第一节:岱山暗影
“海鹘”号没有在能量异常的海域久留。那温热的、泛着诡异蓝光的海水和强烈的不安感,让李垣果断下令撤离。他们记录下这片海域的精确方位(利用墨衡留下的精密罗盘和星盘初步测算),然后迅速驶离,返回之前那个作为观察点的荒岛。
接下来的几天,他们以荒岛为基地,继续执行“黄雀”计划,但重点方向调整为监视通往岱山、舟山本岛方向的航道。李垣推测,那两条携带“星髓”物品的快船,目的地很可能是岱山岛——那里是东海重要的走私集散地,胡老板的根基所在,也可能与其他暗中活动的势力有勾连。
然而,接连数日的观察,除了偶尔见到悬挂“海龙王”汪庆旗帜的巡逻船(形制与普通海盗船不同,更接近改装过的战船,且纪律似乎更严明)经过,并未再见到那两条深灰色快船或其同类出现。
“他们可能已经卸了货,或者换了船,或者……走了别的隐秘水道。”周硎分析。
李垣也有同感。岱山岛面积不小,港口众多,沿岸还有无数可供小船藏匿的岙口。两条快船若有意隐藏,很难被他们这样远距离观察发现。
“或许,我们该换个思路。”铁毅提议,“既然知道岱山可能是销赃或转运点,我们能不能想办法混进去,打听消息?”
混入岱山?李垣和周硎对视一眼,都看到了对方眼中的意动和警惕。
岱山不比偏僻的渔村或荒岛,那里人多眼杂,各方势力盘根错节。他们三个生面孔,又带着明显的外地口音(尽管周硎能模仿宁波土话,但并非毫无破绽),贸然登岛,风险极高。尤其他们可能还背负着大衢山岛“逃犯”的身份(韩巡捕是否已将他们的“海商”身份坐实为疑犯并通缉?),以及截胡矿石的潜在风险。
“需要伪装,也需要一个合理的身份和目的。”李垣思索,“最好是能短暂停留,接触特定人群,获取消息后迅速离开,不引起过多注意。”
什么样的身份最不惹眼?商人?但小商人需要货,他们没有。渔民?岱山本地渔民排外,且他们操船方式、渔具都可能露馅。求助的落难者?这个身份用过了,且容易引来官府盘查。
“或许……我们可以扮作寻亲的。”周硎忽然道,“就说来自南边,家乡遭了灾或闹了匪,来岱山投奔亲戚,但地址不详,需要打听。这个理由常见,不易被深究,也给了我们四处走动、向码头、客栈、商铺打听消息的借口。”
“寻亲……”李垣觉得这个主意不错,细节可以再完善。“需要具体的人名、地名,最好是真有其人但难以查证,或者……干脆用一个已经过世或搬走的人。”
铁毅补充:“还得有辆小船,不能是‘海鹘’号直接靠港。太显眼。我们可以把‘海鹘’号藏在附近隐秘处,划小舢板或者租条破渔船过去。”
计划在谨慎的商讨中逐渐成型。他们选定了一个虚构的“亲戚”——“岱山沈家门做鱼鲞生意的表舅王守业”,说是多年前离家,如今家乡遭了水灾(嘉靖年间东南水灾频发,合理),母子(李垣和周硎扮作父子,铁毅扮作同乡护院)前来投奔,但只记得大概地址和营生,具体住址需要打听。
“海鹘”号被藏在一处远离航道的礁石群后,用渔网和树枝做了简单伪装。三人换上最普通、甚至有些破旧的粗布衣衫(从“鹘巢”补给中找来的),带上少许铜钱和干粮,划着小舢板,向着岱山岛最大的渔港——高亭港而去。
高亭港是岱山主要渔港兼商港,桅杆如林,船只穿梭,码头上人声鼎沸,鱼腥味和各种货物气味混杂。靠岸后,他们交了微不足道的泊船费(小舢板几乎免费),踏上了嘈杂的码头。
李垣深吸一口气,压下心中的紧张。眼前是真实而喧嚣的市井,与之前月余在荒岛和海上漂泊的寂静截然不同。他提醒自己,现在他们是“逃难寻亲的乡下人”,要显得惶惑、焦急、又带着点土气。
周硎自然而然地佝偻起背,脸上堆起愁苦,操着带闽地口音的官话(混杂宁波土话),向码头边一个卖茶水的老汉打听:“老丈,借问一声,可知沈家门那边,做鱼鲞生意的王守业王掌柜,家住何处?”
老汉打量了他们几眼,见是面黄肌瘦、衣衫褴褛的外乡人,眼中闪过一丝怜悯,摇头道:“王守业?没听说过。沈家门做鱼鲞生意的多了,姓王的也不少,你们可有更详细的地儿?”
“只记得是在沈家门靠海的那条街,门口有棵老槐树……”周硎按照事先编好的说。
“那就难喽。”老汉叹气,“那条街叫海潮街,老槐树有好几棵哩。你们去沈家门那边问问吧,兴许有人知道。”
谢过老汉,三人“愁眉苦脸”地离开码头,看似漫无目的地在港口区闲逛,实则耳朵竖起,眼睛四处扫视,留意着各种交谈和动静。
港口区龙蛇混杂。有渔民扛着渔获叫卖,有水手在酒肆门口喧哗,有税吏模样的在抽查货物,也有形迹可疑、眼神飘忽的人在角落里低声交谈。李垣注意到,港内停泊的船只中,有几条明显改装过、配有护板甚至简易火炮的船只,悬挂的旗帜五花八门,有些干脆没有旗。
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