中午，扬州期货交易所暂停营业，工作人员用餐、午休，参与期货交易的人们则离开交易所，到外面找地方打发时间，不过那些在交易所有“包厢”的人，则可以在这名为大客户室的包厢内用餐、休息。
这里所称“大客户”，不是户籍中与主户相对应的“客户”，而是顾客的意思，从事期货交易的大顾客，被称为大客户，在交易所有“客籍”，如同上门做客的贵客，有优待。
他们可以在大客户室指挥交易员进行期货交易，也可以在设施配套齐全的大客户室休息，虽然吃的是交易所饭堂提供的“工作餐”，倒也干净美味。
午休时间在大客户室内休息，可以节约不少时间。
某大客户室内，期货商马荃却没有休息，而是在看报纸，如今朝廷修订律法，允许无上书言事权力的州学博士、助教，在报刊上发表意见，他和许多人一样，很关心如今报纸上的评论文章。。
或者说，许多商贾，还有经营工商业的庶出子弟们，都很关心律法的修订。
修订的律法，暂称《明德律》，其草案相比原本的《大周律》多了许多新内容，对于马荃来说，最让他关心的，就是和户籍、财产、婚姻有关的一些条款。
首先是“别籍异财”，要求各户但凡男丁成婚，就要另立门户（包括户籍），既然另立门户，那么就允许有自己的私财，而不会被家族以同居共财的名义将像样的产业纳入族产之中。
然后是婚姻只需双方期亲（祖父母、父母、叔伯等近亲）见证即可进行，不一定要当事双方父母同意。
而且若无期亲见证，男女双方亦能结婚，只是要受笞刑四十下，官府承认事实婚姻，即便父母反对，也不会强制两人离婚，也不会判二人为淫奔、奸非。
前提是事前在客户（客籍）所在地官府进行登记，确定两人结婚符合律法相关要求，不可以是同姓，或者女方亡夫须守丧满三年等。
这其中，官府扮演着“媒妁”的角色。
这样的条款是从《流动人口管理条例》中引用，《明德律》草案想要将其变成通用条款。
也就是说，即便不是客户，男女想要成亲，只需在官府登记并经过审核，然后在期亲的见证下，就能合法成婚，不需要父母同意。
至于不告诉父母，在官府登记了、结婚时却没有期亲做见证，这样的婚姻也合法，只是男女双方要承受笞刑四十下，此为不告父母自己成亲的后果。
即便家族不承认这样的婚姻，官府在律法层面上也承认，之后涉及到各类户籍、财产纠纷，都会把两人当做正式夫妇看待。
当然，一旦男女双方之中，有人故意隐瞒实情，造成重婚，或者男方以娶妻之名骗婚姘居，惩罚也是很严厉的：流放一万里，至澳州，终身不得离开。
这是结婚，如果男方纳妾，也有一系列相关规定，确保一切行为合法。
再有，就是公诉制度，一旦事涉亲属相犯、**，不管苦主、凶嫌是谁，即便苦主及其家属放弃诉讼，官府会以官吏作为原告提起公诉，追究亲属相犯、**之罪。
马荃对于这公诉制度，有一种“久旱逢甘霖”的感觉，他是真心希望，包括公诉制度在内的新法悉数成立，也好让天下庶子们有点尊严。
尊严是什么？
能够自食其力，不需要看家族尊长、宗子眼色而生活的尊严；
能够自己择偶，不需要哀求父亲、嫡母同意的尊严，哪怕为此要挨上四十下鞭子；
自己被父亲、嫡母或者族中尊长甚至嫡兄“失手打死”后，好歹有人出来主持公道，不至于像一条野狗死去那样。
这些尊严，曾经是那么遥远。
作为婢生子的马荃，在家中地位很低，父亲不怎么待见，嫡母就别说了，家族尊长更不会把他当回事，至于嫡兄弟们，只当他是仆。
他的生母，虽然得以升为妾，但地位很低，只比奴婢好一点，母子二人在这大家族中苦苦挣扎，低声下气的活着。
礼，要求父慈子孝，要求兄友弟恭，要求尊长爱护卑幼，然而，当父亲随意打骂他、尊长随意呵斥他、嫡兄弟随意侮辱他时，礼，不见了。
无论他怎么努力讨好父亲、低声下气的伺候兄长，他受的苦，都是理所当然的，但他应该享受到的亲情，除了生母能给，谁也没给。
同居共财，使得庶子们难得享受族产的恩泽，婚姻大事须得父母做主，使得庶子们宛若猪圈里的猪，婚姻只能吃残羹剩饭。
大家族本该是温暖的，但就马荃和友人的经历，大家族对于旁支、庶出子弟是冰冷的（相对），许多人，包括马荃都有个念头，那就是“我惹不起，躲，总能躲得起吧？”
与其在家族如同猪狗一般活着，不如自己出去闯荡，务工、经商，换得一口饭吃，争取像样活着的尊严，总可以吧？
但是，“礼”又限制他们，不能分家另立门户（户籍），祖父母、父母在，不该有自己的私财，因为这不对。
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