既然关胜、韩滔、彭玘等人晋升军职的事宜已定，还要各赴本州任职。而种师中那边也准备返回渭州平凉城经略府，萧唐为给他们送行，又于自己府邸中大设席宴。这次赴宴的好汉更多，除了所有心腹兄弟，与萧唐结义的禁军教头林冲外，府中心腹汤隆也带来一个人。
“兄长，知道恁人贵事忙。平时职责所在，也无甚功夫与兄弟一叙。可今日兄长既不当差，正可与我们少主相见。我们少主身边好汉能人甚多，也可与兄长亲近一番。”汤隆脸上的麻子似都堆在一处，他笑着请个相貌堂堂，颔下微有髭须，体魄也颇为健壮的将官来到萧府门前。
这个禁军将官正是汤隆的姑舅兄弟徐宁，虽然汤隆满脸堆欢极是热情，可徐宁脸上的笑意却带着几分勉强。
虽然徐宁精习祖传下来的钩镰枪法，无论马战步战都有技法，将那一杆钩镰枪使得神出鬼没，可徐宁却也无意凭其本事赶赴边疆厮杀。毕竟两军征战凶险得很，徐宁现任殿前司金枪班教头，是宋徽宗的近卫班直，薪俸足以叫徐宁全家老小活得安乐。徐宁虽本事了得，可他为人低调，又是随遇而安的性子。只想做好官家侍卫官本职工作的同时，回家老婆孩子热炕头，与家人共享天伦之乐。
在汤隆随萧唐来到汴京后，也曾找到徐宁门上数次。对于好脸面的汤隆而言，向萧唐引荐徐宁，也能让他知道自己有个很了不得的亲戚；而向徐宁介绍萧唐，也能叫自己这个姑舅兄长知道自己可投了个好靠山。
可徐宁也曾听闻汤隆嗜赌成性，甚至因败光家产而丢了在延安府巡检司军寨中的职位，所以对他多少有些不待见。而且汤隆投得这个萧唐......行事忒过高调了些，在他刚至京师不久，便并下许多商铺酒楼，金风玉露楼又在京畿周遭引起轰动不说，甚至还在闹市和京师城防军动手，又抽了高俅之子高衙内一通耳光......
徐宁这个京官武将，深知明哲保身的道理，倘若真到萧唐与高俅撕破脸皮的时候，似他这种隶属殿前司的武官若与萧唐亲近，那么很快便要即任三衙太尉的高俅岂能让他有好日子过？
可是汤隆一而再、再而三地盛情相邀，若是一直回绝反倒要坏了亲戚情谊。徐宁无奈下只得随汤隆来到位于汴京投西大街的萧府，他一入府内便见到好大一片的演武场，两旁各罗列着十八般兵器。徐宁见状心想道：久闻那任侠萧唐一身好本事，果然也是个爱打熬武艺的。
“这不是徐教头么？好久未见，近来可好？”
徐宁闻声望去，就见林冲向自己走来。他们两人一个是金枪班教头，一个是禁军枪棒教头，平日在京师也时常较量武艺，所以感情也算深厚。徐宁忙抱拳道：“原来是林教头，怎么你也与那萧都虞候有番交情？”
林冲淡然一笑，说道：“我这兄弟好结交京师武人，不止是我，王进教头未离京时，也与萧任侠甚是亲近。”
徐宁听罢，心中又寻思道：听闻这萧唐于京西南路开府设司时，不止奏请枢密院调派京师内将官，还从河东调来些蛰伏的军中将官，也倒是个爱结识好汉的人物。虽然高太尉执掌殿前都指挥使司，也不便与他忒过亲近，可也不好冷落了他。
徐宁与林冲、汤隆正叙话间，忽然又有几人迈进萧府大门，徐宁见了神色一变，忙抱拳行礼道：“见过几位节度使大人！”
来的几个人，分别是老风流王焕、银剪戟韩存保、独行虎张开这些在京师禁军中位阶极高的节度使。这些宿将在先帝时节便已累建大功、名扬天下，徐宁当然也不敢怠慢。而王焕隐然在几人中威望最高，他瞧见林冲和徐宁，笑道：“几位可也是京师军中儿郎？既然都是赴萧唐小友的席宴，不必如此拘谨。”
王焕说罢，又转头对个相貌雄壮，可神态风霜沧桑，眉宇间又总似带些凄苦的中年汉子说道：“梅展老弟，虽然徐京、王文德、项元镇等几个老兄弟眼下不在京师，可既然我那小友相请，我也有意先叫你会会咱们行伍中的晚学后生。”
那颍州汝南节度使梅展淡淡一笑，说道：“能让王焕哥哥青眼有加的，也必是个人品端正的军中将才，如今咱们功成身退在京师那清福，说不得戎卫大宋疆土的职责，就要靠这些后起之秀了。”
旁边张开听罢轻哼一声，说道：“要想与咱们几个比肩，这些后辈小子还差得远呢！”
徐宁越听越诧异，王焕、韩存保都是在大宋西陲与西夏国、平夏羌、熙河羌等诸部浴血厮杀，百战砺练出来的西军宿将；张开未受招安前凭着一杆枪驰骋河北绿林，威震河朔江湖；而梅展当年不止在两浙路威望最高的人物，整个江南区域也都知道平江府常熟县有个扶危济困，又武艺高强的梅大郎......这些人当年不止在禁军中，便是于绿林江湖中都是风云人物。那萧唐任侠的面子恁地大，和这些军中大员竟然也有这般交情？
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