庞大的俄国舰队终于在1861年7月9日的下午7点15分，来到了东沙环礁以东33公里的海域，并继续向北方偏东驶去，看样子是要直接进入台湾海峡。
实际上，早在一天前，尾随的情报船就被俄国的远征舰队发现，好在因为那艘船是打着美国国旗的美国商船，上面的船长也是早就加入了中国籍的“美国人”，所以只是被暂时扣留，并跟随舰队行驶。
但是他们却不知道，这样一来反倒是让假冒成商人的情报员能够更准确的给他们定位，因为这艘加装了蒸汽机的小型帆船早就经过了改装，桅杆本身就是天线，至于无线电设备，则在船舱里面，跟蒸汽机摆放在一起，那些过来检查的俄国士兵根本就不认识，只以为是蒸汽机的一部分。
这样一来，情报员就能利用无线电，传送出更准确的坐标信息，方便了第一舰队的定位。
当然，就算没有情报员的无线电传送，要定位这支庞大的舰队也不难，不说东沙岛的雷达站探测了，就算用目测也能找到这支舰队的踪迹。
要知道，俄国远征舰队那么庞大的一支舰队，里面可是有很多蒸汽帆船的，尤其是英法两国的护航舰队，几乎都装备了蒸汽机，而此时的蒸汽机都是要烧煤，有个大大的烟囱往外排烟，所以如果风不大，大老远就能看到冲天之上的黑烟。看到黑烟，也基本就能确定舰队的大概方向。
现在是七月份，就算东沙岛附近海域的纬度比较低。但要让天色全黑下来，也得下午七点半以后，而在这之前，那浓黑的烟柱早就被东沙岛的第一舰队所发现，就算不开雷达，也能知道俄国舰队的大概方位。
反倒是中华帝国海军第一舰队的船，大多数都是传统的风帆战舰。就算经过了动力系统的改装，也多是烧油的柴油机。基本不冒烟，再加上他们一直躲在东沙岛呆着，并没有上风帆，所以俄国的舰队并没有发现这支刺客舰队。
然而。尽管天色已黑，但今天的天气万里无云，天上星月灿烂，上弦月的月光虽然不能跟满月比，但也不至于乌漆墨黑目不能视，这对俄国舰队来说，算是稍微减少了一点劣势。
“今天的天气还真不错啊。”穿着一身白色海军中将服，露着光头的莫海虎站在舰长室，背着手看着天上的月亮。“可惜啊，要是再阴点天就好了。”
“提督大人。”一旁的副官提醒道，“动力锅炉也已经热的差不多。已经可以出动了。”
镇远号上的虽然是加装了柴油发动机，但依然需要提前热机，以达到性能的最优化，这跟开汽车是两码事，同样道理，就算灰箭一号护卫舰上的动力锅炉。也是如此。
“嗯。”莫海虎点点头，慢慢的戴上了白色大盖帽。然后拿起对讲机，打开了全频通话。
“第一舰队的所有官兵们，我是你们的提督莫海虎。”莫海虎闷声的道，“时间已到，我们就要正式出发，去进行我们的第一次狩猎了！
多余的话就不说了，平时已经说的够多，在这里，我只要求你们恪尽职守，把你们平时训练的本事全部拿出来，务必把俄国佬的舰队全部送回老家去！
好，现在我命令，中华帝国海军第一舰队，按照原定计划，全体出击！”
说了这番话之后，莫海虎才放下对讲机，然后对副官兼舵手点点头：“出发吧，全速前进。”
“是！”副官敬了个礼，然后就下令全速前进。
很快，就感觉镇远号就浑身动了一下，瞬间就回复平衡，而莫海虎则重新摘下帽子，摸了摸自己的光头：“哎，临战讲话什么的，我果然还是不擅长啊。”
第一舰队照例根据先前的计划，把舰队一分为二，镇远号与灰箭一号为主攻舰队，其他战舰则跟在后面。
在主攻舰队中，灰箭一号与镇远号齐头并进，也不开灯，都打开了夜视系统，同时以25节的速度追向俄国舰队。
尽管因为夜色的缘故，已经看不清俄国舰队的烟柱，但是各自的雷达却都清清楚楚的映照着对方舰队的具体位置。
尽管俄国舰队还在移动，但是因为自己的速度更快，所以只追了一个小时又四十分钟，镇远号跟灰箭一号就追到离开俄国远征舰队西南6公里处，以这两艘船的主炮射程，已经到达了攻击阵位。
不过，莫海虎却要求继续前进，要求接近到离俄国院长舰队最边缘的战舰三千米处，在进行停船攻击。
三千米对于镇远号与灰箭一号来说，已经算是一个比较近的交战距离了，但对于俄国舰队来说，却不是一个有效射击距离，而是一个比较远的射击距离。
另外，船在运动中的时候，射击效果肯定会变差，如果停船攻击，那攻击准确度就会大增。
为了减少噪音，两艘船同时降低速度，就这样，镇远号与灰箭一号又向前走了大概20分钟之后，镇远号铁甲巡洋舰接近到离开俄国舰队三千六百米处，灰箭一号则接近到了三千米处，在这两个地方，都已经可以看到前方的那一片灯火辉煌了。
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