暴雨倾盆而下。黄豆大的雨点狂暴地撒落在大同城青砖城墙上。闪电像一条巨龙在云层上飞跃，暴雨仿佛天上的河水倾泻，老天爷要把大地吞没。在大同城驻守的官兵很多年不曾见过如此吓人的雨势。
雨势很大程度影响了士兵们的视线。当城墙上的守军见大雨中出现密密麻麻的人马身影时，狠狠揉了揉眼睛。
守城的将领拿出京师刚送来的单筒望远镜，费了好一番功夫才确认城下的人马是鞑靼人。
“鞑靼人！快通报！”
不管是敲锣还是打鼓，在雷声阵阵的时候都失去了效用。
总兵府内，惠安伯和英国公围着《京报》小声讨论着。
因为几日来天气情况不佳，热气球无法往来京师，这份还是两天前的报纸。
“太子通过《京报》煽动民众，铁了心要给彭总兵封爵。彭总兵没有兵部的命令擅自出城突袭亦不剌，这仗赢得名不正。内阁不会轻易妥协，就怕此例一开，五军都督府重新越过兵部掌兵权。”惠安伯发表他的看法。
惠安伯尚且不到四十。袭爵以来一直在京师，凭借祖上的福报，顺水顺水地掌左军都督府。根本没有多少掌兵的经验。也没有和文官深交的机会。这小半个月来，巡察御史许进以修缮屯堡、查验军粮武备的名义，明里暗里、或胁迫或拉拢了不少千户、百户。如果没有行踪不明的火筛部，大同的文武争权将摆到明面上。惠安伯不是许进的对手，无奈之下英国公找了各种借口留在大同。
大同尚且如此，宣府更不必说。惠安伯名为宣大总兵，实际上手上只掌控了三分之二的大同兵马，三分之一的宣府兵马。这还是在英国公坐镇的情况下。
英国公摇摇头：“大明律中有‘失机罪’，不管主将、副将，还是参将等官统率军队杀贼，如果不能料敌制胜，轻率寡谋，而导致有损折军马，贻误战机的，则各官都要坐罪。只要彭清咬死了这一点，御史没有实证的弹劾是无用的。”
奇袭刚日，兰州卫真的遭遇一伙鞑靼装扮的人马攻击。肃王和当地军民、商人均可以作证。哪怕御史直指这伙人是彭清命人假扮的，根本就找不到证据。消息一刊登在报纸上，反而遭到了不少民间士人的口诛笔伐。兰州大胜收获了大明百年来难得一见的战果，偏偏朝堂因为文武之争死命扣甘肃镇的罪名，吃相也太难看了！
“国公爷，您说许进、马中锡会不会在火筛来攻的时候拖后腿？”惠安伯略有不安。他已经深刻领教两人的手段，论头脑他肯定不是两人的对手。
英国公用恨铁不成钢的眼神瞪了惠安伯一眼：“他们只会和你抢功！如果你打仗打不过他们两人，别回京师丢人了！”九边的巡察御史是真有提督军务的权利。
“报~”
“轰隆隆！”
门外隐隐约约传来急报声，被雷声掩盖了下去。
“属下出去瞧瞧。”张桐拱了拱手出门查看。
英国公临时决定跟来大同，身边只带了张桐一人。英国公不回京没人追究，身为巡捕营提督的张桐不回去，马上受到御史弹劾。张桐成了文武相争的第一个牺牲品，丢了官，重新做回英国公的家将。
张桐匆匆回来：“国公爷，伯爷，鞑靼人已经打到了城下！此时正在攻城！”
“什么！”惠安伯眼珠子差点瞪出来，“他们怎么来的？前方军堡为何不上报？”
“鞑靼人突然出现在北门，估计已经攻下了得胜口。”
得胜口位于大同城北80里处，是外长城的一个重要隘口。和大同青砖砌成的坚固城墙不一样。得胜口以及九成以上的长城要塞都是夯土建成。夯土再坚固也不能与青砖相比，如果长时间得不到修缮，很容易倒塌。
几人快速着甲赶到北门城楼。许进得到了消息，几乎和他们同时达到。
磅礴大雨下，鞑靼猛烈的攻城声被雨声掩盖。透过望远镜，护城河外站满了密密麻麻的鞑靼骑兵，只有少部分人马渡过护城河试探着攻城。
惠安伯倒吸一口凉气：“火筛怕是出动了两三万的兵马！”
大同陆续送了五万石粮食想拖住火筛。不知道哪里露了马脚，火筛起了疑，带领手下的数万人马消失在沙漠里。这次竟然趁着暴雨来袭，实乃出乎惠安伯的预料。暴雨严重影响了大同各军堡的消息传递，但也加重了攻城方的难度。雨天急行军很难，惠安伯找了一圈，只看到鞑靼方寥寥数架攻城云梯。
大同城墙高四丈多，没有充足的攻城器械，休想有人攻上城楼。火筛准备不足，大队人马连护城河都过不了。
“没有几万兵马一同进攻，得胜口不可能连示警都传不出来。”许进捏着太子送来的望远镜沉声道。
看热闹不嫌事大。朱厚照不但给了大同、宣府的武官们配了望远镜，两地的巡抚和文官也得到了配给。
听到许进没有追究得胜口的过错，惠安伯心下稍安。
“不好！”英国公大喝一声，“火筛不是来攻打大同的。”
惠安伯、许进再次远望，鞑靼骑兵在雨中调转马头绕过大同向西而去。
磅礴的雨势让箭矢失去了一大半的功效。城门上的守军根本留不下鞑靼人。
惠安伯把望远镜揣在腰间，快步向城楼下跑去，“留下一半人守城，其余人跟随本伯出城！”
大同十多万守军分布在长达六百多里长的防线，分散在六十多个军堡和四十四个关口上。若任凭火筛离去，各个军堡会被逐个击破。大同防线将成一片废墟。
哪怕雨天出城优势殆尽，损兵折将不可避免，惠安伯也只有出城一条路可走。
惠安伯以最快的速度调集城内一万兵马。
城门一开，即刻与火筛留在护城河外的五千骑兵正面交手。
战争在没有战鼓和呐喊声中爆发。
双方弓箭手首先交手。
万箭齐发，效果聊聊。箭矢在雨中失了力道，没能威胁到双方人马。
“杀！”
鞑靼军中满脸胡子的将军高举着弯刀硬着箭阵向守军冲来。受他影响，鞑靼骑兵们好像打了鸡血一样，不畏死地冲向刚出城的明军。
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