“您是说，你们只是萨摩藩的雇佣军？”胜海舟眉毛动了下，“也就是说，抢劫大阪府，其实是萨摩藩的主意，你们就只是打手？”
“虽然打手这个词不太好听，不过，事实的确是这样的。”李鸿章点点头，一副沉痛表情，“我也觉得他们做的过分了，我也劝阻过，说这是日本国内政，最好不要插手，可是，我人微言轻，我说了话人家不听，这又有什么办法呢。”
“大人您不是内务府的人么？”胜海舟道，“内务府不是皇帝的亲信么？而且您的身份似乎是钦差？难道连您也不能约束这些人么？”
“呵呵。”李鸿章眼睛一眯，“你的消息倒是很灵通啊，看来你们对我们的情报工作做的很好啊。”
“哪里哪里。”胜海舟连忙解释道，“其实是我以前在中国游历过，多少也知道上国的一些情况，但都是知道一些公开的事情。像李大人您这么有名望的人，身份都是明摆着的，所以我能大概知道点您的情况，并非我们刻意调查，还请大人安心。”
“没关系，我又不是情报人员。”李鸿章摆摆手，“回到前面的话，你不是问我为什么管不了他们么？那我可以告诉你原因，那就是这些人其实是东方集团下属的私人雇佣兵，并非是帝国军队。
他们如果是在国内的话，自然要受到法律限制，不能乱来，但如果是出了国，那国内的法律就无权管束他们了。理论上，他们不受朝廷管辖，可以随意行事，我这么说，你能明白么？”
“这是为什么？”胜海舟问。“既然这些人都是从你们中国出来的人，为什么在国外你们就无权管束了？”
“很简单，这是个法律约束的范围问题。”李鸿章道，“你要知道，我们的法律只能在国内产生约束力，如果出了国。我们的法律就不适用了。如果我们的法律也适用于国外，那情况就复杂了，对其他国家来说不公平，你说是不是？”
“这个……说的也是。”胜海舟也是个聪明人，稍微一寻思就明白过来。
也是。如果中国的法律也适用于国外，能在国外约束自己人，那万一其他国家的法律跟中国的法律相互冲突，在国外土地上的中国人到底是听国外法律的，还是遵循本国法律？
如果遵循外国的法律，那中国法律对国外中国人的约束力也就失效了，要是继续遵循中国法律，那这不就成了治外法权了么？这对外国的主权来说就是一种侵害。
别人或许还有些绕不过弯来。但胜海舟身为幕府高层，平时又经常研习国外的法律，再说日本也深受这种西洋人治外法权之害。所以对此认识那是相当深刻。
“这些人在国外为非作歹，不好管束也就罢了，但他们也是有归属的吧？而他们归属的商号总在国内经营吧？你们就不能通过约束这些人所属的商号，来约束他们一二？”
“你说的这些，我们早就在考虑了。”李鸿章摇摇头，“要不然。我也不会出现在这里了，我的存在。为的就是显示一下朝廷的存在，对这些人产生一些约束力。不过显然并不成功，这些家伙很明显并不怎么给我面子。
按说呢，对一般的商号，我的存在还是有约束力的，不过呢，东方集团是一家特殊的公司，未必肯卖我们内务府的面子。
原因很简单，这家公司里面很多大股东都有大背景，不是权贵就是洋人。我朝权贵就不说了，单说这洋人股东吧，英国法国普鲁士西班牙等列强的大商行都在里面有投资，所以就算我们帝国政府不向他们提供武器，他们的武器来源也不缺，所以这也让这家商号底气十足。
再加上这些雇佣兵大都是以前被朝廷剿灭的叛匪，本就桀骜不驯，现在被收编成私人雇佣军，一向认钱不认理，所以我对他们的影响力着实有限，最多就是让他们不去攻打你们的江户城跟京都，以免给帝国造成不可挽回的政治事件，但其他方面么，比如他们要攻打其他地方捞钱，那我也无能为力。”
“如果真像您说的那样，他们认钱不认理，那我们也可以雇用他们！”胜海舟忽然道，“你们如果真是萨摩藩雇佣的，那我们也可以开出同样的条件，不，是更高的条件雇用你们，不知道可不可以为我们幕府服务？”
“这个么，我想应该不是问题吧。”李鸿章道，“不过我得先去跟他们商量商量，一般而言，我想只要价格上谈的来，其他方面都不成问题。”
“那就拜托大人了。”胜海舟伏地恳求。
“好说，好说。”李鸿章笑的眼睛都眯起来了。
胜海舟离开后，李鸿章连忙找来石达开跟唐海龙，把事情原原本本的说了一遍，石达开还好，平静如水，但唐海龙就瞪大了眼睛。
“李大人，您这是想干嘛？”唐海龙道，“您难道真的想让我们听从幕府的命令？成为他们的雇佣军？”
“只要价格合适，这又有什么问题么？”李鸿章笑道，“反正你们都是雇佣军，给谁打仗不是打？就日本的情况，你们觉得有谁能挡得住你们么？”
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