耿精忠和尚之信今的心情很不错，白的一场大战让他们明白，虽然多年没打仗了，但是现在拉出来自家的军伍依然是能够底下横着走的，除了遇到吴三桂和大清的八旗兵，他们应该是不用怕别的人了。
所以夜间吃饭的时候，他们哥俩也喝了两杯，两人都是经常喝酒的，也就没有把这些酒放在眼里，别是这些酒，就是再喝这些，明一样能指挥作战。
但是喝了酒的人睡得一般比较熟，所以手下的人喊了好几遍才喊起满脸阴郁的尚之信：“大帅，大事不好了，敌军纵火烧船了。”
尚之信猛地一瞪眼：“咱们不是有巡哨的士卒么？他们怎么没有发现？”
“发现的时候对面的火船已经烧起来了，他们现在正在救火呢。”
这个时候耿精忠也被满脸阴沉地走到了近前：“尚世兄，这到底是怎么回事？”
“我还没弄清楚呢，咱们赶紧先过去看看。”
叶瞿塘他们划船到了远处，回过身看去，大船已经开始着起火来，他们紧紧盯着那里，这个地方已经足够安全了，而且他们要带回确切的情报回去，因为明的守城战要看今夜里的战果来布置。
叶瞿塘兴奋地数着：“一条，两条。。。。。。九条，现在已经有九条大船着火了。”
“你子别这么一副没见过世面的样子好不好，要想当大官可得学会沉稳，你这个样子，只能混个锦衣卫校尉干干了。”
“我本来就是校尉。”
“孔子曰，朽木不可雕，烂泥扶不上墙。”
当程孝廉听到了对面大船已经燃烧了半数之后，双腿仿佛突然失去了力气，赶紧伸手扶着了关口的城墙，不紧张是骗人的，要是真的让耿尚联军这么容易就打下了瞿塘关，到底要不要投奔大明朝廷可就值得下人商榷了。
温如珍和马九功从战略的角度觉得放弃大明朝廷没有什么问题，但是从心向大明的人是否还会对这个朝廷怀有信心这个角度来看，放弃瞿塘关绝对不是什么良策，想明白了这一点，今夜里的烧船行为就十分重要了，所以程孝廉不得不紧张。
听到了行动成功，程孝廉算是松了一口气，哪怕是在瞿塘关守十也和守两的意义是不一样的，于是他立刻下令；“立刻传令工匠按照图纸打造铁索，先把最简单的结构搭建出来，下一次大战我不希望看到他们的船只可以长驱直入！”
再耿精忠和尚之信脸色到了江边脸色都变得铁青了，他们两个看得出来，最少有十多条大船已经被烧损了，明日再想要攻打关口怕是不容易了。
尚之信怒吼一声：“今夜里是谁负责巡哨？”
一个满脸黑灰的人赶紧跪了出来：“大帅，是末将负责巡哨。”
“你巡出来什么了？”
“大帅，不是末将不尽心办事，实在是敌军太狡猾了，我们发现的时候已经他们已经开始点火了，弟兄们都在拼命救援，可是根本来不及了啊。”
“来人，把今巡哨的队伍全都拖出去，砍了脑袋！以后谁再敢巡哨睡觉，本帅照此处置！”
立刻过了一支军伍，把这些刚刚救完火的士卒拖到了江边，挨个砍下了脑袋。
耿精忠也很生气，但是看到尚之信已经处置过人了，他也就不能再牵连其他的人，两个人总不能都唱白脸，今夜里的事，巡哨的人没尽到职责，敌军狡猾也是一部分原因。
想到这里他劝解着：“尚世兄，现在不是生气的时候，咱们还是想一想明日如何攻打瞿塘关。”
尚之信撇撇嘴：“关口的儿，白日里被咱们打得心怀畏惧，夜里就使出这种鬼蜮伎俩来影响咱们攻城，咱们再征集大船就是了，最迟十日，一定要站在瞿塘关的关口上，拿守城将军的人头来祭奠这些烧损的大船。”
无论是耿精忠还是尚之信全都明白，他们明日无法攻城了，大船烧毁近半，若是攻城，很有可能全军覆没，到时候难不成全军将士在江边看着瞿塘峡发呆？
耿精忠想了想：“征集大船是一部分，但是咱们也要自己建造一部分或者从湖广那边调些大船过来才好，若是征集不到，咱们总不能白白在这里干等着。”
尚之信点点头：“我这就给我二弟写信，你也要问一问广东的人能不能调出大船来。”
耿精忠苦笑一声：“尚世兄也太高看我了，你二弟现在还是你尚家的继承人，自然能调得动手下的人，我耿家现在是人走茶凉，广东的人再见到我耿家的人，怕是要五花大绑，押解京师了。”
耿精忠早就对这件事不满了，所以话间不经意流露出了心中的想法，他这话却引来尚之信一阵不喜，正所谓矮子面前不短话，尚家这件事做的有些投机，不是什么光明正大的事情，尚之信自然不喜欢别人提起，但是两人现在是联盟关系，倒也没法计较，只能呵呵一笑将话题岔了过去。
另一边程孝廉却又想出了别的主意：“杨有财，立刻通知两湖的锦衣卫传播消息，就耿尚联军畏难不肯进攻四川，想要在霸占两湖之地不走了。”
杨有财挠了挠头：“殿下，这吴三桂会相信么？”
“我们可不是为了让吴三桂相信，只要两湖的百姓相信了就好，到时候他们可就难受了，别是抢粮食，连人影他们都别想见到。而且吴三桂刚刚拿下两湖之地，立足未稳，咱们就搅和得他失去民心再。”
杨有财嘿嘿一笑：“臣懂了，这就去办，保证把谣言传的有鼻子有眼的。”
程孝廉笑了一声：“到时候就算他们想要找船，百姓也未必让他们找得到。”
两三的时间，两湖地区便出现了一个传言，据耿尚联军害怕攻打四川，所以打算扎根在两湖之地，当然为了找借口不进攻四川，他们还故意烧毁了自己的大船，以此为由停留在两湖，就等着时机一到，彻底占领两湖。
本来以为这些兵匪只是过境之蝗，百姓们忍一下也就过去了，谁知道他们尝到了甜头还打算不走了，简直是混账至极，于是立刻有乡绅开始联名给官府上书。
(本章完)
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