黄州以北衡州以南，两州在江岸的交界处，自西向东的长江在此转了个大弯，向着东南方向奔腾而去，发源自大别山的赤亭水也在此处入江，天长日久形成大片江心沙洲。
弯道外缘长江东北岸，江水汇入一处河口，向着东南方向流去，然后在西阳城东数十多里外汇入巴水，此河即为三台河。
江心沙洲横在三台河口前，如同墙壁一般阻止江水直接冲击，故而河口处水流平稳，而上游十余里处即为赤亭水入江口，所以两处河口之间航道上船只如梭。
许多前往西阳城的货船，沿江而下在此处进入三台河，然后半途进入分叉水渠，进入西阳城北大湖，最后靠泊在城北湖畔码头装卸货物。
有来有往，从城北湖畔码头满载货物起航的船只，又顺着分叉水渠进入三台河，逆流而上进入长江，所以三台河入口的安危分外重要。
船只进进出出需要有人调度，免得挤作一团堵塞河道，而为了避免有贼人驾船入三台河，顺流而下袭击西阳城，扼守河口也必须的。
河口东西两岸均立有营寨，两寨均有小码头停泊着快船，既防岸上的蟊贼也防水里的江寇，沿着河堤向着下游而去，每隔数里还有烽燧，一做烽火传讯二做监护河堤之用。
黄州长史郝吴伯正领着吏员在河口巡视，自从黄州境内河堤、江堤修筑完毕后，无数荒地不再被水患威胁，开垦成良田已成定局。
主持兴建水利设施的郝吴伯，看着三台河两岸的河堤颇为感慨，不光河堤，三台河口西侧河堤连接的江堤，也耗费了不知多少人的心血。
为了守住这心血，必要的营寨和烽燧是必要的，客商们要享受水利工程带来的便利，付费也是必要的。
进入河口的货船，需要交纳“过路费”五文，当然只有进来的需要交，出去的就免了，每月收上来的钱，作为在此驻扎人员的相关费用“补贴”。
“河堤破损情况如何？”
“上官，大的险情没有，些许破损已经修补。”
“雨季就要来了，防汛的各项准备工作要抓紧，各处沿河烽燧准备好石料和工具，以备不时之需。”郝吴伯说到这里特地强调了一下：“数目要分明，以免有人贪了去！”
“上官放心，每处烽燧的存料都记得清清楚楚，不怕有人浑水摸鱼。”
“河口的闸门检查过了么？”
“检查过了，前日还开关过几次，灵活得很，也坚固得很。”
“既然检查过了，当时在场的全都签字画押在州衙存档，到时若是出了纰漏，本官第一个倒霉，你们一个也别想跑！”
“上官放心，我等绝不会敷衍了事。”
不由得郝吴伯不上心，全套水利设施的关键点有几处，其中之一就是这三台河入口闸门，到了雨季一旦江水暴涨就得关闭闸门，避免江水涌入三台河祸及下游两岸农田，连带着西阳城周边也遭殃。
河水涨不起来，那么西阳郡地界三台河两岸附近的湖泊水位也涨不起来，雨水能很快排出，避免内涝成灾。
三台河入口，西岸的河堤与至西向东而来的江堤连接，那江堤的起点即是此处，一路沿着江岸向下游绵延而去，到了龙头山又经过西阳城南，一直到巴口边。
然后沿着巴口西岸转向北，至三台河入巴水河口，与三台河南岸河堤相连，一路向着西北而上又回到此处，黄州西阳郡地界大部，如今已被河堤、江堤围了一圈。
无数良田，都在这一堵“围墙”里面，而三台河入河口处的几道闸门，关系到无数百姓的身家，绝不容有失。
虽然有人驻守，但郝吴伯时不时加派人手过来巡查，今日甚至亲临现场查看，顺着河堤旁的官道一路走来，算是雨季来临前的抽查。
折腾了一番，河堤、闸门仔细看过一遍，郝吴伯对现状很满意，接下来就是要巡查江堤，起点就是从河口处开始，沿着江堤一路往西阳城走。
举目望去，堤外江水滔滔，再向堤内望去，却是阡陌连天，从来无人开垦的荒地，如今已经被开垦，虽然还是刚收成不好的生地，但好日子也为期不远了。
农时即将到来，已经有许多人在田地里劳作，新修的沟渠将三台河水引入，分散到各处农田，让这些土地得到充分灌溉。
而充足的铁制农具，还有耕牛让这些土地得到深耕，官府允诺两年不征租调，更是调动了百姓垦荒的积极性。
江堤河堤一成，黄州可开垦的土地翻了数倍，有了土地，百姓们就有了盼头，因为可以凭借军功分田地，将士们的求战欲望愈发高涨。
为了今日这阡陌连天的场景，黄州（巴州）所花费的代价已经算不清了。
西阳城以西是龙头山，郝吴伯如今眺望的就是龙头山以西三台河以南这片广阔的地段，因为临江所以时常被雨季暴涨的江水祸害，故而自古都是大片芦苇荡或者荒地。
千百年来都没人开垦，也没人敢开垦，许多低洼地带还有密密麻麻的钉螺，以前不知道所以大家不以为意，如今可不一样了，见着这景象头皮就发麻。
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