最愁的是陈常吉，一夜无法入睡，苦思冥想对付谷口两侧宋军石砲的办法。按照常规，对付石砲最好的办法就是用石砲，以砲对砲，只要你能比对方打得更远，打得更准，自然可以轻松获胜。
可陈常吉见识了宋军的三轮齐射，实在没有信心能够造出比对面山上更好的石砲来。更不要说宋军占着地利，居高临下，就是双方用同样的砲，交趾军队也没半分胜算。
石砲是曲射兵器，天生就利于防守方，尤其是有掩护物的情况下
。百年之后宋朝的防守名将陈规之所以认为城墙不该太高，就是因为防守方的石砲可以架在城墙下，发射时要刚好越过城墙。而石砲在城墙下，进攻方的石砲再是厉害，也打不到头上，城墙不破，这防守就牢不可破。
徐平对这些自然是不知道，但他明白远程武器的弹道，石砲布置在山脊线的背面，则敌人要么占领山脊线，要么把山挖穿，不然就威胁不到石砲阵地。
有这几百门石砲，就可以在进攻路线上建立几道封锁线，让交趾军队形不成连续进攻。自己兵力不比交趾人少的情况下，断断续续的进攻根本威胁不到宋军。就是哪里出了纰漏，也可以用预备队及时弥补。
战事到了现在，宋军的优势已经极为明显。
接下来的三天陈常吉再没有任何动作，悄悄派出了大量兵士到周围山里砍伐大树，加紧制作简易的石砲。
简易投石机的原理并不复杂，从战国起就是攻城的必备武器，只要找几个熟练一点的工匠，军里都可以自己制作。尤其是人力拖拽的简易石砲，制作起来更加容易，只要有足够木材，几天制作几门台也不是难事。不过这种石砲能有多大的威力，那就要看主帅的人品了。
到了第五天，看看要到了正月的月底，谷口的陈常吉沉得住气，升龙府的李佛玛可沉不住气了。
苏茂州的形势愈发糜烂，从渌州进入那里的交趾土兵不受欢迎，处处碰壁，发起凶性来，到处烧杀掳掠。苏茂州本就是边疆的山区穷州，哪里经得住几千溃兵折腾？本地人户逃亡愈加严重，由当地大户带领，又有两千户逃入大宋钦州境内。此时边境宋军已经占据优势，尤其徐平这里牵制了交趾一两万机动兵力，升龙府也无力向边境增兵。
冯伸己多年老将，自然不会放过这样的机会，对交趾的态度强硬起来，学着徐平在谅州的作为，一口咬定苏茂州是大宋邕州属下羁縻州，以邕州知州的身份插手苏茂州事务，招揽人户，就差直接出兵进占了。
没了本地人户支撑，升龙府派到苏茂州的正兵与进入那里的交趾土兵为了争夺物资发生冲突，已经打成一团。
明道二年元月二十八，乙未日，惊蛰节气。
冬天刚刚到了尽头，春天似来未来，天地间的寒意终于远去，温暖的风从海边吹到了谅州。
李佛玛派到谅州前线的监军，内侍李明信来到了陈常吉的军营。
陈常吉听了兵士传报，不敢怠慢，匆忙人帅帐迎到了辕门外。
李明信是此时下得宠的内侍李仁义的养子，李仁义是李佛玛登上王位的谋主，其在李佛玛面前的地位不言而喻。
陈常吉以黎奉晓为自己靠山，也不是没人看顾的，但不要说手下身份无法与养子相比，就是在李佛玛面前的地位，黎奉晓这员猛将也未必能够比得过李仁义这位天天守在国王面前的内侍。
见到陈常吉，李明信态度冷淡，寒喧过了，抬起头不咸不淡地道：“陈将军，圣上让在下来，问你一句，到了谅州将近十日了，怎么逡巡不前。近来苏茂那里小人作乱，圣上心急如焚，一心等着将军平定谅州，沿着穷奇河扫平渌州，与苏茂州守军一起，把那些作乱的小人拿下。结果将军却在谅州外面老实待了下来，全不把圣上的叮咛放在心上，是个什么意思？”
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