寒风吹拂，草木枯黄，辽泽之中一片萧瑟，飞禽未见身影，走兽难觅踪迹，七八月间蚊蝇漫天的情景，如今已『荡』然无存。
夜不收百户李涡，此时趴在一处土丘顶上，看着眼前情景，心里忽然觉得有些舒坦。
夏日过辽泽，那是极其难受的，泥泞难行不说，大泽里无处不在的蚊蝇，无论人还是马，都会被叮得苦不堪言。
现在好了，虽然还是秋天，天气却已转凉，草枯水冷，蚊蝇不见踪影，在大泽里转来转去的人们，虽然依旧苦于泥泞，但蚊虫叮咬，日子好过许多。
李涡用千里镜看了一会儿四周，只见举目苍茫，没有什么人影，收起千里镜，接过部下递来舆图，仔细研究起来。
他在土丘上研究舆图，边上小树林内，几名夜不收正在挖无烟灶，准备夕食。
在野地里埋锅造饭，冒起来的炊烟很容易暴『露』位置，引起别人的注意，尤其在这荒无人烟的大泽里，升起来的炊烟更加显眼，很坑你会招来危险。
但不生火做饭，光靠啃冰冷的干粮、喝冰冷的水，很容易拉肚子，所以需要挖无烟灶，在确保不暴『露』位置的情况下，做出热烘烘的食物和汤水。
这种无烟灶有两个灶坑，灶坑甲为方形，足以躺下一个人，用于堆放干柴生火，因为灶坑位于地面下，所以火光不会被人看到。
然后在灶坑甲后端挖圆形的灶坑乙，相互间用烟道连接，形成一个“串”字，灶坑乙的大小刚好能放下一口锅，然后用泥土将锅和灶之间的缝隙填满，免得火光、炊烟冒出。
在灶坑乙的后面，挖三条发散的烟道，再用树枝覆盖，这就是散烟道，分散排放炊烟，避免凝聚成烟柱，使得别人大老远就能看见。
对于常年风餐『露』宿的夜不收们来说，用随身小铁铲挖无烟灶很简单，每五个人一组，分别挖十个无烟灶，一桩香时间便能完工。
旁边，另有十几名夜不收在处理猎来的猎物，待得无烟灶准备完毕，就要入锅放水，弄个白煮肉。
还有其他人，散布在四周，小心的警戒着，避免宿营地被敌人『摸』过来，来个一网打尽。
他们所在位置，是辽泽的北部边缘，为汉时望平县地界，也是往来辽泽东西的南北两道之北道中途必经之路，高句丽原本在望平故地筑有城池，却已被官军攻破，沦为废墟。
但官军并未在此设立据点，所以高句丽必然会卷土重来，眼下寒冬将至，官军已撤回辽西，于是望平故地的情况，就由李涡率领的夜不收们来哨探。
夜不收，算是捉生队的别称，主要职责是侦察敌情，因为要不分昼夜在外哨探，所以得名“夜不收”。
李涡作为天子潜邸时的侍卫，如今任夜不收“百户”，在营州驻扎，听命于营州总管杨济，和其他百户一样，带着部下深入敌境，风餐『露』宿，在辽泽北境一带活动，随时注意东胡各部的动态。
这个任务很艰巨，因为在辽泽北境，没有周国的据点，夜不收又是小队出击，每支队伍的规模最多也就百余人，要在这荒无人烟的地方活动，条件艰苦，而且危险。
他们要面对高句丽的骑兵，时不时得玩命，除此之外，还会碰到靺鞨、契丹各部的零星人马，这些东胡非敌非友，一不留神很容易倒霉。
夜不收们这几年出征颇有伤亡，用生命为代价，将辽北地区的情况探得大概，汇总之后上报朝廷。
可以说，辽地的山川、河流走势，都是夜不收们用血和泪描绘出来的，正是因为如此，夜不收的待遇丰厚，立功有赏，双倍军饷，三倍抚恤，家人免租庸调，而且本人的晋升速度也快。
这就是夜不收们明知风险巨大，却依旧往险地钻的原因。
李涡作为天子潜邸侍卫，本来可以寻个好差遣，或者作为诸位皇子的侍卫，舒舒服服待在长安享受，无『性』命之忧，但他选择到边地冒险，原因就是想要出人头地。
并且争一口气。
李涡出身卑微，原为蔡家庄庄客，后来机缘巧合，成了天子潜邸侍卫，当时有机会得天子牵线，与蔡庄主的女儿蔡娘子成就姻缘。
但蔡庄主拒绝这一提议，因为蔡娘子早有婚约。
对此李涡一直耿耿于怀，他不是恨蔡庄主，而是一直想要向蔡庄主证明，当年不把蔡娘子许给他是个错误。
蔡娘子早已嫁作人『妇』，相夫教子，而李涡后来也成了家，有了家室，他不是对蔡娘子念念不忘，就是要争一口气，要衣锦还乡，让蔡庄主知道他李涡也是有本事的人。
这些年，李涡一直在努力，出生入死，凭着本事一步步向上爬，原本认为已经小有成就，但和蔡娘子的夫君比起来，却相形见绌。
那年他外出公干，路过洛阳，偶遇随夫赴任的蔡娘子，见着人家夫君已是州长史，一方父母官，李涡觉得自己差得太远，相形见绌。
他也要当大官，但舞文弄墨不行，所以只能靠立军功晋升，当开府将军，做府主，有僚佐，然后以军功封爵，封妻荫子。
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