约莫一炷香的功夫，莫子琪已被彼岸收拾得焕然一新。胡须刮得干干净净，换了身崭新的靛青长衫，两人牵着手从后院走来，眉眼间还留着未散的笑意。
惊鸿见状，立刻捂着眼睛嚷起来：“哎哟哟，这恩爱光芒可太晃眼，我这双眼睛都要被闪坏了！我不管，莫大人可得赔我药钱！”
莫子琪耳根微红，却也不恼，只笑着将随身包袱递过去：“给给给，人人都有份，这回出门给你们都带了礼。”
他这一说，众人才留意到彼岸发间多了一支珠钗。那钗头明珠温润生辉，光华流转，一望便知不是凡品。
莫子琪走到我身前，从怀中取出一只锦盒，双手奉上：“陛下下月便是七岁生辰了，臣先贺陛下芳辰。这是臣此行给您带的薄礼。”
我接过盒子，故意挑眉逗他：“若不如彼岸那支好看，我可不依。”
莫子琪挠了挠头，笑容里透出几分腼腆却认真的神色：“您虽是陛下，但在臣心里……终究越不过未来的妻子去。这盒中是一串东珠手钏，乃一位富户所赠。相关名册臣已送交百官监察司备案。”
“好。”我颔首微笑，“做得妥当。往后在外行事，不必太过拘泥成法。记住——无论白猫黑猫，能捉住老鼠的，便是好猫。”
“是。经历楚贼一事，臣明白的。”
“都坐下吧。”我示意众人落座，“咱们边吃边聊。”
今夜除了外出任务的踏日、清风、明月与卫森，我身边的“十三金刚”竟到了大半。烛光映着一张张年轻而鲜活的脸庞，笑意明亮，眼神清澈。望着他们，我仿佛看见了大雍崭新而蓬勃的将来，正随着这满室温暖，悄然生长。
烛火摇曳，满桌佳肴蒸腾着暖香。云裳将一本厚厚的账册轻轻放在桌边，语气平静如常：“大小姐，这七日拍卖行除去各项开支，净入账五百万两黄金，另有一亿九千万两白银。属下取了整数，所有金银都已入库封存，沈大人稍后清点无误，便可安排运走了。”
多、多少？七天时间？！沈佳文握着筷子的手一抖，眼睛瞪得滚圆，怔怔地望向桌上众人——他们却神色如常，仿佛听见的只是“今日天气甚好”一般平淡。
还未等他缓过神，惊虹已从袖中取出另一册账本，推至我面前：“眼下十二路盐队，除徐州赵管事那一路生死未卜，其余皆已返回。此行共带回白银三千一百二十万两，战马九千匹，生铁六万万斤。三日后，新编三十支商队将再度出发，此次所携以玻璃器皿、草原常备药材、茶叶、盐货为主，另有一批……白糖。”
白、白糖？又是何物？！沈佳文只觉得耳中嗡嗡作响，这些数字与陌生的词句如潮水般涌来，几乎要将他淹没。他茫然地看向我，却见我唇角含笑，举杯望向角落那个总是怯生生的少女。
“辛苦了。”我温声道，“不过，在并无甘蔗的情况下，你是如何依我师傅留下的手札，制出白糖的？”
小葵抬起脸，眼中闪着细碎的光，笑得有些憨气：“没有甘蔗……但我寻到了甜菜。其汁水甜度更胜甘蔗，且极易栽种。如今宫中各处闲置殿阁，我与彼岸姐姐都已悄悄种上。近日大小姐事务繁多，奴婢未敢叨扰……所幸，终是成了。”她顿了顿，声音轻了些，“总算没丢大小姐的脸。”
“嗯。”我颔首，目光扫过她微红的脸颊，“小葵，你与彼岸、惊鸿她们并无不同 不必觉得低人一等。有功当赏——惊鸿，记下。”
“是，我的大小姐。”惊鸿笑吟吟应下，笔下已利落地记了一行。
碧落此时方缓缓开口，声线清冷如檐下冰凌：“据暗阁午后所得消息，那黑衣老者名唤璇玑，乃药王谷长老会之人，多年来与慕青玄一脉势同水火。只是近年慕青玄势力日盛，长老会只得暂作蛰伏，表面归顺。”
我执箸轻点碗沿，沉吟片刻：“知道了。明日陈慕渊于珍馐阁见他，惊鸿、碧落，你二人暗中策应。”
“是。”
一片应和中，莫子琪忽然伸手，将沈佳文面前那本已被捏得微皱的小册与算盘轻轻接过。他神色沉静，垂眸提笔，就着方才众人所言，将那一串串令人心惊的数字逐一录下。墨迹在纸面蜿蜒，字迹端正而清晰，仿佛将这一夜的惊涛骇浪，都敛入了井然有序的行列之间。
厅内烛火暖融，窗外夜色正沉。烛光微微摇曳，映着莫子琪略带倦色的脸。彼岸为他盛了碗热汤，他接过，仰头便大口喝尽，方才长舒一口气。放下汤碗，他指向厅堂角落整齐码放的数十口檀木箱子，正色道：“大雍各州府近年来的田亩册与丁户籍档，臣已全部核对完毕。其中确有蹊跷之处，臣未当场发作，只将线索密传至百官监察司与暗阁，留待后续详查。”
我点点头，指尖在桌面轻轻一敲：“做得稳妥。”顿了顿，忽然托腮望向他，语气里带了几分倦懒的调侃，“我在想，明晚那场‘鸿门宴’，不如就由你代我去吧。这几日宴席连绵，菜式看着虽精，却实在吃不饱人。”
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