“观一叶而知秋，古人诚不我欺！”半晌之后，朱佑忽然长叹着说道。“当今天子崇尚复古，宰相借机提议重兴井田。最近又有人上本，天下之田尽归于公。今年岁末大考，不考井田还能考什么？子陵，你不光是神算，简直就是铁嘴钢牙！就是端着空茶杯，也能啃下块陶土来。”
“哈哈哈哈哈……”众人被朱佑逗得捧腹大笑，笑过之后，心中的惊愕尽去，代之的，则是对明天考试的信心。
既然已经猜出考题十有八九与井田相关，众人便不再闲聊，聚精会神讨论起书中关于井田制各种记载来。不总结不知道，一总结，居然发现非但《春秋》中有多篇记述与井田相关，《周礼》、《易经》、《尚书》都不能例外。甚至《诗经》内，也有“雨我公田，遂及我私”之语，隐隐与其他各经关于井田的内容暗合。
这下，大伙心内可终于有了明悟。纷纷开口，从各种角度讨论破题及解题的可能。为了彼此之间不至于雷同，还特地制定了“臧否”策略。约定一旦遇到类似题目，则有人负责正面称颂，有人主动担当反方。一定做到有理有据，言之有物。
一直讨论到子时，众人才带着几分雀跃各自散去。第二天早晨，又起了个大早，重新温习了一遍相关知识点，抖擞精神，奔赴考场。
待展开卷题，刘秀顿时愣了愣，随即险些当场以掌拍案。只见绢布做的卷面上，赫然藏着两个大字，井田。其余几个字无需看得太仔细，答案就在笔尖喷涌而出。
大约在一个多时辰之后，他将卷子反复检查了三遍，确定再无遗漏，便交卷出了考场。恰遇上邓奉和严光从别的考场走出来，三人相视一笑，一起等候朱佑邓禹两个的佳音。
不多时，朱佑和邓禹也答完题目，仰首而出。此刻距离离考试正式结束尚有半个时辰，其他学子正在抓耳挠腮。众人见此，得意之余，心中又暗道一声“侥幸”。看向严光的眼神，愈发充满了佩服。
接下来几日，其余四经的考试，也一一进行。果然又如严光所料，全都是围绕着井田制的沿革，优劣，划分办法以及恢复可能来展开。其余学子毫无准备，每场考试结束，都痛苦得捶胸顿足。书楼四俊和邓禹，则新手拈来，答得无比轻松。
随即半个月有余，天气因为化雪而稍有回温，所有博士和教习门，集中在一起为过万学子批改试卷，根本无暇上课。众太学生就撒了鹰，呼朋唤友四下赏雪，而刘秀等五人依旧缩在藏书楼中，手握毛笔刻刀，耕耘不缀。
数日之后，试卷判完。太学墙壁上贴出了一张金色榜单。令其他大部分学子无法相信的是，这一年大考榜首，居然是年龄最小的新野邓禹。严光、刘秀、朱佑和邓奉，则分别位列二到五名。
一时间，五人名声大噪，走到哪里都有人对他们目呈羡色，更常有人打着求教之名，提着礼物到五人的寝馆拜访。言谈之中，毫不客气地亮出了各自背后的家世。希望能将五人当中一到两个，拉入自家门墙。
汲取当年吴汉的教训，对于前来拉拢者，刘秀一概交给朱佑应付。而朱佑表面上看起来肥头大耳，却生了一颗九孔玲珑心。收了礼物之后，跟来者东拉西扯半晌，逗得对方笑逐言开。但是直到最后，却什么承诺都得到，只能揉着笑疼的肚皮泱泱而去。
“几位切莫着急，现在上门的，其家族实力都只能算作一般。而等第三场岁末大考之后，才会有真正的公卿之家出手。”快嘴沈定跟五人关系走得近，怕他们过早地被拉拢者预定，找了个机会，悄悄地提醒。
“多谢沈兄！”刘秀等人知道对方出自一番好意，齐齐拱手道谢。
已经过去两场大考了，第三场，还会太远么？早晚有一天，五人的名字，也会像此刻在太学中一样，传遍整个长安。
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