洛阳城的夜色如墨，一轮残月隐在云层后，洒下微弱的清辉。林越的居所内，烛火摇曳，映得两人面色凝重。沈墨听完林越的叙述，手指无意识地敲击着桌面，沉声道：“蝎影门当年被朝廷镇压时，门主已被当场斩杀，如今这新任门主是谁？竟有如此野心，还敢勾结不明势力，妄图颠覆中原。”
林越端起桌上的凉茶一饮而尽，压下心中的波澜：“那锦袍男子临死前并未透露姓名，但从他的武功路数和行事风格来看，绝非泛泛之辈。而且他提及背后有强大势力支持，这一点必须重视。影蛊阁刚灭，若再出现一个更庞大的反贼势力，中原又将陷入战火。”
“我即刻下令，在洛阳及周边各州府全面搜捕蝎影门余孽，严查可疑人员，务必将他们的据点一网打尽。”沈墨眼中闪过一丝厉色，语气坚定。
林越摇了摇头，提醒道：“不可操之过急。蝎影门行事诡秘，且在各地设有分舵，若贸然大规模搜捕，只会打草惊蛇，让他们的核心成员遁走。我们目前最缺的是线索，尤其是他们背后势力的真实身份。”
沈墨叹了口气：“你说得有理，可如今锦袍男子已死，唯一的线索也断了，该从何处着手调查？”
林越思索片刻，说道：“那锦袍男子虽死，但蝎影门的行动还在继续。他们要掌控各州府的商户积累财富，必然会有资金往来和人员联络。我们可以从两方面入手：一是紧盯洛阳及周边城池的商户，尤其是近期被迫缴纳‘保护费’的商家，从他们口中打探蝎影门的联络方式和活动规律；二是追查蝎影门的资金流向，找到他们的金库所在地，或许能从中发现线索。”
“好，就按你说的办。”沈墨点了点头，“官府这边我会安排人手，暗中调查商户和资金流向。你那边呢？有什么打算？”
“我打算亲自去一趟开封。”林越说道，“刚才在醉仙楼听到，开封也出现了蝎影门的踪迹，而且据说那边的势力更为猖獗。我想去实地探查一番，或许能找到更多关于他们背后势力的线索。”
沈墨担忧道：“你一人前往，太过危险。不如我派一队精锐将士随你同行？”
“不必了。”林越摆了摆手，“人多目标太大，反而容易引起注意。我独自一人行事更为方便，而且以我的武功，自保足矣。你留在洛阳，稳住局面，保护好百姓，若有任何消息，我们随时传信联络。”
见林越态度坚决，沈墨也不再坚持：“那你务必小心，凡事不可逞强。这是官府的令牌，你带上，遇到紧急情况，可调动当地官府的力量。”
林越接过令牌，郑重地收好：“放心吧，我会多加留意。事不宜迟，我今夜便出发，争取早日查明真相。”
夜色深沉，林越换上一身夜行衣，避开城中的巡逻官兵，悄无声息地离开了洛阳城，向着开封的方向疾驰而去。他的身影如同暗夜中的猎豹，速度极快，一路风驰电掣，次日清晨便抵达了开封城外。
开封作为中原重镇，历经战乱与蛊毒之祸后，虽已逐渐恢复生机，但街道上仍能看到一丝萧条。林越换上普通百姓的服饰，走进城中，刚走到街角，便看到几名黑衣人手举钢刀，正在抢夺一家布庄的钱财，布庄老板跪地求饶，却被黑衣人一脚踹倒在地。
“光天化日之下，竟敢公然劫掠，简直无法无天！”林越心中怒火中烧，身形一闪，瞬间出现在黑衣人面前。
“哪里来的多管闲事的小子，找死！”为首的黑衣人见林越挡路，怒喝一声，挥刀便向他砍来。
林越冷哼一声，侧身避开刀锋，反手一掌拍出，浩然真气凝聚于掌，狠狠印在黑衣人的胸口。黑衣人惨叫一声，倒飞出去，口吐鲜血，当场毙命。其他几名黑衣人见状，纷纷挥刀围攻上来，却被林越三拳两脚打倒在地，非死即伤。
布庄老板连忙爬起来，对着林越连连磕头：“多谢恩公救命之恩！多谢恩公！”
林越扶起老板，问道：“老板，这些黑衣人是什么来头？为何如此猖獗？官府不管吗？”
老板叹了口气，说道：“恩公有所不知，这些人是蝎影门的人，最近在开封城里横行霸道，抢了好多家店铺了。我们报了官，可官府来了也抓不到人，这些人行踪诡秘，下手狠辣，官府也无能为力。”
“那你可知他们的聚集地在哪里？或者有没有什么特别的联络方式？”林越问道。
老板回忆道：“我听其他商户说，这些黑衣人好像经常在城西的破庙里聚集。而且他们收取‘保护费’的时候，会给商户一张黑色的蝎子令牌，让商户凭令牌缴纳钱财，据说没有令牌的商户，都会被他们打砸抢烧。”
“黑色蝎子令牌？”林越心中一动，“多谢老板告知，我这就去城西破庙看看。”
辞别布庄老板，林越向着城西而去。城西一带较为偏僻，房屋破旧，人烟稀少。来到破庙前，林越远远望去，只见庙门紧闭，周围静悄悄的，似乎并没有人。他施展轻功，悄无声息地跃上庙顶，揭开瓦片，向里面望去。
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