随着京师外城门永定门的开启，鞑靼大汗达延汗被迎上辇舆，在三位阁老的簇拥下入城。
此刻已是京师夜禁时段，禁止出行。京师内外城中官居三品以上的官员府邸陆续开门，大家打起精神、换上朝服，以最隆重的礼节前去迎接远道而来的贵客。哪怕官员们私底下对太子有很多的怨言，此时也不会让太子掉面子、给鞑靼人看热闹。这是给太子殿下撑面子，更是为了维护大明的体面。
宫人们手提煤油灯从宫里鱼龙惯出。他们在御道两旁挂上煤油灯，为贵客指路。从永定门经过正阳门，一直延伸到大明门，一条火龙在达延汗眼皮子底下被点燃。御道被快速清扫，宫女们在辇舆前方撒花。匆匆赶来的教坊司乐者吹响迎宾乐曲。
“宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”达延汗在辇舆里吟出了贴合此情此景的宋词。
大明人从不知道，达延汗从小接受汉文化的教导。鞑靼王庭有不少被掳劫到草原的汉人。大部分被当成奴隶，少数有才学的被要求传授汉文化。这还是满都海夫人的一力主张。尤其是汉人的兵书，达延汗几乎一本都不会拉下。火筛曾陪同达延汗一同学习兵书，所以火筛是鞑靼中最难以对付的将领。
巍峨宏伟的京师以另一种肃穆、低调的奢华场景徐徐展现在达延汗眼前。达延汗从来没来过京师，但他对京师熟悉异常。在被灯火勾勒的明皇宫下，是曾经元朝的皇宫。
原来的丽正门变成了大明门。曾经大元权利的中心大明殿，已经被明人拆得彻彻底底。
到了大明门，达延汗从辇舆下来，他想看看明皇宫还有多少元皇宫的影子。
“贵客远道而来，本宫有失远迎，还请海涵。”
朱厚照在大明门前恭候达延汗大驾。从东胜卫送来的信中特意说明达延汗精通官话，朱厚照就没多此一举用蒙古语招待。如果说鞑靼是大明的心腹大患，大明就是鞑靼心口上永远的伤痕。就像朱厚照要学回回文的道理一样，达延汗肯定也学习了汉字，说不定还熟读四书五经。
达延汗给了朱厚照一个猝不及防。囚牛商行接待豪商巨贾、藩王还行，接待鞑靼大汗差了不是一点两点。连朝廷都没有接待鞑靼大汗的先例。皇帝爹出面收拾局面，避免朱厚照在待客礼节上出丑。
重新换上衮服的朱厚照还是从中插了一脚。点灯、撒花、奏乐等就是在焦芳的建议下捣鼓出来的。朱厚照猜测焦芳纳妾经验多，从婚礼中获取的灵感。能力有限，他也只能做到这一步。
达延汗的落脚处也有了着落。陈宽正带着宫中御用器物赶往十王府街。把雍王曾经居住过的王府腾出来，以供达延汗歇息。
达延汗上前几步，在距离朱厚照身前半米的地方驻足。“大明太子朱厚照？”
人高马大的达延汗像一堵墙，挡住了朱厚照身前所有的光。个子仅只到达延汗胸口的朱厚照，需要把头抬得高高的，才能迎上达延汗打量的目光。
草！年幼人矮不能怨天，气势上输了一节！
刘健夹紧眉头，恨不得搬椅子上前让太子站上面。
“正是本宫。本宫神往大汗久已。”朱厚照上前一大步离达延汗只有一个拳头的距离。他用手比划一下和达延汗的身高差，兴奋地挑眉，“大汗六岁继位就被满都海夫人带上战场渡过峥嵘岁月。十三岁亲政，屡战强敌声震漠南。真乃一代枭雄是也。本宫以您为榜样，却处处被官员们责骂弹劾。希望待本宫二十八岁的时候，也能如大汗一样，让天下臣服。”
听了朱厚照的话，鞑靼使者们一脸傲然，在草原上谁不钦佩他们的大汉。把大汗作为榜样的大明太子眼光还行。
达延汗目光沉了沉。他不会听不出“一代枭雄”、“天下臣服”饱含的讽刺意味。“太子与本汗的大儿子年龄相仿。你们一样天真烂漫、单纯可爱。”
朱厚照心下一乐。达延汗说他天真、单蠢？！
“等我们长大了，脱去稚嫩，会和大汗一样的威猛。长江后浪推前浪，世上新人赶旧人。历史就是这样一代代更迭。”朱厚照露出天真可爱的笑容。
达延汗脸往下一拉，多年征战沾染上的杀气弥漫，让周围的禁军紧张地把手放在刀柄上。
朱厚照笑容可掬，丝毫没受达延汗气势的影响。从心理学角度来说，气势是一个人自信心的体现。身为顶级权贵，一出生注定成为将来的天下之主，朱厚照的自信心爆棚。
李东阳默默注视气势上不相伯仲的两人。心想：《京报》夸张的说法或许是对的。能遏制达延汗的只有初生牛犊不怕虎的太子。
“大汗请入宫。皇上和皇后正在奉天殿恭迎大汗大驾。”刘健适时插入谈话，邀请达延汗入宫。他忘了他们的太子口齿伶俐，从不会在语言上吃亏。刘健生怕再说下去两人会在宫门前打起来。
达延汗看了眼四周神情戒备的禁军，笑了笑。大步流星入宫。
一行人以竞走的速度前行。朱厚照从旁陪同，迈着短腿小跑着没有落后半步。幸亏他每日练武不绝，身体素质好。不然得和礼部尚书张升一样气喘吁吁了。
弘治帝和张皇后盛装出席，以高调的姿态在奉天殿迎接达延汗的到来。英国公、定国公、马文升、刘大夏等官员精神抖擞地矗立两旁，任谁也看不出他们半个时辰前还在床上安睡。
如果要论才干，宫人的能力普遍比官员们高。半个时辰不到，奉天殿张灯结彩，摆上夜明珠、珊瑚树、奇珍异宝，把奉天殿装扮的美轮美奂彰显大明盛世。光禄寺已经备好宴席所需汤食，教坊司歌舞乐器一一就位。一场明面上不输万寿节规格的宫宴成型。
初次交锋，大明隐隐压了鞑靼一头。
而达延汗的反应，让老奸巨猾的官员们有了不一样的念头。
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