“废物！统统都是一群废物！江州牢城营被劫，厢军贼配军公然哗变，禁军步军、马军、水军尽皆被贼人击退，国家养这些酒囊饭袋又有何用！？”
江州城内知府官邸中，知府蔡九大发雷霆，他尖着嗓子嘶声咆哮了番后，气呼呼地端起桌上的茶杯正要润润嗓子，却见被小厮新端上来那杯滚烫的茶茗无从下口，激得蔡九狠狠一摔，又将那茶杯摔得粉碎。
书房内几个府衙文吏唯唯诺诺，一个个大气都不敢喘一口。蔡九见了更是气不打一处来，因愤怒他面容扭曲，指着那几个文吏劈头盖脸地骂道：“你们一个个也都是些混沌蠢物！若闲常时，你这厮们都在这府衙清闲纳福；如今只有此一事，却都不做声！本官养你们又有何用！？”
蔡九斥骂了番后，把眼又望向旁边个书生打扮，生得蜂目蛇形、獐头鼠眼的人喝道：“黄文炳，你这厮不是自诩心思机敏，一心又叫本府抬举于你么？如今本府正是用你之际，你怎没个言语！？”
蔡九斥问那人正是江州的在闲通判，人称黄蜂刺的黄文炳，他为人心地匾窄又嫉贤妒能，虽然人品低劣，是个阿谀谄佞之徒，可宋江的诈疯、戴宗的伪造书信先后都瞒过了江州知府蔡九，可却都被这黄文炳一眼发现破绽，足见他确实又心思机敏、善于洞察事端。
可是.......蔡九逼问他在劫牢之事上拿个主意，这就未免有些强人所难了。黄文炳之所以能识破宋江、戴宗以及梁山吴用等人的伎俩，其一是因为他平日胜如已者害之、不如已者弄之，怎么找人破绽要害大作文章的手段用得熟了，区区装疯卖傻的法子又怎能瞒得过他？其二他熟读经书，是个寒窗苦读只要升官发财的读书人，从字里行间中卖弄学识本就是行家里手的本事，单只在文字上搬弄是非口舌的本事，只怕梁山上那村中教书先生出身的智多星吴用也不及他。
只是萧唐除了潜入牢城营劫走囚徒之外，在被牢城营中把守识破后，竟然又调遣两山强人公然与官军厮杀等行径简单粗暴。如今牢城营厢军配军大多哗变反叛，当事的狱卒又折了个七七八八，何况黄文炳这个在闲通判最多也不过在州府的长官下针对粮运、家田、水利和诉讼等事项谏策，并非衙门中擅长刑侦查案的都头，又不是掌管狱讼帐目、核审案情的孔目、推官，如何能被他寻到线索查到萧唐身上？
可眼见蔡九的神色变得愈发难看起来，黄文炳心中也焦虑不已，他暗付道：这蔡九知府可是权相蔡京的儿子，我时常来谒访这厮，就是指望他引荐我出职，可如今这厮定要我出言谏策，这却又怎生是好？
苦苦琢磨番后，黄文炳忽然计上心头，他说道：“蔡小相公，既然劫走李志那厮的有啸聚山林的绿林强人，若是江州地界之外的匪贼，上千的贼人越州跨府地到江州作乱生事，定然要惊动其他州府治下个庄镇的巡检司，只要蔡小相公赍书信向周遭知府详询，必能追查到前来劫营强人的来路。
若是本州的强人贼厮，牢城营上千贼配军投了绿林匪盗，不可能一点风声也不走漏。如果真是本州的山寨贼人生事这倒好办，跑了和尚跑庙，小相公只要发公文说江州匪乱，奏请汴京枢密院发军征讨，必能将这干乱党一网打尽。”
听黄文炳说罢，蔡九心里反而泛起了嘀咕。他之所以疑虑，是因为自己牢城营下遭劫之事实在忒过于窝囊。三营厢军配军大多哗变投贼，虽然折损人马不多，可是只一千人数不到的强人反倒将五千官军硬生生撵着赶回江州城，江州指挥司下的一个押监、两个军使并着几个都头全被贼人所杀，把守大江的江州数百水军甚至在浔阳江中被一个贼厮拦截......毕竟加上新降的厢军贼人兵马最多不过两千，兴师动众地奏请大军来剿，那他这个镇守一方的江州知府又是干甚么吃的？
何况蔡九暗中遣人在牢狱中折磨李志，还存了结果他的念头只不过是因为他与李志的私仇。当年蔡九仗着蔡京在京师的权势，在汴京时也是平日鲜衣怒马，受人阿谀奉承的官宦子弟。可李志追随其父在京师将作监当差，不但是技术口方面的专业人才，他的父亲李诫又是主持大小修建工程的老资历朝臣，平日李志就没把这个蔡九放在眼里。当年蔡京发迹时在朝中新党旧党间摇摆不定，为相时又屡坏法度广遭抨击，气性刚烈的李志也没少拿此事揶揄讥讽蔡九。
最让蔡九不能忍的，是李志曾说他这个蔡京的儿子是旁支小宗，不过是一时仗着他老子的权势跋扈的庶出纨绔罢了。对自己出身本就甚是敏感的蔡九遭李志这番羞辱，早已对他锥心刺骨般的恨。所以在他做得江州知府后，惊喜发现李志竟然成了他治下牢城营的囚徒，自然要往死了折磨蹂躏他一番后，再结果他的性命泄愤。
蔡九与李志的私仇旧怨再深，这些因由也不好公然让朝廷，甚至他蔡家的叔父兄弟们知晓。不过......既然有绿林强人来救李志这厮，他暗通乱党生事这般重罪是定饶不得的。
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