陆荣廷兵分三路由陈炳焜指挥攻粤的部队，分上、中、下三路，左右两路遭遇溃败，而他亲率的中路军也遭遇到了部将兵变的事故。
即便是平定了刘振环的叛乱，也是元气大伤，怎可能会是粤鄂联军的对手呢？各界都对桂军能否取得战争胜利一事持悲观态度。就连陆荣廷本人也是如此……这是一场进行中必败的战役。外界关注的重心在于，桂军会以何种方式体面地退出战斗，以及此番粤鄂联手击败桂系，后陆荣廷时代，桂地的掌控权又会落在谁的手中，从地理位置来看，粤系军阀占据主
导桂地优势极大，况且仍有大批次的粤军正从广东进军，造成一个实际占领的情况。
但是论起军事实力，粤军恐怕又不能跟鄂军竞争。到底是粤系说了算，还是鄂系说了算，这个问题才是重点。对于西南发生的战争，北洋政府也在关注着事态的发展情况，起码让曹锟松了口气，至少依照目前来看，袁兆龙正一门心思的往南去，没心思搭理北方事务，让直系不必面临着南北夹击的风险。能让他有
个喘息的时间，集中精力的对付奉系的张作霖。
张作霖野心勃勃，挑衅的动静越来越大，他的部队频繁的出入山海关，刺探关内防务情况。这令吴佩孚的神经绷的紧紧的，不敢掉以轻心。
作为曹锟部下中的头号大将，吴佩孚承担起了直系的军务大权，将军权交给吴佩孚，曹锟放心。
直系与奉系的争权暗战，愈演愈烈，互不相让，这令徐世昌感到很是为难，无法偏袒其中任何一方，想做一个调解的和事佬，却又难办的很，徐世昌头疼不已。
为了扩大奉系在京城的影响力，张作霖继续推举靳云鹏组阁和兼任陆军总长。
虽然皖系衰退，实力大减，但毕竟，百足之虫死而不僵，瘦死的骆驼比马大，皖系的底蕴犹在，落魄了，可也不代表就这么能让人随便欺负。靳云鹏又是皖系曾经的“四大金刚”之一，他本人也足以代表皖系。因而在张作霖的从中作梗之下，靳云鹏留任京城，没能让曹锟将皖系的所有力量全部清退干净，拉拢皖系，也是张作霖对抗曹锟的一大策
略，毕竟，现在的直系与皖系已是不共戴天之仇敌，敌人的敌人就是朋友。
虽说导致皖系下台，也有奉系其中一份“功劳”在内，可毕竟在当政的直系面前，他们之间的恩怨似乎并没有那么重要。
或许曹锟已经想到，当初的反皖联盟会演变成一个反直联盟，对此，曹锟也早有对策。悲剧不会再一次的重演。以联盟破联盟，对于奉系想联合皖系和粤系的消息，他早有耳闻，也对此比较揪心，比较麻烦。不过好在四大军阀之一的鄂系还没有明确的做出表态，到底愿不愿意同张作霖合作，这让曹锟多少放心了一
点。
毕竟若是奉、皖、粤、鄂四大派系联合起来对抗直系的话，他曹锟就算是有十个吴佩孚显然也不是对手。鄂系没有直接同意与张作霖联盟，这让曹锟找到了突破点。
必须要抢在奉系的前面打断张作霖与袁兆龙之间的合作关系，使之必须破裂！搅和一把！
曹锟自然知道袁兆龙是一个不见兔子不撒鹰的主儿，再给他点儿什么好呢？曹锟绞尽脑汁都没能想出来，袁兆龙到底还缺啥。恐怕再给的话，就只能给他个大总统了……
说实在的，其实张作霖关于联盟的请求，早早地就将消息传递给了袁兆龙，只是袁兆龙一直都没有同意罢了，因为在他的认知里，东北的这只老虎更厉害，若是被他得逞了，袁兆龙的大业将会很麻烦！
他更倾向于联合曹锟来对付张作霖。“天赐啊，你的情报工作也开战了小半年的光景了，除了策反刘振环之外，还有什么别的收获啊。”
经过培训之后，柏天赐培养的特务人员已经散落至天南海北，其中的联系方式便是通过加密电台与特情局直接联系。
这种联系方式有着很大的缺陷，比如，说万一特务身份被识破，电报机被缴获，整个特务机关便会面临着被暴露的危险。
现在的当务之急便是尽快的组建起二级联系平台，分设地区性特务机构来协调，给情报人员们发送任务。柏天赐说道：“校长，根据北边传回来的消息，现在的张作霖与曹锟之间，关系闹得特别僵硬，颇有一言不合就开战的趋势，只不过，好像双方都是在打嘴炮，还没有想要真正切实动手的打算。毕竟咱们鄂
系还在这天下之中虎视眈眈的盯着。
奉军的一个营前两天跨越了山海关，向关内进军，却被吴佩孚的兵马给围住了，要不是双方协调的快，恐怕奉军这个营就回不去了。
我猜测，这可能是张作霖故意在试探曹锟的底线，好在吴佩孚处理得当。在曹锟所指挥的直系将领里边，无论是谋略还是能力，吴佩孚堪称是头号。”
柏天赐特地的调查过吴佩孚，毕竟他可是曹锟麾下头号大将，了解对手，必须了解他的过往一切。
经过调查之后，柏天赐惊讶的发现，这位叫吴佩孚的将军，可真是北洋将军里边的一个怪胎。
清正廉洁，人品格调甚高，夫人倒有，可没有子嗣。人品和政品上没有丝毫问题，是北洋中难得一见的“好人”。
袁兆龙点点头，对柏天赐分析出来的结果表示认同，说道：“嗯，研究研究他，倒也不错，理论上来说，谁都有可能会成为咱们的敌人，多知道一切，总归是不会吃亏的。直系将领们虽然不少，可真正能成气候，有点儿斤两的，除了他，便是一个叫孙传芳的人了，只可惜孙传芳跟错了主子，王占元此人能力不济，能混到现在，也幸亏是有孙传芳的扶持。对了，好久都没听见王占元的动静了，他怎么样了？”
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