然而，纵使清风心存滔天之怒，但他在缘苦面前，仍要为洛天瑾据理力争。并非他相信洛天瑾的为人，而是不想让自己乃至整个武当派，沦为天下人的笑柄。
“道长息怒！此乃江湖传闻，并无真凭实据。”缘苦抚慰道，“刚才是贫僧错口失言，还望清风道长恕罪。”
“呼！”
清风吐出一口浊气，似是努力平复内心的波澜。沉寂片刻，方才缓缓开口道：“天瑾是我一手养大，他的为人品性，贫道最清楚不过。他若是朝三暮四，薄情寡义之辈，当初我岂会将自己的宝贝女儿下嫁于他？”
“这……”
“此等无稽之谈，还望少林诸位高僧不必理会，以免误中奸人诡计。”清风不给缘苦辩解的机会，自顾自地说道，“正所谓‘清者自清，浊者自浊’。我相信用不了多久，这些荒唐可笑的谣言定会不攻自破。”
“但愿如此。”
缘苦知道清风与洛天瑾关系特殊，因此有些话不便挑明，只能勉为其难地附和一声，算是给武当派留个情面。
“缘苦大师远道而来，莫非只为和我说这些？”清风话锋一转，反问道，“难道玄明方丈怀疑小婿与绝情谷主存有奸情？”
对此，缘苦只是尴尬一笑，既不承认，也不否认。
见状，坐在一旁的果善突然开口道：“恕小僧直言，少林、武当乃武林正宗，我们绝不允许有正派人士与异教狼狈为奸，暗结珠胎。”
“小师傅此话何意？”孤月语气不善地反问道，“你口中的‘正派人士’，可是暗指北贤王？”
“正是。”果善性情刚烈，一向快人快语，直来直去，“如果……我是说‘如果’。如果洛府主真与绝情谷主有什么瓜葛，我们少林绝不会坐视不理，更不会姑息养奸！”
“嘭！”
话音未落，孤辰登时拍案而起，怒斥道：“何为姑息养奸？你这小和尚说话好生难听。”
“我……”
“住口！”
缘苦见清风的脸色愈发阴沉，赶忙喝止道：“大胆果善，这里何时轮到你指三道四？还不快向清风道长赔罪？”
“不必了！”清风摆手道，“小师傅所言至情至性，并无不妥。若小婿真与绝情谷主有什么奸情，便是欺师灭祖，大逆不道。莫说少林不会容他，我武当同样不会饶他。如果流言成真，贫道自会亲手为武林锄奸，为武当清理门户。”
清风义正言辞，态度决绝，倒让缘苦吃下一颗定心丸。他今日来访，正是奉玄明之命，向清风讨一个说法。
毕竟，洛天瑾是清风的东床快婿。有些事，若不能与武当同气连枝，少林断不敢冒然独行。
“其实，方丈亦对北贤王的人品深信不疑。”缘苦圆场道，“只恨流言蜚语犹如无形之刀，往往杀人不眨眼。方丈与道长皆是德高望重的武林前辈，肩负着‘武林正宗’的千钧重担。你们的一言一行，一举一动，不知背后有多少双眼睛在紧紧盯着？因此，为维护少林、武当的百年清誉，为避免天下英雄对二位前辈有所非议，方丈不得不谨言慎行，遇事三思再三思。此一节难处，还望清风道长千万体谅。”
缘苦颇具心机，他将武当与少林的荣辱绑在一起，将清风与玄明的颜面一言而论。看似设身处地，合情合理，实则是在为少林提前铺好后路。一旦风云有变，少林将立刻与贤王府划清界限。
对此，清风心如明镜，只是避而不言罢了。
清风心知，今日若不能给少林一个明确的答复，只怕缘苦不会善罢甘休。稍作思量，沉吟道：“请缘苦大师回去转告玄明方丈，五月端午，洛天瑾会亲口将一切解释清楚，给天下英雄一个明明白白的交代。如何？”
“如此甚好！”缘苦欣然允诺，而后起身向清风拜别，“既然如此，贫僧便不再打扰，即刻回去向方丈禀明一切。”
“大师难得来此，何不在武当小歇几日……”
“多谢道长美意，实因负命在身，不敢耽搁片刻。”缘苦婉拒道，“待五月端午，贫僧再与道长参禅论道，慢慢叙旧。”
“既是如此，我也不再强人所难。”其实，清风的挽留并非真心实意，不过是逢场作戏罢了，“五月初五，贫道在洛阳城恭候诸位法驾！”
“贫僧告辞！”
“大师一路小心！”
缘苦一行来去如风，从踏入山门至拱手告辞，前后不过一个时辰。但正是这短短的一个时辰，却让清风的心境一变再变，亦令江湖的局势变的愈发扑朔迷离。
缘苦此番前来，足以彰显江湖各派皆已疑窦丛生，少林更是有心疏远。若不能及时遏制这种势头，洛天瑾的名声必将一落千丈，贤王府的前途亦会岌岌可危。
望着渐渐消失在宫门外的缘苦一行，清风的脸上终于抑制不住地涌现出一抹忧愁之色。
“爹！”
正当孤日等人面面相觑，不知该如何开口时，一道凄楚的声音悄然自侧殿传来。
紧接着，神郁气悴的凌潇潇在洛凝语的搀扶下，缓缓出现在众人面前。
……
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