命令下达，整个浩瀚洋之门要塞立刻高效地运转起来。
艾尔德林海尉根据特利隆将军的指示，迅速制定出了一份详尽的侦察计划。
考虑到塞壬群岛海域的复杂性和敌人的未知火力，计划的核心在于隐蔽、快速和机动。
舰队的规模不宜过大，以免引起敌人警觉。
主力将由五艘速度最快、吃水最浅、转向最灵活的隼船（Hawkship）组成。
这些比鹰船小巧许多的战船，虽然火力和装甲相对薄弱，但极高的航速和灵活性使它们非常适合执行侦察和袭扰任务。
它们能够轻易地在狭窄的水道和遍布暗礁的海域中穿行，并且在遭遇强敌时，也能迅速脱离接触。
为了弥补隼船在远程侦察能力上的不足，并提供必要的空中支援和精确打击能力，艾尔德林特别要求编入三架洛瑟恩天斩者（Lothern Skycutter）。
这些由魔法驱动、海羽巨鸟牵引的优雅战车，是洛瑟恩海军的空中之眼。
它们可以在高空盘旋，利用精灵敏锐的视力和特制的望远镜，对广阔的海域进行侦察，并将情报实时传递给舰队。
更重要的是，其中两架天斩者还装备了威力巨大的鹰眼弩炮（Eagle Eye Bolt Thrower）。
这种弩炮发射的特制魔法箭矢，虽然射速不快，但穿透力极强，足以对付那些装备了重甲的目标，甚至可能对斯卡文鼠人那种看起来傻大黑粗的战舰的关键部位造成有效损伤。
而最后一架天斩者，则搭载了一位经验丰富的洛瑟恩海盔（Lothern Sea Helm）——阿斯瑞安（Astarian）。
这位以精湛箭术和无畏勇气着称的英雄，将作为空中机动打击力量，随时准备支援地面或海上的战斗，或者在关键时刻执行斩首任务。
法伦瑞尔海尉作为舰队指挥官，将乘坐旗舰逐星者号（Star Chaser），一艘经过特殊改装、加强了通讯和侦察能力的隼船。
其他的四艘隼船，分别是海沫号（Seafoam）、风语者号（Wind Whisperer）、银鳍号（Silverfin）和静默之刃号（Silent Blade），也都挑选了经验最丰富、配合最默契的船员。
芬纳尔大师也按照承诺，为舰队的每一艘船只和每一位关键成员，都准备了特制的护符。
这些闪烁着柔和银光的护符，不仅能够屏蔽大部分的黑暗魔法和混沌能量的侵蚀——特别是针对次元石那种污秽的辐射力量，还能在一定程度上增强船只的隐蔽性，让它们更难被敌人的魔法或常规手段侦测到。
同时，每艘船上还配备了小型的魔法通讯水晶，确保舰队内部以及与浩瀚洋之门之间的联系畅通无阻。
一切准备就绪。
在一个月色黯淡、海风轻拂的夜晚，这支由五艘隼船和三架天斩者组成的精锐侦察舰队，悄无声息地驶离了浩瀚洋之门那巨大的港口。
它们没有点亮任何灯火，船帆也调整到最低角度，仅仅依靠微弱的星光和魔法罗盘指引方向，如同一群幽灵般滑入漆黑的西海。
法伦瑞尔海尉站在逐星者号的船首，目光沉静地望着东南方那片被黑暗笼罩的海域。
海风吹拂着他银灰色的长发，空气中带着夜晚特有的凉意和海水的咸腥。
他知道，前方等待着他们的，将是未知的危险和严峻的考验。
但他心中没有丝毫畏惧，只有属于一名洛瑟恩海军军人的冷静和责任感。
舰队保持着松散但有序的队形，以中等速度向着塞壬群岛的方向前进。
隼船轻盈的船身在微波荡漾的海面上划出细微的涟漪，几乎听不到任何噪音。
三架天斩者则在高空中盘旋，如同忠诚的猎鹰，警惕地监视着周围数百海里范围内的任何异动。
海羽巨鸟舒展着它们洁白的羽翼，优雅地翱翔在云层之下，只有偶尔几声清越的鸣叫，划破夜空的寂静。
“指挥官，”
旗舰的了望手，一名视力极其敏锐的海卫，轻声报告道，
“左前方十五海里，发现不明漂浮物，体积不大，似乎是某种船只的残骸。”
法伦瑞尔拿起特制的望远镜，朝着了望手所指的方向看去。
在朦胧的月色下，确实可以看到一些破碎的木板和扭曲的金属碎片，漂浮在远处的海面上。
“靠近一些，保持警惕。”
法伦瑞尔下令。
逐星者号稍稍调整了航向，缓缓靠近那片残骸区域。
随着距离的拉近，残骸的细节变得清晰起来。
那些木板的样式粗糙，拼接混乱，上面还残留着一些焦黑的痕迹。
金属碎片则大多锈迹斑斑，形状怪异。
“是斯卡文鼠人的破船残骸。”
法伦瑞尔立刻做出了判断。
看来，阿埃利奥斯提督的遭遇并非孤例。
这些鼠人确实已经开始活跃在这片海域了。
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