试探着，朱宜锋询问道。
“那以季高之见，若是进攻湖南，需要投入多少兵力？”
“水军全部，陆师两万足矣！”
“陆师万两千人足矣！”
左宗棠的话音一落，胡林翼便于一旁插言说道。
“季高，义军火器犀利，断不可以常军视之，岳州城下只需两千人作为牵制，至于取长沙……五千人足矣，至于其它，可分兵派往湖南他处，”
因为与义军有过战场撕杀的经验，所以他比左宗棠更了解义军的战斗力，也正因如此，他才觉得两万之兵，委实太多了，甚至就是一万五千人，也有浪费之嫌。
“断无分兵之理，大军出征，当以重兵为拳，先取长沙，再定附近府县，再携取长沙之兵威勒令各府县开城，如此湖南可定！”
左宗棠之所以会如此固执，原因到也简单，因为这是他提出的第一个建议，所以对此事的成败才会极为看重，毕竟这很有可能关系到未来他于大都督府中的地位，对于曾经为张亮基第一幕僚的他来说，他并不满足于仅是谋士身份的幕宾，他的理想是出幕为官。过去于张亮基幕中如此，现在同样也是如此，甚至他之所以决定归降朱宜锋，有一个前提便是出幕为官，而不是再为其幕僚。
听着两人的话语，朱宜锋只是笑而不语，无论如何，他都知道，眼前这两位历史上的“中兴名臣”已经全为自己所用，得他们两人相助，自己又何愁大业不成！
“万二也好，两万也罢，两位老兄何必争持于此？”
眼瞧着两人大有争执一番的意思，朱宜锋连忙打断他们的话语笑道。
“不过只是数千之兵罢了，再则若是此事定议，非是由你我三人一言决继，此事还需要细细规划，兵力调动、弹药粮草筹备，这都需要从长计议，朱某今日能得两位老兄相助实在是三生之幸，有两位老兄相助，又岂愁大事不成！”
先是婉言阻止两人争执，而后朱宜锋又将两人吹捧一番，随后不待两人说话，他又连忙说道。
“不过眼下却有一件事，朱某还需听听季高、润芝的意见！”
话锋陡然转换间，朱宜锋对两位的称谓也从“老兄”变成了字，实际上这同样已经表明了他们的身份上下之分。
而对此，无论是胡林翼也好、左宗棠也罢，自然是欣然接受。听其有事相询，连忙都客气的抱拳方道“岂敢”，可朱宜锋的那种客气，却又让他们两人极为受用。
“是这样……”
接着，朱宜锋便将先前接到的那封密信内容一一相告，包括太平军意于湖北借道北伐的之事一一告知，最后他才感叹道。
“亦正因如此，朱某才动起了北望江山之念，毕竟有太平军于前攻伐，我等只需一路善兵既可，如此必可事半功倍，但，听两位之言，这河南暂且不取也罢，只是这援军借道一事，究竟应该如何应对？”
相比于现在出兵进攻湖南，这才是眼前的当务之急，毕竟这关系到义军与太平军之间的关系。
“润芝、季高，或许你们有所不知，现在我等是以离不开太平军，完全因其屏断江航，而我每欲从西洋购买机器、火器，皆赖于江航，再就是现今朱某欲行以大事，非得得南京财力相助，售其稻米、火器以换取银钱，充实府库，也正因如此，这关系，断不能恶化！”
“哦……”
听朱宜锋这般一说，似乎先前的诸多不解之处，这会反倒都能解释通了，胡林翼与左宗棠互视一眼，然后才说道。
“既是如此，看来这与江宁的关系，非但不能恶化，反倒是尽量维持，也就是说这借道之事，断不能拒绝了！”
“可不是，可这让他人从腹地通行，实在是……”
就以朱宜锋感叹着如鲠在喉时，左宗棠却笑道。
“大都督，今日之义军尽享长江水军之利，论及水军，纵是粤匪者，于楚望之前，又有何惧？再者其所者，如此粤匪北上，岂不正好为我所用，以为疑兵？”(未完待续。)
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