欧莉隆向前踏出半步，周身的黑魔法波动骤然增强，空气中弥漫开一股令人窒息的寒意。
“退下，欧莉隆。”
埃斯基抬起爪子，示意她稍安勿躁。
他依旧稳稳地坐在椅子上，脸上带着自信而狡黠的笑容，丝毫没有被维尔斯基的气势所压倒。
“跛脚峰的事情，我很遗憾。”
埃斯基的语气听起来真诚得令人起疑，
“战争总有伤亡，不是吗？而且，如果不是你和灰先知太过分，我也不会那样做。”
“至于信任，”
埃斯基摊开爪子，
“我们斯卡文之间，什么时候需要这种虚无缥缈的东西了？我们需要的，是利益，共同的目标，以及能够实现目标的实力。”
他指了指自己，又指了指维尔斯基，
“你，维尔斯基领主，拥有强大的暴溢氏族，并且掌握着议会打造堕落之刃的关键人脉，还有资源，还有矮子玩意儿的葛林姆尼尔金属的秘密来源，对吧？我猜你的主力应该已经调集了一批到北边。”
“而我，”
埃斯基的声音充满了自信，
“拥有说服总工程术士的能力，你造堕落之刃的计划，没有大量工程术士的牺牲是行不通的，这一点必然需要总工程术士的命令，而且，我手上有最好的跛子峰出产的次元石，你需要我。”
他稍微停顿了一下，观察着维尔斯基的反应。
那双猩红的电子眼中，似乎闪过了一丝意动。
“维尔斯基领主，”
埃斯基的声音压低，
“难道你宁愿我们一起被那个纳迦什弄死了，也不愿意合作打造出那柄神器吗？”
“我们合作吧，维尔斯基领主，”
埃斯基伸出爪子，
“你提供军队、资源和政治影响力，负责推动计划在议会的通过，镇压那些不合作的蠢货，练习灰先知。”
“我提供不限量的次元石的资源，以及史库里的工程术士。”
“事成之后，你将获得那把神器，毕竟我只是要一把能杀死纳迦什的武器，而我，只需要获得我应得的技术资料和研究成果，以及在未来的议会中，得到暴溢氏族的支持。”
维尔斯基沉默了。
他那巨大的动力盔甲发出低沉的嗡鸣声，猩红的电子眼死死地盯着埃斯基，似乎在权衡着这笔交易的利弊。
埃斯基很有耐心，他知道维尔斯基不可能拒绝，毕竟所谓支持之类的承诺，随时可以反悔，次元石和堕落之刃带来的政治影响却是实打实的。
而且纳迦什的威胁是真实存在的，并非虚构。
过了许久，维尔斯基终于再次开口，声音依旧粗哑，但少了几分之前的敌意，多了几分凝重。
“你的提议，听起来不错。”
维尔斯基缓缓说道，
“但是，我怎么保证，你不会在关键时刻背后捅我一刀？就像你在跛脚峰做的那样？”
“很简单。”
埃斯基笑了笑，
“我们签订一份魔法契约。在大角鼠神庙，用最古老、最牢不可破的、由长角至尊亲自见证的爪痕契约。”
“契约规定，在堕落之刃成功铸造之前，我们双方必须精诚合作，共享资源，不得互相加害。任何一方违背契约，都将受到大角鼠最严厉的惩罚。”
听到大角鼠的名字，维尔斯基的电子眼闪烁了一下。
对于斯卡文来说，没有什么比来自他们那位喜怒无常的神只的惩罚更可怕的了。
“好！”
维尔斯基终于下定了决心，
“我同意合作！但是，埃斯基，你给我记住了！如果你敢耍任何花样，我保证，你会死得比那些被次元石熔炉烧成灰的奴隶还要惨！”
“彼此彼此，维尔斯基领主。”
埃斯基脸上露出真诚的笑容，伸出了爪子。
两只大小悬殊，一只毛茸茸，一只覆盖着冰冷金属的爪子，在昏暗的废弃工厂中，象征性地握在了一起。
一个脆弱的同盟，就此达成。
谈妥了合作的大方向，剩下的就是一些细节的敲定。
埃斯基承诺，将立刻调集他在魔都残存的研究团队和设备，全力投入堕落之刃的先期设计工作。
同时，他也会利用自己在史库里氏族内部的关系——主要是通过向莫斯基塔汇报进展并索取资源的方式——为计划争取更多的支持。
维尔斯基则表示，他会立刻开始游说十三人议会中的其他成员，特别是那些对现有权力格局不满的军阀氏族，争取他们对堕落之刃计划的支持。
同时会用奎克沃尔的遗言与政治影响，说动灰先知同意，只要史库里合作，灰先知也会合作。
他也会开始筹备所需的特殊材料和大量的奴隶鼠，为武器的实际锻造做好准备。
双方都心照不宣地没有再提及跛脚峰那五万鼠命的“小事”，仿佛那段不愉快的过去从未发生过。
会谈进行得很顺利，至少表面上看起来是这样。
当双方都对初步的合作框架表示满意时，埃斯基派出去打探房产消息的那两名暴风鼠亲卫，也及时地通过通讯水晶传回了消息。
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