洛阳庆功宴的喧嚣与欢腾尚未在宫廷廊柱间完全散去，新生的唐王朝内部，一场关乎国本、更为幽深凶险的暗流，却已悄然开始涌动，无声地侵蚀着短暂的和谐。
李渊称帝，天下虽初步认可了李唐的法统，但太子之位却始终空悬，如同利剑高悬，牵动着所有朝臣的神经。
长子建成，居嫡长之位，名分上占据天然优势，留守长安期间处理政务也算勤勉，并无明显错漏，身边自然而然地聚集了一批崇尚礼法、维护传统的文官和根基深厚的关陇门阀势力，他们视李建成为稳定和延续现有秩序的象征。
次子世民，则是另一番气象。其战功赫赫，威震天下，尤其是洛阳决战、江淮奇袭，几乎凭一己之力为大唐打下了半壁江山，在军中的威望如日中天，无人能及。
更让许多人忌惮又敬畏的是，他的身后，隐隐站着那位如同谪仙临世、手段通神的国师霍雨浩。
而四子元吉，则出于自身利益考量，旗帜鲜明地站在了大哥建成一边，形成了东宫（潜在）党羽。
李渊本人对此事犹豫不决，内心饱受煎熬。他既由衷欣赏世民的超凡才能与不世功绩，深知这个儿子是开拓进取、威服四海的雄主材料。
又深受传统礼法宗制影响，担心废长立幼会引发朝局动荡，寒了长子一系及其背后势力的心，更对世民身边那日益壮大、功勋卓着且唯世民马首是瞻的强悍功臣集团心存深深的忌惮，恐其尾大不掉。
这一日，李渊于宫中暖阁单独召见霍雨浩。屏退所有内侍近臣后，李渊面带难以掩饰的愁容，揉着额角叹息道：
“国师啊，如今外患渐次平定，四海稍安，然朕心中有一事，如巨石压胸，日夜难安，辗转反侧，唯有请教国师，望国师能为朕解惑。”
霍雨浩心如明镜，早已洞悉其纠结所在，淡然道：“陛下所忧，可是太子之位，国本之事？”
“正是此事！”李渊仿佛找到了宣泄口，语气激动了几分，“建成乃嫡长子，性情也算仁厚，然才具、魄力确实稍逊；世民英果决断，功盖天下，能力卓绝。
朕若立世民，恐违嫡长子继承之礼法，寒了建成之心，亦恐招致后世史笔如刀之非议；若立建成，又恐世民与其麾下那些骄兵悍将心中不服，日后酿成大祸，且……朕扪心自问，亦觉对世民不公，亏待了功臣。朕……实难决断啊！”
他将这烫手山芋般的难题直接抛给了霍雨浩，既想听听这位“谪仙”的高见，更深层次里，也想借此试探这位国师最终的态度和底线。
霍雨浩并未直接回答，而是目光平静地反问道：“陛下以为，如今天下虽初定，然四方余孽未清，隐有反复之象，各地门阀心思各异，观望风向，北疆突厥虽暂退，然狼子野心未死，时刻窥伺中原。
大唐之未来，是需要一位谨守成规、维持现状的守成之君，还是一位能锐意进取、开拓疆土、威服四海、令内外宵小皆不敢生觊觎之心的绝世雄主？”
李渊沉默片刻，眼神变得锐利，沉声道：“国家初创，百废待兴，强敌环伺，自然需雄主开拓，方能立足。”
霍雨浩继续追问，语气平和却直指核心：“陛下再想，册立太子，是以求得一时安稳、换取部分人支持为重，还是以大唐万世之基业、国运之绵长为重？是以遵循旧制、拘泥于窠臼为重，还是以选择最贤能、最孚众望、最能带领国家走向强盛者，从而换取天下真正归心、江山永固为重？”
李渊闻言，神色剧烈变幻，额头甚至渗出细汗，显然内心正经历着前所未有的激烈挣扎与博弈。
霍雨浩语气依旧平静，却每一个字都仿佛有着千钧之重，敲击在李渊的心头：“礼法宗制，本是为护佑家族、稳定国家而设，当为人所用，而非成为束缚人、阻碍国家发展的枷锁。
陛下起兵晋阳，开创大唐，本就是打破前隋昏聩旧制之举。
为何如今在决定帝国未来命运的继承人之事上，反而踌躇不前，自我束缚于旧日窠臼之中？”
他站起身，目光深邃如星海，仿佛能看透李渊内心最深处的顾虑：“陛下所虑，究竟是单纯担心违背礼法？还是担心世民功高震主，将来难以驾驭？或是担心其麾下天策府将领尾大不掉，威胁皇权？
亦或是……担心我霍雨浩支持世民，会凭借影响力，威胁到陛下您的无上权威？”
李渊被这连番直刺灵魂的诘问说中心中最隐秘的担忧，脸色骤然一变，连忙摆手道：“国师言重了！朕绝无此意！朕对国师唯有信任与倚重！”
霍雨浩微微一笑，笑容中却带着一种超然物外、不染尘埃的淡漠：“陛下不必多虑，更无需试探。
霍某相助世民，非因私谊，乃因其胸襟、其能力、其志向，确有结束乱世、开创千古盛世之潜质，而非贪恋此间权位。
天下太平，海内承平之日，便是我功成身退，离去之时。我所求，非一人一姓之得失，而是这片浩瀚土地上，亿万生灵能拥有的未来。”
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