“在我们今天开始上课前，”斯内普快步走向讲台，严厉地望着他们大家说道，“我认为需要提醒你们一下，明年六月，你们就要参加一项重要的考试了，那时你们将证明自己学到了多少魔药配制和使用方面的知识。尽管这个班上有几个人确实智力很迟钝，但我希望你们在o.w.ls考试中都能够勉强“及格”，不然我会——很生气。”
他的目光这次落在了罗恩脸上，罗恩吓得倒吸了一口冷气。
“当然啦，过了这一年，你们中间的许多人就不能再上我的课了，”斯内普继续说道，“我只挑选最优秀的学生进我的n.e.w.ts魔药班，这就是说，我们有些人将不得不说再见了。”
“但是在那告别的愉快时刻到来之前，我们还需要再坚持一年。”斯内普轻声细语地说，“因此，不管你们是否打算参加n.e.w.ts考试，我都建议你们大家集中精力学好功课，达到我要求我的o.w.ls学生们达到的较高的及格水平。
“今天，我们要配制一种普通巫师等级考试中经常出现的药剂：缓和剂，它能平息和舒缓烦躁焦虑的情绪。注意：如果放配料的时候马马虎虎，就会使服药者陷入一种死沉的、有时甚至是不可逆转的昏睡，所以你们需要格外注意自己的行为。”
赫敏把身子坐得更直了一些，脸上是一种全神贯注的表情。“配料和配制方法——”斯内普一挥魔杖，“——在黑板上——”(黑板上果然出现了)“——你们所需要的一切——”他又一挥魔杖，“——在储藏柜里——”(他所说的那个储藏柜的门一下子打开了)“——你们有一个半小时——开始吧。”
斯内普布置他们配制的这种药剂是最难、最费手脚的一种。必须按照严格的顺序和份量将配料加进坩埚；必须将混合剂搅拌到规定的次数，不能多也不能少，先是顺时针，然后是逆时针；坩埚沸腾时火苗的温度必须降至某个特定的标准，不能高也不能低，并保持一段特定的时间，然后才能加入最后一种配料。
“你们的药剂现在应该冒出一股淡淡的、银白色的蒸汽。”还剩十分钟的时候斯内普说道。
赫敏的坩埚已经出现了斯内普所说的应该有的现象，斯内普看了看他的坩埚，没有说话就离开了。
然后，罗恩就听见斯内普说———
“波特，这是什么东西？”
教室前排的斯莱特林们都很感兴趣地抬起头来，他们最喜欢听斯内普挖苦哈利了。
“缓和剂。”哈利紧张地说。
“波特，告诉我，”斯内普轻声细语地说，“你认识字吗？”
德拉科·马尔福大声笑了起来。
“认识。”哈利说，手紧紧地攥住了魔杖。
“把操作说明的第三行念给我听听，波特。”
哈利眯眼望着黑板。现在地下教室里弥漫着各种颜色的蒸汽，要看清黑板上的操作说明真不容易。
“加入月长石粉，逆时针搅拌三次，沸腾七分钟，再加入两滴嚏根草糖浆。”
“第三条里每一项你都做到了吗，波特？”
“没有。”哈利很小声地说。
“对不起，请你再说一遍。”
“没有，”哈利提高了声音说，“我忘记放嚏根草了。”
“我知道你忘记了，波特，这就意味着这一坩埚垃圾毫无用处。消隐无踪。”
哈利的药剂一下子消失了。他傻乎乎地站在一只空坩埚旁。
“凡是认真读了操作说明的同学，把你们的药剂样品装进一个大肚短颈瓶里，仔细标上自己的姓名，拿到我的讲台上接受检验。”斯内普说，“家庭作业：在羊皮纸上写十二英寸长的论文，论述月长石的特性及其在制药方面的用途，星期四交。”
当罗恩和赫敏才来到礼堂，哈利已经开始吃午饭了，天花板比上午的时候变得更昏暗阴沉了，雨点啪啪地打着高处的窗户。
“那真是很不公平，”赫敏安慰他道，她坐在哈利身边，给自己拿了一块肉馅土豆泥馅饼，“是啊，这也难怪，”哈利说，气呼呼地瞪着面前的盘子，“斯内普什么时候公平地对待过我呢？”
谁也没有回答。大家心里都清楚，斯内普和哈利之间的敌意，从哈利踏进霍格沃茨的那一刻起就已经根深蒂固了。
“我还以为他今年会有点儿好转呢，”赫敏用失望的口气说，“我的意思是——你们知道的——”
她小心地望了望四周，他们两边都空着六七个座位，也没有人从桌子旁走过。
“——现在他加入了凤凰社，还有所有的一切。”
“毒蘑菇是不会改变它们的斑点的，”罗恩得意的说道，“反正，我一直认为邓布利多真是疯了，居然相信斯内普。有什么证据能证明他真的不再为神秘人工作了呢？”
“闭嘴吧，罗恩，你什么都知道？嗯？”赫敏淡淡说，“不要再妄加评论了。”
“我没有跟你说话，”罗恩不满的说道，“我在和哈利说话，这是男人之间的对话，女孩子别插嘴。别以为你做了几件小事就了不得了，你只是一个跟在邓布利多教授后面的———”
“闭嘴！”哈利不耐烦的说。
罗恩听到哈利这样说，立刻就得意起来，“听到了吧？让你闭———”
“———我在说你，罗恩。”哈利说道，“闭嘴吧。”
“哈利，你……”罗恩显得有点不敢相信。
“你就不能消停一会儿？”哈利说，“赫敏所作的，并不是你可以在这里说的几件小事。”
“很好。”罗恩把书包甩上肩头，站起来扬长而去。
赫敏皱着眉头看着离去的罗恩的背影，“他总是那样，罗恩，真是多么的———幼稚。”
“而你总是忍让着他。”哈利也说道，“对于你好好的教训他我一点意见也没有。”
“算了，”赫敏已经吃完了，擦了擦自己的嘴，“没有这个必要。”她轻笑了一声，“尤其是在现在的情况下，我们没有必要制造无谓的矛盾，不是吗？”
“可是，你真的没有必要可以的回避他，难道还要等他成熟起来？”哈利说道，“他早晚会翻天的。”
“我的底线很低，”金妮站了起来，提起书包，“假如真的触及到了那里的话，我劝你们还是赶紧跑吧，有多远跑多远。”赫敏诡异的笑了，“除了安德鲁外，我想你们谁也没办法阻止我。”
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