萧策接过书信，小心翼翼地贴身藏好，道：“属下明白。”
“草原之上，危机四伏，尤其是现在黑石的联军正在四处巡查，你一定要多加小心，隐蔽行踪。”林越叮嘱道，“如果遇到危险，不必勉强，保命要紧，任务可以日后再完成。”
“请将军放心，属下自有分寸。”萧策道，“属下这就出发，争取早日带回好消息。”
“嗯，去吧。”林越点了点头，“我会让人为你准备好马匹和干粮，祝你一路顺风。”
萧策再次拱手行礼，然后转身离去。看着萧策的身影消失在城下，林越心中暗暗祈祷，希望他能顺利完成任务。
萧策离开后，林越立刻召集赵烈和张勇，开始制定详细的防御计划。他们将隘口的守军分成了四个部分：赵烈带领三百士兵，负责守卫城墙左侧和西侧高地；张勇带领三百士兵，负责守卫城墙右侧和东侧高地；林越亲自带领五百士兵，负责守卫城门和通道，作为主力部队；剩下的两百士兵，则作为预备队，随时支援各个战场。
同时，他们还对防御工事进行了进一步的加固和完善。在通道两侧的岩壁上，加装了更多的弩箭发射口，能够从不同角度攻击来犯之敌；在城门内侧，又加固了两层厚厚的木板，并且在木板后面堆满了沙袋，增强城门的防御能力；在城外的壕沟中，布满了锋利的铁刺，并且在壕沟两侧的草丛中，埋设了更多的炸药包和绊马索。
此外，林越还下令，让士兵们多储备一些滚石、擂木和火油，并且在城墙上搭建了多个了望塔，以便能够及时发现敌军的动向。
一切准备就绪后，林越便让士兵们轮流休息，养精蓄锐，等待着黑石联军的到来。他知道，接下来的一战，将会是一场恶战，只有保持充沛的体力和高昂的士气，才能在战斗中占据上风。
日子一天天过去，草原上的气氛也越来越紧张。隘口的暗哨不断传来消息，黑石的联军已经离开了黑风谷，正在朝着隘口的方向缓缓推进，预计三日后便能抵达。
林越得知消息后，立刻下令全军进入戒备状态。士兵们纷纷回到自己的岗位上，严阵以待。城墙上，弩机上弦，箭雨上膛；城门紧闭，绞车旁重兵把守；通道两侧，埋伏的士兵屏住呼吸，手中紧握着引线。整个隘口，弥漫着一股肃杀之气。
与此同时，萧策也已经抵达了草原西部的白狐部。白狐部是一个以狩猎和游牧为生的部落，部落首领白灵是一个年轻貌美的女子，她不仅聪慧过人，而且武艺高强，深得部落族人的爱戴。
萧策在白狐部的营地外，表明了自己的身份和来意。守卫营地的士兵将他带到了白灵的大帐前。
走进大帐，萧策只见一位身着白色皮甲的女子端坐在主位上，她面容姣好，眼神清澈，却又带着几分威严。不用说，这便是白狐部的首领白灵。
“属下萧策，乃隘口守将林越将军麾下斥候队长，见过白灵首领。”萧策单膝跪地，拱手行礼道。
白灵微微颔首，示意他起身：“萧队长不必多礼，请起来说话。我已经听说了你的来意，黑石联合赤狼部和秃鹫部，想要进攻隘口，对吧？”
“正是。”萧策站起身，恭敬地说道，“黑石野心勃勃，妄图吞并草原各部，进而进攻中原。此次他进攻隘口，只是第一步。一旦隘口被破，接下来遭殃的，便是草原上的各个部落，包括白狐部。林越将军深知唇亡齿寒的道理，所以派属下前来，希望能与白灵首领联手，共同对抗黑石的联军。”
白灵沉默了片刻，道：“萧队长，我明白你的意思。黑石此人，确实狂妄自大，野心勃勃，我也早有耳闻。只是，联合抗敌并非小事，我需要与部落的长老们商量一下，才能给你答复。”
“属下明白。”萧策道，“但时间紧迫，黑石的联军不日便会抵达隘口，还请白灵首领能够尽快做出决定。”
“我知道。”白灵点了点头，“萧队长一路辛苦，先下去休息吧。我会尽快召集长老们商议，给你一个明确的答复。”
“多谢白灵首领。”萧策拱手道，然后跟着一名士兵下去休息了。
接下来的两天，白灵召集了部落的长老们，召开了紧急会议。会议上，长老们意见不一。有的长老认为，黑石的联军势力强大，白狐部不宜轻易得罪，应该保持中立；有的长老则认为，黑石的野心太大，迟早会吞并白狐部，与其坐以待毙，不如与隘口联手，共同对抗黑石的联军。
白灵仔细倾听着长老们的意见，心中也在权衡利弊。她知道，保持中立看似安全，但实际上，一旦黑石攻破隘口，白狐部便会陷入孤立无援的境地，到时候黑石想要吞并白狐部，便是易如反掌。而与隘口联手，虽然会面临黑石联军的强大压力，但也并非没有胜算。隘口地势险要，易守难攻，而且林越将军也是一位智勇双全的将领，只要双方齐心协力，未必不能击退黑石的联军。
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