离开凤吟国已有两日。
泽异与夕颜一路向西,沉默是这段旅程唯一的基调。泽异本身并非多话之人,而夕颜,这个年仅十二岁的少女,更是将“沉默是金”践行到了极致。
她就像一道无声的影子,始终落后泽异半步,步伐轻捷得仿佛踏雪无痕。那双过于沉静的大眼睛时刻警惕地扫视着周围,却从不与泽异有任何多余的交流。
即便是在荒野露宿,她也是默默地拾柴、生火、警戒,动作干脆利落,没有丝毫这个年纪该有的稚气。
泽异起初并未在意,他满心思考着青芷坞的所在与墨风那化烟而去的诡异神通。但长时间的沉寂,加上前路未知的迷茫,让这份沉默逐渐变得有些压抑。
尤其是当他偶尔回头,看到夕颜那张毫无表情、甚至带着一丝与年龄不符的冷漠的小脸时,一种难以言喻的好奇心,终究还是升腾起来。
他们再次踏入古都那光怪陆离的城门时,已是黄昏。与上次独自前来不同,这次身边多了一个冰冷的“小尾巴”。泽异找了间看起来还算干净,鱼龙混杂程度稍低的客栈落脚。
要了两间相邻的上房,在楼梯口,泽异终于停下了脚步,转身看向正准备默默回房的夕颜。
“夕颜副队长。”他开口,声音在嘈杂的客栈背景音中显得有些突兀。
夕颜立刻停下,转身,抬头,动作一气呵成,那双灰色的眼眸平静无波地望向他,像是在等待命令。
“这一路,你似乎……不太爱说话。”泽异斟酌着用词。面对这个看似柔弱实则锋利的少女,他竟有些不知该如何交流。
夕颜的回答简洁冰冷,如同她的剑锋:“回将军,属下职责是护卫与协助,无需多言。”
泽异挑了挑眉:“只是好奇。你年纪尚小,便有如此身手,成为凤吟铁骑的副队长……想必来历不凡。”
夕颜的眼神没有丝毫变化,仿佛在陈述一件与己无关的事情:“属下只是一个凡人。幼时家乡遭妖兽屠戮,是太后路过,救了属下,赐予姓名,授以武艺。让属下担任副队长,是太后抬举,属下还需更加努力,方能不负太后恩情。”
她的语气平铺直叙,没有任何情绪起伏,却让泽异心中微微一动。被沈青瑶所救,培养成死士……这倒是符合沈青瑶的行事风格。只是,将如此沉重的担子压在一个十二岁的孩子身上……
“太后……对你寄予厚望。”泽异最终只是说了这么一句。
“是。”夕颜应道,随即微微躬身,“将军若没有其他吩咐,属下先去检查房间内外。”
看着少女转身离去的纤细背影,泽异心中暗叹。这丫头,简直像一块被冰雪彻底封冻的玉石,感受不到丝毫属于孩童的温度。沈青瑶将她派来,监视的意味或许多于保护,但无论如何,这趟旅程,注定不会轻松。
第二天一早,泽异便带着夕颜开始在古都内打听“青芷坞”的消息。
古都汇聚四界生灵,消息灵通,但也因此真假难辨。他们穿梭于喧嚣的市集,踏入弥漫着药草与古怪气味的店铺,询问过消息灵通的包打听,甚至寻访了几位看似年长有智慧的妖族长老。
然而,结果令人失望。
“青芷坞?没听说过。”
“药神郗??呵呵,小子,编故事也要有个限度。”
“西方?西方大了去了,穷山恶水,秘境无数,谁知道你说的是哪个犄角旮旯?”
“走走走,别耽误我做生意!”
一连两日,毫无进展。仿佛“青芷坞”这三个字,只存在于墨风随口一提的谎言之中。泽异的心情逐渐沉了下去,难道那神秘的鬼族,真的只是在戏弄他?
夕颜依旧沉默地跟随着,她不会主动提出建议,也不会流露出任何不耐烦的情绪,只是如同最精密的仪器,执行着“跟随”和“警戒”的命令。
但泽异能感觉到,周围投来的目光开始变得有些异样——一个气质不凡、面色苍白的男子,带着一个眼神冰冷的小女孩,四处打听一个虚无缥缈的地名,这组合实在有些惹眼。
不能再这样漫无目的地问下去了。
第三天正午,泽异决定改变策略。他带着夕颜离开了喧嚣的古都城区,向着西边那片传说中遍布秘境与未知的连绵山峦走去。既然城里无人知晓,或许在那些更接近自然、更远离尘世纷扰的地方,能寻到一丝线索。
他们沿着一条荒废已久的古道前行,两侧林木渐渐茂密,光线变得幽暗,空气中弥漫着泥土和腐殖质的清新气息,与古都内的浑浊截然不同。
走了约莫一个时辰,前方传来潺潺水声。穿过一片密集的灌木丛,一条清澈见底的小溪横亘眼前。而就在溪水对岸,他们看到了一个意想不到的身影。
那是一个看起来只有七八岁的小女孩,穿着一身黑白相间的蓬松裙子,蹲在溪边,正小心翼翼地用一片宽大的树叶舀水喝。
她有一头柔软的长发,发间似乎还藏着两只微微颤动、不易察觉的长耳。她抬起头,露出一张粉雕玉琢的小脸,一双大眼睛是罕见的烟灰色,此刻正带着几分惊慌与好奇,怯生生地望着突然出现的泽异和夕颜。
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