云漠关的晨光总带着几分凛冽的清爽，帅府书房内，檀香与墨香交织，却压不住空气中残存的一丝阴寒。林越刚处理完最后一份清缴幽影教余孽的奏报，指尖尚未离开泛黄的纸页，门外便传来一阵急促却不失章法的脚步声，伴随着鹿鸣先生略显急促的喘息。
“将军！急事！”鹿鸣推开门，花白的胡须因激动而微微颤抖，怀中紧紧抱着那本从幽影教教主身上搜出的黑色封皮册子，封皮上的阴刻纹路在晨光下泛着诡异的暗光，“这残卷里藏着的，绝非只是幽影教的巫术秘辛！”
林越起身相迎，目光落在那本册子上。自万魂谷归来后，这本册子便由鹿鸣带着几名心腹学者潜心研究，期间虽偶有发现，却从未见鹿鸣如此失态。他伸手接过册子，指尖触及封皮时，仍能感受到一丝若有若无的阴邪之力，即便教主已死，这本承载了他毕生心血的秘卷，依旧残留着令人心悸的气息。
“先生慢慢说。”林越将册子放在案几上，为鹿鸣倒了一杯热茶。案几一侧，雪灵正坐在窗边整理驱邪符，闻言也抬起身，手中的圣女玉佩忽然泛起微弱的白光，与册子里的阴气相生相克，发出细微的嗡鸣。
鹿鸣喝了口热茶，压下心头的激荡，指着册子后半部分：“将军请看，这几页的字迹与前面的巫术记载截然不同，笔锋潦草，似乎是教主晚年仓促补录的。”
林越依言翻开，果然见后半部分的字迹歪斜，墨色深浅不一，显然是在极度紧迫或心绪不宁的状态下所写。上面的内容并非巫术法门，而是一段段零碎的记述，夹杂着晦涩的符号与短句：“幽影非源，乃为前驱；冥魂为钥，血月为引；万鬼开闸，幽冥临世……”
“幽影非源？”苏影恰好从外面进来，听到这话脚步一顿。她刚巡查完关隘防务，一身银甲尚未卸下，腰间的短刃泛着冷光，“难道幽影教之上，还有更古老的邪祟势力？”
“恐怕正是如此。”鹿鸣拿起一旁摊开的上古绢帛，上面的符文与冥魂鼎、万魂谷石柱上的纹路隐隐呼应，“属下对比了库房中所有残存的上古文献，发现这些记述与一本先秦残籍中的记载不谋而合。那残籍中提到，在幽影教出现之前的千年，曾有一个名为‘渡鸦教’的邪派，以活人为祭，妄图打开幽冥之门，引万鬼入世。”
雪灵走到案几旁，圣女玉佩的光芒愈发明亮，触碰到绢帛上的某段符文时，竟投射出一道微弱的光幕，光幕中隐约闪过一只睁着猩红眼睛的乌鸦虚影。“这乌鸦……”她瞳孔微缩，“我在万魂谷的封印深处，似乎也感受到过类似的气息，只是当时被冥魂鼎的阴邪之力掩盖，未曾在意。”
林越指尖划过册子上的“血月为引”四字，眉头紧锁：“血月是什么？难道是某种天象？”
“正是。”鹿鸣点头，语气凝重，“古籍记载，每三百年会出现一次‘赤血之月’，届时月光会化作血色，阴气暴涨，正是阴邪势力最活跃的时刻。渡鸦教当年便是想借血月之力，催动幽冥之门。而幽影教教主的记述中提到，‘冥魂鼎乃渡鸦遗物，持之可唤先祖之力’，可见他一直以渡鸦教继承者自居，想要完成前人未竟之事。”
白灵也闻讯赶来，听闻此言脸色一沉：“如此说来，我们铲除幽影教，只是断了邪祟的一条臂膀，而非根除根源？”
“不错。”鹿鸣叹了口气，“教主的记述中还提到，‘渡鸦余脉尚存，散于边陲荒谷，待血月至，便可聚齐’。他似乎一直在寻找渡鸦教的残余势力，只是至死都未能如愿。但这也意味着，那些残余势力很可能还潜伏在世间，等待血月出现的那一天。”
林越沉默片刻，目光扫过众人：“不管这渡鸦教是否真的存在，我们都不能掉以轻心。雪灵，你的雪莲血脉能感知阴邪之力，这段时间多留意关内外的气息变化；白灵，加强对云漠关周边百里的巡查，尤其是那些偏僻山谷、废弃村落，一旦发现异常，立刻回报；苏影，彻查所有被俘的幽影教教徒，重点盘问是否听过‘渡鸦教’或‘血月’的说法；鹿鸣先生，继续深挖古籍与这本残卷，务必找出更多关于渡鸦教和血月的线索。”
“是！”众人齐声应道，各自转身去安排事务。
书房内只剩下林越一人，他再次拿起那本黑色封皮册子，细细翻阅。除了那些零碎的记述，册子末尾还有一幅残缺的地图，上面用朱砂标记着几处地点，其中一处正是万魂谷，而另一处则标注在苍梧山脉边缘，靠近云漠关的方向，旁边写着“黑石村”三字。
“黑石村……”林越沉吟着，脑海中搜索着相关信息。这是一个位于苍梧山脉边缘的小村庄，人口不足百户，以耕种和狩猎为生，之前清剿幽影教时，并未发现这里有教徒活动的痕迹。难道这黑石村与渡鸦教有关？
他正欲派人去探查，门外忽然传来斥候的急报，声音带着难掩的惊慌：“将军！苍梧山脉边缘的黑石村出事了！全村村民一夜之间集体失踪，只留下满地黑色灰烬！”
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