阿亮看着李垣，欲言又止。他既想跟着去那可能对李垣有帮助的地方，又不敢离开李垣身边。
“阿亮留下，照顾李垣和铁爷。”铁毅做出了决定，“金石也留下，照看其他伤员。雷，夜枭，你们跟族长先去探路，务必小心。如果发现不对，立刻撤回。我们在这里等你们五天，五天后若没有消息……”他没有说下去，但意思大家都明白。
计议已定，众人不再多言，抓紧时间休息，处理伤势，准备行装。
黎明前最黑暗的时刻，苍狼族长在仅存的一名还能行动的氏族猎人搀扶下，带着雷和夜枭，悄然离开了溶洞，消失在通往群山更深处的黑暗之中。
洞内，再次恢复了寂静，只剩下伤员的呼吸声、篝火的噼啪声，以及李垣那双在昏暗光线中，依旧茫然睁着的银灰色眼睛。
铁毅靠坐在石壁边，望着跳动的火焰，感受着体内阵阵袭来的虚弱与疼痛。怀中，那枚布满裂痕、冰冷死寂的玉器残骸，硌得胸口生疼。
付出了几乎一切——战友的生命、自身的重伤、玉器的彻底损毁——换来的，只是一个睁着眼睛的“空壳”。这代价，是否值得？前路又在何方？
他不知道。但他知道，只要还有一口气在，只要李垣还活着，只要还有像苍狼族长、雷、夜枭这样的同伴愿意并肩，他就不能放弃。
余烬虽微，终是光。只要不熄灭，就还有被重新吹燃、照亮前路的可能。
他闭上眼睛，强迫自己进入浅眠，积蓄着哪怕一丝一毫恢复的力量。未来的路，注定更加崎岖黑暗，他必须准备好。
溶洞外，雾隐山的夜，依旧深沉。群山无声，仿佛在默默注视着这群在绝境中挣扎、试图抓住最后一缕微光的人们。
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