伯恩赛德这次做事很干脆，接到命令后，很快就率领弗吉尼亚军团在一周内抵达了史密斯兰，不过他并没有立刻投入进攻，而是先在附近挖起了工事，开始与史密斯兰的中国人与联盟军搞起了对峙。
虽然后来的研究证明，这是挽救弗吉尼亚军团的一个英明决策，只可惜在当时来说，伯恩赛德却因此而饱受世人的指责，并不得不在此战之后背着骂名辞去军职。
在当时，美国民间的舆论普遍都认为是他的优柔寡断才导致史密斯兰无法及时拿下，并导致被后世称之为“纳什维尔的严冬”的军事大悲剧发生，所以认为他是罪魁祸首。
但实际上，这显然是个天大的误解。
当时，伯恩赛德虽然及时带兵赶到了史密斯兰附近，但一来中华远征军与联盟军已经占领当地多时，构建了相当不错的防御阵地，而伴随弗吉尼亚军团的铁甲舰队，也被中国人的特混舰队一通狠揍，在损失了一半的舰船之后龟缩不前，导致弗吉尼亚军团成了一支没有援助的孤军。
有鉴于没有舰队的掩护，加上弗吉尼亚军团的火力远远低于史密斯兰的中国人与联盟军，训练也不足，所以为了减少损失，伯恩赛德才下令停止前进，就地挖掘战壕工事，采取一种对峙的方式做应对。
由于伯恩赛德带领的部队没有进攻，没有对史密斯兰产生威胁，所以李永吉也就没怎么把他们怎么样，毕竟主动进攻也是很耗钱的。而中国人都不进攻，查尔斯带领的联盟军就更不敢单独进攻了，所以双方就形成了一种互相对峙，却谁都不开枪的局面。
本来这其实是一件好事，毕竟对中华远征军来说。他们的实力更强，不进攻联邦军，只是不想多费力气。相反，对联邦军的弗吉尼亚军团来说，他们的不进攻，却是因为无力进攻。
别看弗吉尼亚军团有十八万人。武器装备也基本到位，可惜大多数都是临时征召的，训练时间不足一个月的新兵，带领这样一支部队，打下防御战还凑合。要想主动进攻，那肯定是个灾难。
实际上，已经被任命为联邦军战时总司令的米德将军也认为弗吉尼亚军团不堪重用，所以下令伯恩赛德带兵出战的时候，就提前对他有过嘱咐，叮嘱他这次只需要把兵带过去，一来给总统一个交代，二来也是让士兵熟悉一下战场氛围。让他们迅速成熟，但是千万不能主动进攻。
伯恩赛德严格的执行了米德将军的嘱托，没有带领这支菜鸟兵团主动进攻。而是挖了战壕互相对峙，让手底下的士兵在这种临战的情况下，适应一下战场环境。
虽然伯恩赛德这样做保全了弗吉尼亚军团的有生力量，避免了又一场重大损失，并且还让这支部队的新兵迅速成熟起来，但不可否认的是。他的这种顿兵不前，的确在战略上损失了主动权。没有及时夺回史密斯兰这个战略要地。
前面说过，史密斯兰虽然只是一个小镇。也没有什么坚固的城堡，但这里是俄亥俄河与坎伯兰河的交汇处，在铁路运输已经全面瘫痪的情况下，联邦政府就只能通过这条河道来为纳什维尔进行补给。
现在，中国人与联盟军控制了史密斯兰，又封锁了纳什维尔与外界的铁路运输突击，就等于是彻底掐断了纳什维尔与外界的联系，把这座城市全面封锁起来。
更让人揪心的是，这段时间已经是入冬十分，纳什维尔气温骤降，可这座城市因为人口众多，无法自给自足，必须要外界的物资来支援，所以一旦被切断了与外界的联系，这座城市是无法坚持太久的。
一开始，纳什维尔军团的指挥官詹姆斯.麦克弗森，还咬牙坚持，继续听从白宫的命令，可当时间进入十二月份，当天气越来越冷，粮食与取暖材料越来越少之后，他就有些急躁了。
“混蛋，混蛋，都是一群目光短浅的混蛋！”刚刚应付完市长跟议员的詹姆斯.麦克弗森回到住处后，终于忍不住对前来找自己汇报工作的副官发火了，“难道我不知道粮食已经不足？难道我不知道取火的煤炭与木柴也已经快断了？可对外的贸易通道都被封锁了，我能有什么办法？我总不能凭空把这些东西都变出来吧？为什么，为什么他们就不能坚持一下呢？”
“将军。”麦克弗森少将的副官肯特少校没有理会自己上司的牢骚，而是满脸阴沉的汇报道，“刚刚获得的情报，孟菲斯的的守军已经开始出动，目标正是我们这里。”
“孟菲斯的守军？”麦克弗森挑了挑眉毛，“什么时候的事情？消息可靠么？”
“消息应该可靠。”肯特点点头，“是我们部署在孟菲斯的侦察人员带回来的情报，至于时间，应该是一天前。”
“一天前……”麦克弗森皱了下眉，“确定是向我们这个方向来么？”
“不确定。”肯特摇摇头，“您知道的，将军，现在刚刚下雪，我们的侦察兵能力有限，而且时间也太短，只能知道孟菲斯的守军出动了，而且一开始的前进方向是我们这里，但之后他们半路上是否改变目标，就不得而知了。”
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