“黑执扇，这是……”
“先喝了它！”
见狄陌语气坚定，柳寻衣不敢迟疑，端起酒碗“咕咚咕咚”一饮而尽。
“来！再喝一碗！”
狄陌连灌柳寻衣三大碗酒，却未有半句解释，令柳寻衣倍感困惑。
“继续……”
“等一下！”就在狄陌准备给柳寻衣倒第四碗酒时，柳寻衣先一步将手盖在碗上，狐疑道：“黑执扇可是有什么心事？”
“怎么？”狄陌眉头一挑，反问道，“你不喜欢陪我喝酒？”
“喝酒无妨，但必须喝的明白。”柳寻衣直言不讳地答道，“若是稀里糊涂地喝，在下不敢苟同。”
狄陌冷哼一声，突然将酒坛摔在地上，质问道：“你想教训我？”
柳寻衣大惊失色，忙道：“在下不敢！如果黑执扇只想找人喝酒，别无他事，在下一定奉陪到底，不醉不归！”
闻言，狄陌的脸色稍稍放缓，随之话锋一转，幽幽地说道：“我入府十余载，替府主执掌下三门亦超过十年。迄今为止，凡是府主交代的差事，我无一疏漏，无一不尽心竭力。”
“黑执扇为贤王府出生入死，立下无数汗马功劳，从未让府主失望……”
“不！”狄陌打断道，“这次……我让府主失望了。龙象山一行，我非但没能找到徐仁，查清龙象山的阴谋，反而连累一十八名弟子惨死，甚至连我自己也……”
言至于此，狄陌不禁神情忧伤地看向自己空空荡荡的左袖。与此同时，嘴角扬起一抹痛不欲生的惨笑。
“生死无常，胜败乃兵家常事，黑执扇不必介怀……”
“我可以不介怀这一次的成败，但我的胳膊……却再也不会长出来。”狄陌的语气分外悲凉，柳寻衣心生怜悯，却不知该如何劝慰。
“回府后，虽然府主未曾追究我办事不利之责，但我却能清楚地感受到，他对我已是失望透顶。自我伤愈以来，府主未再向我交代过一件差事，甚至连凌青跟随邓五爷去江州一事……我也是最后一个知道。如今，府主交代下三门做事，已不再知会我……”
“不会的！”柳寻衣心中暗惊，忙道，“府主深明大义，绝不会因为一次疏忽而对你心生不满。他不打扰你，是想让你安心养伤……”
“我断去一臂，便形同半个废人。”狄陌摇头道，“眼下，府主需要得力干将，而不是一个成事不足败事有余的废人。”说罢，狄陌拎起酒坛，大口大口地向嘴里灌去。
狄陌所言，若放在从前，柳寻衣定会不屑一顾，甚至极力反驳。但历经诸多变故之后，洛天瑾在他心里的印象早已大不相同。至于“兔死狗烹，鸟尽弓藏”这种事，也并非完全不可能。
实际上，狄陌今日这种被遗弃的失落感，柳寻衣在河西时，也曾亲身体会。
因此，面对借酒消愁的狄陌，柳寻衣确实不知该如何宽慰，只能默默喝酒，陪他一醉方休。
“今天下午，府主将我单独召至书房。”狄陌拂袖一抹嘴角，又道，“你可知他和我说些什么？”
“什么？”
“府主说……”狄陌的笑容比哭还难看，“他要将我擢升为贤王府第八雄。”
“这……”柳寻衣一怔，随之面露喜色，笑道，“这岂不是天大的好事？由此足见，府主非但没有冷落你，反而还要提拔你。早就听说黑执扇是贤王府内，最有可能跻身七雄之列的人，今日果不其然。”
说罢，柳寻衣毅然起身，举酒贺道：“恭喜黑执扇！”
狄陌轻瞥一眼柳寻衣，继而伸手朝他一指，道：“错！应该是我向你道喜。”
“我？”柳寻衣错愕道，“我有何喜？”
“你可知府主为何要将我擢升为第八雄？”
“为何？”
“因为你！”狄陌一语道破天机，嗤笑道，“因为府主想让你接替我，执掌下三门。他提拔我，目的是让我把黑执扇的位置空出来……留给你。什么第八雄？虚名而已，根本是明升暗降，府主已铁心让我赋闲，呵呵……”
“这是府主的意思？”柳寻衣迟疑道，“还是黑执扇自己的揣测？”
“此事是秃头上的虱子，明摆着。”狄陌自嘲道，“不过我不怪你，也不怪府主。只怪自己时运不济，命途多舛。”
“黑执扇……”
“罢了！”不等柳寻衣劝解，狄陌突然大手一挥，吩咐道，“你走吧！让我一个人静静。”
“我……”
“不必担心，回去吧！”
面对狄陌的声声催促，柳寻衣心中五味陈杂，却又无计可施，只好向他拱手告辞，转而走到老夫妇身前，将一锭金子递于他们，轻声安抚道：“这是我的一点心意，请二位先回去歇息吧！”
一锭金子，足够老夫妇再置十个这样的酒铺。因此，他们亦不再多言，对柳寻衣千恩万谢一番，而后相互搀扶着蹒跚而去。
柳寻衣再度回望一眼狄陌孤寂的背影，口中不禁发出一道无声的叹息。
相劝无言，唯有默默离去。当柳寻衣走出窄巷，欲要赶回贤王府时，屋顶上陡然跃下一道人影，紧紧拦住他的去路。
“谁？”
“嘘！是我，秦卫！”
……
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