“撤!”头目当机立断,怪叫一声,带着手下翻身上马,头也不回地狂奔而去,连地上的同伴尸体都顾不上了。
徐念安并未追赶,他走到那白衣僧人面前:“大师,没事吧?”
白衣僧人长长舒了口气,双手合十,深深一礼:“贫僧慧明,多谢施主救命之恩。
若非施主出手,贫僧今日恐难逃此劫。”他抬起头,看向徐念安的目光中带着感激与一丝不易察觉的探究。
刚才那粒石子上蕴含的力量,虽微弱,却纯净浩大,绝非寻常武者所有。
“举手之劳,大师不必客气。”徐念安看了看他染血的僧袍,“大师伤势如何?可需帮忙处理?”
慧明摇摇头:“皮外伤,不碍事。施主这是要往西去?”
“正是。”
慧明眼中闪过一丝光亮:“贫僧来自西方‘小雷音寺’,正要返回寺中。
施主若是不弃,可否结伴同行?前方路途险恶,多个人也多份照应。
而且,施主似乎……在寻找什么?”他隐约感觉到,眼前这气质非凡的少年,身上似乎萦绕着一种与宿命相关的气息。
徐念安心中微动……
小雷音寺,李淳罡的舆图上似乎提到过,是西域有名的佛宗圣地之一,或许能打听到关于“星陨之地”的消息。
而且这慧明和尚,修为虽不高,但功法纯正,眼神清澈,不似奸恶之徒。
他略一思忖,便点了点头:“也好。那便有劳大师了。”
夕阳将两人的身影拉得长长的,投射在无垠的沙海上。
孤独的西行路上,多了一位同伴。而徐念安不知道,这次偶然的援手,将会为他揭开西域神秘面纱的一角,也将他卷入一场远比马贼追杀更加复杂、更加宏大的漩涡之中。
在小雷音寺的方向,似乎也有一股若有若无的视线,正穿越重重沙海,落在了他的身上。
(第七卷第一章完)
第二章:沙海佛音
篝火在寂静的沙漠夜晚噼啪作响,驱散着四周的寒意。
徐念安将水囊递给慧明,后者道谢接过,小心地清洗着手臂上的伤口。
马贼的弯刀留下的创口不深,但沙漠燥热,需格外注意。
“慧明大师为何孤身在此,又为何会被那些马贼盯上?”
徐念安拨弄着火堆,看似随意地问道。
他注意到慧明的行囊简陋,不像远行僧侣,倒像是匆忙离开某地。
慧明清洗伤口的手顿了顿,脸上掠过一丝复杂的神情,有悲悯,也有一丝未散的惊悸。
贫僧……是奉师命,前往东边的‘千佛窟’送一封书信。
归途之中,不慎露了财帛,便被这些歹人盯上,一路追杀至此。
他说的算是实情,但徐念安的星瞳何其敏锐,能感知到对方气息中那一丝并未完全平复的波澜,似乎另有隐情。不过对方既不愿多说,他也不会强问。
“千佛窟?”徐念安想起李淳罡舆图上的标记,“据说那里有万千佛像,是佛门圣地之一。”
正是。”慧明点头,眼神中流露出虔诚,“千佛窟历史悠久,藏有无数佛法典籍与壁画。
施主若有兴趣,他日可往一观,或许对施主所寻之物,有所启发。
他这话带着试探,从徐念安出手相救时那股纯净浩大的力量,以及徐念安眉宇间那若有若无、令他佛心微动的奇异气息,他断定这位少年绝非常人,所寻也绝非俗物。
徐念安不置可否地笑了笑,转而问道:“大师来自小雷音寺,久居西域,可曾听过‘星陨之地’的传说?”
“星陨之地?”
慧明微微一怔,露出思索的神色,贫僧在寺中古籍似乎见过零星记载,说是远古有星辰碎片坠落西方,化作了蕴含奇异力量的所在。
但具体方位,早已湮灭在黄沙与传说之中,寺中前辈也多是将其视为寓言。”
他看向徐念安,目光清澈,“施主寻找此地,是为求力量?”
徐念安望着跳跃的火焰,轻声道:“是为求一个答案,也为履行一份责任。”
暗渊之影的威胁,关乎世间光明,他无法轻易宣之于口,但这份沉重,却隐隐流露在他平静的语气中。
慧明感受到那份沉重,双手合十,肃然道:“阿弥陀佛”……
施主心怀苍生,必得佛祖庇佑。
若寺中典籍有相关线索,贫僧定当竭力为施主查找。
“多谢大师。”徐念安颔首。两人一时无话,只剩下篝火的噼啪声和远处沙漠深处传来的、若有若无的风啸。
休整一夜后,两人结伴西行。
有了慧明这个向导,徐念安省去了不少辨认方向的工夫。
慧明虽年轻,但对西域的地理风俗颇为熟悉,沿途指点着各种奇特的地貌,讲述着流传的传说,让枯燥的旅程增添了几分色彩。
徐念安也渐渐发现,慧明性子温和,佛学根基扎实,偶尔论及佛法,见解独到,并非一味迂腐之人。
而他身上那淡金色的佛门元气,虽然量不丰沛,却异常精纯,似乎与小雷音寺的传承有关。
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