“这——？”王匡、王凤、廖湛、朱鲔等人闻听此言，各个悚然而惊。
以前绿林军虽然声势浩大，却习惯于在乡间流动作战，连县城都很少进攻。而这次，却连克蔡阳、湖阳、新野、棘阳数县，并且威胁到了天下五都之一。（注：五都，天下最大的五座城池。汉以洛阳、邯郸、临淄、宛、成都为五都）
换了任何人与王莽易地而处，想必也会对绿林军恨之入骨。大伙此刻离开棘阳，只不过是躲过了一时之灾。官军在剿灭了刘氏兄弟之后，肯定要尾随而来，将整个绿林山荡为平地。
“此番小长聚之战，我军损失惨重，非但元气大伤，威名也被摔在了地上。若不能尽快一雪前耻，各地郡兵与豪强必将蠢蠢欲动。届时，即便朝廷不派精锐之师来攻，那些急着升迁的地方官员，也会接踵而至，让你我等人永无宁日！”见自己的话已经引起了各位头领的注意，李通想了想，继续大声补充。
“这——”王匡、王凤、廖湛、朱鲔等人倒吸一口冷气，脸上的表情愈发地凝重。
绿林军之所以能在荆州南部纵横来去，一方面是因为实力，另外一方面，则是因为多年积累下来的威名。寻常县郡兵马和联寨自保的地方武装，怕吃了败仗受朝廷责怪，往往选择多一事不如少一事。宁可坐视绿林军从自己眼皮底下劫掠，都不肯出城阻拦。而此番大败之后，人人都知道绿林军实力已经大不如前，大伙再想像原来那样不受阻碍地穿乡过县，恐怕已经是没有任何可能！
俗话说，蚂蚁多了，照样咬死大象。那些郡兵和地方武装，虽然实力单薄，可成群结队打上门来，依旧会让绿林军招架不暇。如此一来，绿林军的实力必然越来越弱，闻风而至落井下石的家伙必然越来越多，恐怕用不了多久，绿林军就得全军覆没。
正惊惶间，却又听见刘伯姬大声说道：“诸位兄长，我是个小女子，不懂什么军国大事。但男子汉大丈夫，岂能见着便宜就捡，见着困难就绕？这次一败，我舂陵刘氏一族死伤惨重，我二哥、二姐，就连三个侄女都，都死在了官兵之手！我相信，在座各位，肯定也有亲人和兄弟死不瞑目！这些天来，小女子日夜所想，就是如何打垮官军，宰了甄阜老贼，为家人报仇雪恨。诸位大好男儿，莫非就真的能假装死难的家人从没存在过？真的能心安理得的回到山林之中苟且偷生？若做人无情无义如此，那与圈的牲畜，又有什么分别？”
这几句话，虽然声音不高。却宛若涂了毒药的刀子般，戳中了在场所有人的心脏。非但让邓晨、邓奉、刘演、刘秀凄然泪下，新市、平林两路义军的将领，也个个都红了眼睛，面部抽搐不停。
如果无情，他们就不会让家眷随大军一道前进。如若无情，他们也不会在听到家眷的哭声之后，心神大乱，以至于被官军打了个一败涂地。如若无情，他们更不会于逃命途中，还努力寻找各自的亲人，哪怕最后捡回的只是一具冰冷的尸体。而现在，仇人就在城外，他们却夹着尾巴落荒而逃，这，还算什么英雄？这，还算什么男人？
“唉——”面部抽搐着沉吟良久，王匡突然抬起头，仰天长叹，“伯姬，你骂得好。次元，你的话，也全说到了点子上。王某先前的想头，的确歪了，王某不敢否认。可现在，即便王某带着弟兄们留下，也依旧找不到任何破敌之策。若是始终看不到胜利的希望，我等留在这里死撑，和退回山中等死，能有多少分别？”
”是啊，次元，你说这些，我们都懂。但目前最重要的是，如何破敌！”廖湛也红着脸，大声替王匡帮腔。
走，肯定不能再走了。否则，没等离开棘阳，新市、平林两军就会分崩离析。可留下，却正像王匡所说的那样，同样不具备任何意义。即便棘阳的城墙再高，防御设施再齐全，仓库中的米粮辎重再多，早晚也都耗尽的那天。而官军只要四面合围，就可以最后给大伙来一个瓮中捉鳖。
“是啊，次元，我们可以不走，可，可接下来如何是好？”
“次元，伯姬说，你有破敌之策……”
王凤、朱鲔等人，也议论纷纷。一边为各自先前的软弱找借口，一边催促李通说出他的破敌之计。
“世则兄，各位，此言大谬！大谬！”李通心中对此早有准备，立刻不顾身上的伤痛，放声大笑，“各位只看到了官军将我等堵在了棘阳，却没看到，只要我等在棘阳一天，老贼甄阜，就没胆子退兵。而时值隆冬，外边天寒地冻，疫气大行，万一军卒生了病，倒下的，就不会只是一两个！”
“嘶——”众人听了，眼前顿时一亮，然后齐齐倒吸冷气。
甄阜是朝廷的前队大夫，所部乃朝廷五大精锐之一。此番被大伙打到家门口，如果还不有所表现的话，以昏君王莽的狭窄心胸，岂能饶得了他？所以，小小一座棘阳，看似困住的是义军，实际上，甄阜也被牢牢地拴在了城外，轻易不敢离去。而这个时节荆州的天气，可是又冷又潮，体弱者动辄生病。官军在城外长期驻扎，连一道挡风的土墙都没有……
“古人云，夫战，所凭者，天时，地利，人和！”轻轻拍了下手掌，李通继续大声说道，“此刻天时在我，官军将战事拖得越久，越是自寻死路。而地利，棘阳城被岑鹏经营了这么多年，设施完备，城墙高阔，寒风不进，暴雨难侵。比起城外的官军，我等简直是将地利占尽。至于人和，天下义军同气连枝。眼下我等虽然新败，可不远处，却还藏着一支精兵。只要他们挥师来援，大伙里应外合，又何愁不能将甄阜送回老家？！”
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