的神色,将那半个馒头送入口中细细咀嚼。那双鹰隼般的眼睛里寒光闪烁,仿佛已经看到了血雨腥风的未来。
一盏茶后,刘公公面上堆着虚假的笑意,对众臣道:“各位大人请吧。公主有令,今日——不下朝。”
百官虽心有不甘,却也只能压抑着满腔惶恐,默然随着刘公公重返金銮殿。
龙椅之上,北堂少彦正凝神审阅季泽安呈上的《百官秘事录》。他越是翻阅,心便越是下沉——其中所载,从后宅“宠妾灭妻”的阴私,到朝堂之下不可告人的肮脏勾当,无不细致入微。他不禁心悸,这些人,何以敢如此肆无忌惮!
见百官再度鱼贯而入,我轻轻放下手中的牛乳碗,瓷盏与玉托相触,发出清脆一响。我唇角微扬,带着几分戏谑扫视下方:“各位大人,可都吃饱了?”
殿中一片死寂,唯有莫子琪率领一行寒门子弟应声出列,抱拳跪地:“谢公主款待,下官等已饱足。”
“好,很好。”我自刘公公手中接过那张薄薄的纸条,目光迅疾掠过其上名姓:
陈栋梁,国子监典籍,从八品。
司农,工部屯田清吏司,从七品。
邢无邪,刑部司狱,从九品。
张孝里,礼部员外郎,正六品。
好啊,皆是些微末闲职,却遍布六部。看来这大雍的根基,尚未彻底腐朽。
我转向窗外,微一颔首。孟婆会意,指间一松,信鸽再度展翅,没入天际。
“既然大人们都已饱腹,那我们……便继续吧。”我步履轻盈地绕至御案前,指尖在一摞摞账册间流连,似在挑选一件有趣的玩物,“接下来该查哪一部好呢?不若……就礼部吧。毕竟方才那位大人……嘶,叫什么来着?张良?对,是张大人。”
说话间,我已从堆积如山的账册中精准抽出国子监那一本,随手抛掷于金銮殿冰冷的地面上,发出“啪”的一声闷响。
“那么,就请张大人为本宫解惑,”我话音陡然转凉,“国子监一场‘释奠礼’,何以竟能耗费四百八十五万两白银?”
话音未落,一位白发苍苍、一身儒雅之气的老臣已颤巍巍出列,扑跪于地,叩首不止:“公主饶命!公主饶命啊!那笔银子……老臣分文未取,全都……全都孝敬给太后娘娘了!”
好!总算钓出了一条真正的大鱼!
“哦?”我尾音上扬,故作讶异,眸中却无半分暖意,“太后乃一介深宫妇人,长日寂寂,她要这许多银子何用?”我微微偏首,神情天真得近乎残忍,“莫非……是想用纯银打造一座宫殿,以解深宫寂寞?”
国子监祭酒史亦汝浑身剧颤,面如死灰,嘴唇哆嗦着,却再也吐不出一个字。
我面上最后一丝笑意骤然敛去,声音冷冽如三九寒风:
“黄泉,杀了。”
“此等败类,也配执掌国学,教化士子?”
“是。”
应声未落,一道黑影已如鬼魅般自殿角阴影中袭出——正是黄泉。他甚至未动兵刃,身形快得只余一道残影,瞬息间便已贴近史亦汝。
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