大殿内死一般的寂静。
所有人的目光都聚焦在穆歌身上，充满了惊疑、恐惧、审视，甚至还有一丝不易察觉的厌恶。窃窃私语声如同蚊蚋般响起，那些目光如同无形的针，密密麻麻地刺向他。
穆歌站在那里，感觉浑身的血液都在一瞬间冲上头顶，又在下一刻冰冷彻骨。他可以对任何阴谋诡计反击，可以对任何武力挑衅迎战，但他无法辩解自己婴儿时期的事情，无法去证明一个被强行按上的“天命”。
这种对存在根源的否定和污蔑，比刀剑更伤人，比毒药更刺骨。
他的脸色阴沉得可怕，那双浅蓝灰色的瞳孔中，仿佛有风暴在凝聚。他死死地盯着沈青瑶，几乎是从牙缝里挤出一句话，声音冰冷而带着压抑到极致的嘲讽：
“太后娘娘编故事的能力，真是令臣……叹为观止。若臣真如娘娘所言那般‘不祥’，第一个该被克死的，恐怕就是屡次想置臣于死地却未能得逞的您吧？”
这话可谓大逆不道，却也精准地反击了沈青瑶话语中的漏洞。
沈青瑶脸色一沉，正要开口。
龙泽终于忍不住，出声打断：“母后！穆卿！此等无稽之谈，休要再提！今日乃是庆功宴，莫要扰了众卿雅兴！”他的声音带着不容置疑的威严，却也透着一丝疲惫。
皇帝发话，众人即便心中各有想法，也不敢再公然议论，但那种异样的、如同看待瘟疫般的目光，却并未从穆歌身上移开。
接下来的宴会，对穆歌而言，如同一种酷刑。
他坐在那里，感觉周遭的一切声音都变得模糊，只有那些探究的、恐惧的、鄙夷的目光，如同实质般落在他身上。他维持着表面的镇定，一杯接一杯地喝着酒，但那酒液入喉，却冰冷苦涩，毫无滋味。
宴会一结束，穆歌便第一个起身，几乎是逃离般地离开了那座让他窒息的宫殿。他甚至没有与任何同僚寒暄，径直出了宫门，翻身上马，一路疾驰回穆府。
回到穆府，挥退了所有上前伺候的仆从，穆歌独自一人走进了书房。
他没有点灯，任由自己沉浸在黑暗中。窗外微弱的月光勾勒出他僵直的背影。白日里在宴会上强行维持的镇定彻底瓦解，取而代之的是一种深沉的、几乎要将人吞噬的沉默。
他想起沈青瑶那恶毒的话语，想起那些宾客惊惧的眼神，想起自己那早已模糊的、关于童年的零星记忆……一种从未有过的冰冷和孤寂，如同潮水般将他淹没。
原来，在有些人眼里，他的存在本身，就是一种错误。
东城千念感知到他回来时气息不对，无声无息地出现在书房门口。他看着黑暗中那个沉默得如同石雕的身影，粉红色的瞳孔在夜色中微微闪烁。他没有进去，也没有开口询问，只是静静地站在那里，如同一个沉默的守护者。
月光将两人的影子拉长，一个在门内，被黑暗与无声的痛苦包裹；一个在门外，于寂静中陪伴。
长夜，似乎才刚刚开始。
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