正月的东宫暖阁,炭火燃得正旺,空气中却飘着淡淡的竹香。林枫捧着一叠刚烘干的竹纸,快步走入时,朱标正对着海防奏疏皱眉 —— 汤和送来的筑城进度表显示,浙江卫所刚完成三成,户部便再次传来 “粮饷不足” 的急报,让这位储君愁眉不展。
“殿下,您看这个!” 林枫将竹纸递到案上,语气难掩欣喜。那纸张莹白细腻,比寻常麻纸薄了近半,却更柔韧,指尖划过毫无粗糙感,纸上用墨书写的 “千字文”,字迹清晰不晕染,比在麻纸上书写更显流畅。
朱标放下奏疏,拿起竹纸反复摩挲,眼中瞬间亮了起来:“这便是你改良的竹纸?竟这般好!比太医院用的上等皮纸还细腻,成本却能降多少?”
“回殿下,” 林枫笑着解释,“用南方常见的毛竹为原料,成本仅为麻纸的三成!且如今工匠已掌握了‘石灰蒸煮 + 黄蜀葵根纸药’的工艺,日产可达百张,若扩大作坊规模,日产千张也并非难事。”
“太好了!” 朱标猛地起身,拉着林枫便要往外走,“走,咱们这就去乾清宫见父皇!有了这廉价好纸,朝堂文书成本能省大半,若再外销,定能为国库增收,海防筑城的粮饷便有了着落!”
林枫却轻轻拉住他,语气沉了几分:“殿下,且慢。” 他指着竹纸,神色郑重,“竹纸虽成,却有两层顾虑需先思量。其一,臣与工匠只懂造纸工艺,却不懂经营 —— 如何选址建作坊、如何协调竹料采购、如何定价外销,这些都需懂实务的官员打理,若贸然推行,恐因经营不善浪费资源;其二,如今市面上的纸张多由世家大族掌控,江南沈家、苏家更是垄断了半数麻纸生意,咱们的低价竹纸一旦推广,定会冲击他们的利益,这些世家在朝堂多有靠山,若联合反对,恐会横生枝节。”
朱标脚步一顿,脸上的喜色渐渐褪去。他沉吟片刻,不得不承认林枫说得在理:“你提醒得对,孤倒是急糊涂了。世家势力盘根错节,若因竹纸得罪他们,反而会给海防筑城添乱。那依你之见,该如何推进?”
“需与陛下从长计议。” 林枫建议,“先将竹纸呈给陛下,说明工艺与效益,再请陛下选派可靠官员负责经营,同时出台‘官办作坊优先供应朝堂、外销由官府统一管控’的规则,既避免与世家直接冲突,又能确保收益归入国库。”
朱标点头,重新坐回椅上,拿起竹纸细细端详:“就按你说的办。今日午后,孤便带竹纸去见父皇,正好也为他宽宽心 —— 近来海防粮饷的事,父皇也愁得夜不能寐。”
午后的乾清宫,朱元璋刚批阅完汤和的筑城奏疏,见朱标带着林枫进来,还捧着一叠纸张,不由疑惑:“标儿,你这是带的什么?”
“父皇,这是林院判改良的竹纸,您看看!” 朱标将竹纸递上前。朱元璋接过,指尖触到纸张的细腻质感,眼中闪过惊讶,又翻到背面看了看,见纤维分布均匀,墨色不渗,忍不住问道:“这纸用什么做的?竟比皮纸还好,成本如何?”
林枫躬身回话:“回陛下,用南方毛竹为原料,成本仅为麻纸三成,日产可达百张。若建官办作坊,既能供应朝堂文书,还能外销高丽、安南,为国库增收。”
朱元璋沉默着翻看竹纸,良久才开口:“你倒是有心,不仅能医人,还能想出这充盈国库的法子。” 他抬头看向林枫,语气带着赞许,“此次改良造纸术有功,朕赏你白银五百两,官升两级 —— 仍兼太医院院判,另加东宫詹事府左春坊左庶子,辅佐东宫处理政务,往后你便是东宫核心属官,可直接参与东宫议事。”
这提拔远超林枫预期!东宫詹事府左庶子虽品级不高(从五品),却能直接辅佐太子处理政务,意味着他从 “东宫医官” 正式迈入 “东宫政务核心”,身份地位截然不同。林枫连忙躬身谢恩:“臣谢陛下恩典!臣定当尽心辅佐太子,不辱使命!”
朱标也为林枫高兴,趁机提及经营顾虑:“父皇,竹纸虽好,却需可靠官员打理,且需避开世家阻力,您看该如何安排?”
朱元璋放下竹纸,手指敲击着案面,目光深邃:“经营之事,需选‘懂实务、无世家背景、对东宫忠心’的人。朕倒想起两个合适的人选 —— 铁铉与夏原吉。”
“铁铉?夏原吉?” 朱标眼中闪过惊喜,“父皇是说,去年科举中榜的那两位神童?”
“正是。” 朱元璋点头,“铁铉年方二十一,山东人,科举位列二甲,任礼部主事,处理文书条理清晰,且为人刚正,不惧世家;夏原吉年二十,湖广人,三甲进士,任户部主事,精通钱粮核算,去年核查江南赋税时,还揪出了两名贪腐小吏。这两人皆是寒门出身,无党无派,又有才干,让他们去工部负责造纸作坊,再归入东宫管辖,既懂经营,又能为你培养心腹,为日后铺路。”
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