午时三刻，午门砍下了一百颗人头，染红了午门的地面。
午门是紫禁城的正门，官员每日上朝的必经之地。也不知明日上朝，百官们走过时心里会不会发慌。
首辅刘健带上李东阳、谢迁旁观。同行的还有不少五府六部的官员。
“皇上仁厚，并没有逼迫宫人旁观。”谢迁沉默了半天，另辟蹊径维护弘治帝仁厚的人设。
刘健淡淡道：“上一次午门血案，还是正统年间。”
午门是颁发皇帝诏书的地方。每年初一，要在午门颁布次年历书的“颁朔”典礼。如果遇到重大战争大军凯旋，还会在午门举行“献俘礼”。如此神圣的地方，怎么能见血呢？
当年土木堡之变传到京师，百官们当着彼时还是监国的郕王面，活生生锤死了大宦官王振的同党、锦衣卫都指挥使马顺等三人。事后于谦周旋，无人遭受处罚。
当时刘健只有17岁，听闻后不可置信。没想到有生之年，能亲眼再看一次午门流血。
弘治帝怕最想砍的不是宫人，而是那个人吧。
“该把会试的事终结了。”刘健带着沉重的心情离开。
李东阳看着刘健的背影疑虑重重：“如何处置……处置程敏政？”
“搁置再说。”刘健言道，“该放榜了。”
他与弘治帝师生情谊深厚，深得信任。弘治帝任命他为首辅，他自当呕心沥血以报皇恩。朝廷需要稳定，皇帝需要各方势力保持平衡，如此才能使朝廷中枢的命令畅通无阻传达地方。明初“淮西帮”与“浙东帮”党争，弄得乌烟瘴气。此例不可再开！
从立国开始，一直存在“半朝江西人”的情况。宣宗、英宗朝开始遏制打压江西籍官员。但到了宪宗时期，又有了变数。宪宗喜方术，宠信李孜省，李孜省假传神降迷惑宪宗重用江西人。那时内阁首辅陈文、彭时为江西人，多位大小九卿也是江西人。江西帮一时势大。
弘治帝上台后，在徐老大人、他等人的帮助下，逐渐驱散了江西帮的势力。
可江西帮解散了，江南官员又有抱团的趋势。
江南经过百年的休养生息再次迎来了繁盛。江南人日益不满朝廷的重税政策。江南文风盛行每科进士人数居高不下，朝堂上给江南说话的官员越来越多。但朝廷每年的例行开支少不了，江南减赋势必造成其他地方赋税加重。
刘健是不会让朝廷出现什么“江南帮”的。这也是他愿意帮徐溥一把的原因所在。徐老大人一闹大，弘治帝断不会让大量江南籍官员位居高位。内阁中已经有一位谢迁了。
而程敏政，他不但有已故首辅李贤的门生故旧支持，背后还有徽商。
朝堂上不必再加上一个程敏政。
……
官员们有时挺迷信的。他们把午门流血视为不祥。
但他们也知道处死的是宫人，又与太康公主的死有关。连御史也没有劝谏的心思。
出了不祥事就要冲喜。
于是，等了大半个月的会试考生惊讶地得知，明日将会放榜。而与科举泄题案有关的徐径、唐寅并没有被放出来。大家心知肚明，这两人应该是无缘此科进士了。
唐寅是苏州府有名的才子，但行事孟浪。竟放话自称自己能成为今科状元，招致很多人不满。他落榜了，为他可惜的人不多，幸灾乐祸占大多数。
考生们在各地会馆、茶楼、酒楼聚会，热烈讨论谁将成为状元。
“肯定是张兄！我看了张兄事后写出来的文章，绝对能夺魁！”
“不不不，在下不才。”被称为张兄的考生慌忙摇头。
有唐寅的前车之鉴，谁还敢说自己是状元之才。他反而用异样的眼神看着夸他的同乡，思量自己有没有得罪过他。唐寅落难，大家喜闻乐见。但公道自在人心。
各处都在发生类似的事情。因为科举泄题，谁当了此科状元郎心里总会感到不舒服。
考生们没有讨论出什么实质性的结果能让开赌盘的庄家参考。随后又传来了一个噩耗。或许连噩耗一词都不能形容考生们崩溃的心情。
“上面故意传出话来，今科不会取庶吉士！”
“此话当真！”
“不公平！”
“怎么可能！”
“考了一甲的人够倒霉的！”
何为庶吉士？也就是可以进翰林院编修的今科进士。官场潜规则，非进士不可入翰林，非翰林不可入内阁。一般前三甲都可以入选庶吉士。如果当选不成庶吉士，这辈子都进不了内阁。
哪个当官的不想入内阁呢？
那可是内阁啊！一人之下万人之上！
“听说科举泄题证据不足，徐泾和唐寅会用其他罪名处置。但有人担心真的发生泄题一事，为保公平所以取消了今科的庶吉士。”有消息灵通的考生向众人解释。
在场的没有傻子。“狗屁！朝堂上的人明争暗斗，为什么要牵连我们！”
“沈兄，慎言！唐寅的教训还不够吗？”
倒霉的考生们，还不知道成绩，没有入官场，已经体验了一把官场的险恶。
京师永远都是最热闹的地方。你永远都不会知道下一盏茶的功夫会传出什么消息。
在考生、权贵、官吏、百姓讨论今科没有庶吉士的时候，又传了一个惊天动地的消息。
“太祖的孝陵塌了！”
“听说是因为皇太子不孝，惹怒了太祖。”
“没听说过皇太子不孝啊？皇后娘娘千秋节的时候，逢人就夸太子好。”
路人甲偷偷指向宣武门：“不是还有郑旺吗？”
“你是说‘郑旺妖言’的那位！？难道郑旺说的都是真的？”
“你是不是傻！”
“可是，可是就算是真的郑旺也是外祖，太祖他老人家急什么？”
“大明以孝治国。太祖的孝陵塌了，总得要有人承担责任吧？难道还会是今上的错？”
有人说到了点子上。
不过朱厚照对此嗤之以鼻。
“孝陵不过是太祖的衣冠冢。识字的人翻翻洪武朝的书籍，不知有多少人提过太祖的棺椁从南京13座城门同时发出。孝陵塌了算什么是大事！”
朱厚照要感谢喜欢写史的读书人，很多人可以作证，孝陵不是太祖真正的陵寝。真正的在哪里，只有皇家人知道。
不过，有很多人不这么看。
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