“皇兄，表兄递消息给我说，外祖母她情况不好了。”
萧韶的话音落下，原本正在抚『摸』鱼藻纹罐上的花纹，听到萧韶的话后手指猛地一颤，罐子晃了几晃随即掉落在地上。鱼藻纹罐应声碎了一地，瓷器的碎渣飞溅到萧炎的手背上，殷红的血珠立时顺着手面流了下来。
“可有派太医看过？”
萧韶看了眼萧炎还在不停滴血的手背，眉头皱□□了点头。“已经叫了，这几年外祖母身子一直不好。这次又因为外公的事受了这么大的打击，太医说情形已经不太好了。”
闻言，萧炎点了点头：“即是如此那边让人好生照料吧，若是有什么需要让他尽管开口。我不相信张家为父皇鞠躬尽瘁这么多年，到了现在连最后一点体面也不给。”
镇国公接下来结果如何，两兄弟心知肚明。说心寒那是肯定有的，但是他们心里更加清楚，兵权掌握在外戚手里始终是个隐患。历史上外戚手握重兵，挟制天子以令天下的事情并不少见。所以皇上这么做并不能算错，只能说立场不同。
见萧韶低头沉默，萧炎转身在桌旁坐下。抬起手背看了一眼，用茶水冲了一下。
“袁征那边又有什么消息传来没？”
“嗯，没什么重要的消息。倒是秦勉，说是在晋阳新纳了名女子，最近宠信的紧。据他调查那女子之前曾经跟秦琦有些不清不楚，还曾被人捉jian在床。可是后来不知怎的，那女子的就被徐春江送给了秦勉，跟秦琦到现在依旧也一直都是藕断丝连。”
父子共用一女这种事并不少见，但像定国侯这种身份的人无异于是丑闻一桩，显然秦勉应当还不知道那女子跟秦琦之间还暗通款曲。
“秦川呢？没他什么消息？”
“没有，只是说秦川此次晋升为校尉。”
镇国公府一倒，虎威军无论如何也得站向这边。秦勉一贯奉行秦家的家规，想要拉拢他并不容易。反倒秦川……秦勉此时正值壮年，秦川要接管定国侯府和虎威军不知要猴年马月。萧炎倒是有心想要帮他一把，只是他现在处境尴尬，大皇子和三皇子在一旁虎视眈眈，恐怕自己一有动作定然瞒不过他俩的眼睛。 之前听秦川说，秦勉十分宠爱他那位姨娘。若是让她知道秦勉在晋阳那边又收了一房，相信定国侯的后宅会非常热闹，如此也算是帮了秦川一把了。
……
半月后，镇国公父子连同镇南军一众人等被押解回京直接交由大理寺审理。然镇国公对屠杀苗疆子民的事情供认不讳，追其缘由只道是非我族类，其心必异。主审的几位大人望着已经年过半百的老将军眼神无比坚定，心中突然有些不忍。火速写完结案陈词后，将奏折呈交给皇上。
一个月后，皇上派苏志将一壶鸩酒和一条白绫送入了大牢。昔日的镇国公，今日的阶下囚看着内侍托在手中的东西，紧咬牙关闭上眼睛深呼吸一下，颤抖着满是老茧的手掌端起了那只洒蓝『色』绘有云龙图案的酒壶撩起衣摆叩拜了下去。
“罪臣，叩谢皇恩。”
镇国公将头深深地抵在地上，许久之后才在苏志的搀扶下站起了身。苏志内心也极其钦佩这位老将军，只是皇命难违他也只得照办。
“国公爷，时辰不早了，该上路了。”
镇国公眼神复杂的看着手中的那壶酒，沉默片刻忽的仰起头将壶嘴对着自己的嘴巴大口的喝了起来。一旁的苏志看到镇国公眼中的泪水划入凌『乱』的发丝，等到一壶酒尽，镇国公将手中的酒壶狠狠地砸在地上，随即朗声笑了起来。
苏志看着神情癫狂的镇国公，突然想起自己的父亲。握着拂尘的双手不自觉握紧，等到回过神来的时候镇国公端坐在凳子上没了气息……
抬脚走上前，苏志右手食指在镇国公的鼻子下方探了探，确定已经毒发身亡了，这才一甩拂尘转身离开。随着一声‘镇国公没了’，一代名将就此陨落……
……
秦川收到镇国公去世的消息已经是三日后的事情了，听说镇国公死后没有一个时辰，重病在床的镇国公夫人也流着泪的闭上了眼睛。想起那位和善的老太太，秦川突然想起了自家祖母。她同镇国公夫人年轻的时候便是手帕之交，两人出嫁之后虽然来往不如以前那般方便，但两人之间的交情却没有因此而变淡。
如今镇国公夫人谢世，也不知祖母会有多伤心。思来想去秦川还是有些放心不下，写了封信让人快马加鞭送到京城去了。
此时京城内定国侯府也不安生，被老太太禁足在秋水苑的孙姨娘在接到一封没有署名的信后，整个人便再无先前的淡定与从容。派人求见两次老太太未果后，孙姨娘咬牙花钱买通外院的一位管事，托他以送冬衣的名义将一封信塞到了他怀中。
老太太与如玉院那边对此并非一无所知，想那孙姨娘给秦勉送信无非就是想请他给老太太求情解了这禁足令，于是也没人真的去关心那封信里的内容究竟是什么。
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