半个时辰后，两千多名全身泥污的泥鳅们死里逃生爬上对岸，一个个浑身脱力坐在地上颤抖不已。常元图在这群泥鳅中找了半天也没找到袁斌，他跺脚长叹不已，不但折损了七千多兵马，还折损了自己的心腹爱将。摆在他面前的一个严峻的问题是，眼下是立刻渡河而战，还是重新评估一下胜负的可能？三万大军仅仅第一次‘交’手便折损几乎三成，对面那只兵马还只是一群仓皇逃窜的软柿子么？
思索再三，常元图决定退兵数里扎营。他并不想冒险。一万兵马在一个时辰内便被击溃，这显然让常元图心中大冒凉气。足可见敌军的攻击力有多强。当初得知康没野‘波’失败的消息后常元图便已经很惊讶了。现在看来，那不是偶然。康没野‘波’有两万多兵马，照样被连锅端了，自己眼下也只有两万兵马，可不能重蹈覆辙。另外一个更重要的原因是，常元图知道，从洛阳发出的一只五万人的大军正在新任征南大元帅严庄的率领下星夜兼程而来。等严庄的大军赶到之后，自己再协同作战，那样岂非有把握的多。虽然功劳是不会有了，但只要自己能协助严庄围杀对手，起码能够抵消今日之过。既然无法立功，那么无过也是个很好的结果，犯不着去跟对手拼命。
打定主意后，常元图当即下令兵马连夜撤后数里，并且垒造工事防御。他不但不肯主动进攻，而且还要做好对方主动进攻的准备了。
……
牛头山下的营地里，唐军的骑步兵正缓缓进入营地里。数万百姓默默上前搀扶着这些浑身浴血到处是伤痕的士兵们坐下来，替他们包扎伤口，喂他们清水干粮。很多‘妇’孺都痛苦出声。因为当他们看到这些士兵们身上的伤痕时，才能理解到那时怎样一场浴血的拼杀。
有的士兵浑身上下伤口十几处，一片血‘肉’模糊，包扎伤口时连衣服都撕扯不下来。有的人身上的伤口深可见骨，鲜血染红了半个身子，但他们却咬牙不叫一声疼痛。更有的士兵失去了手臂或者是半条‘腿’，但他们却依旧在战斗。
在这些受重伤的士兵之后抬着进入营地的是一具具失去了生命的尸体。这些都是阵亡的士兵的尸首。当这些尸首抬进来的时候，原本在小声哭泣的百姓们终于嚎啕大哭起来。他们一边失声痛哭，一边上前去安顿尸首，替他们整理好破烂的盔甲，清洗干净他们最后的仪容。一时间场面惨淡无比，痛哭声传遍四野。
王源站在营地边缘处，看着眼前的情形他的心中也痛苦无比。虽然见惯了生死，但这种时候总是让人沮丧和痛苦的，特别是那些朝夕相处的熟悉面孔消失之后，王源总是有一种罪恶感。虽然他也明白这种心情不该有。
“请颜太守去劝慰百姓们不要哭泣，我们还有太多的事情要做，此刻不是哭的时候。打仗便有死伤，此乃人之常情。我不希望百姓的哀痛让士气低落，后面还不知道有多少仗要打呢。”王源沉声吩咐道。
颜真卿微微点头，拱手道：“相国所言极是，颜某这便去‘交’代他们。对了，老朽替所有的百姓谢谢相国，这一战我们‘挺’过来了。老朽当真不敢相信，我们居然胜了。”
王源微笑道：“原来颜太守居然是对此战没有信心的，这可不好。永远要保持信心，这是胜利的前提。你我都没信心，叫手下的兵马如何有信心？”
颜真卿忙道：“下官知错，战前确实有些信心不足，但经过此战，今后任何一战我都对相国信心满满了。”
王源笑道：“对你自己也要有信心才是，此战你平原郡兵马表现卓越，这都是你训练约束之功。我想对岸的兵马恐怕暂时不敢进攻了，他们应该已经明白我们是不好惹的。不过事情并没有完，明日他们若不退走，我们便要随时准备作战，所以咱们还需打起‘精’神来应付。眨眼，请颜太守将尸首安葬之后，带着百姓和伤兵连夜赶路，我们还要在后方观察敌军，天亮之后看他们会不会过河追击。”
颜真卿点头应诺，恭敬拱手，匆匆离去。
斜坡下，赵青和谭平匆匆而来，赵青一只手臂包扎着布条吊在脖子上，布条上满是鲜血。两人见了王源忙躬身见礼。
王源看着赵青的手臂道：“伤势如何？”
“谢大帅关心，只是皮外伤，他们硬是要我吊起来包扎，卑职很不习惯。”赵青笑道。
谭平晒道：“都见骨头了，还吹牛。瞧瞧我，身上一处伤口也没有，你怎么那么笨，这场小战役都会受伤。”
赵青瞠目无语，却又无言以对。这两人喜欢攀比斗嘴，王源也已司空见惯，知道他们只是开开玩笑而已。
“受伤没什么，可别丢了‘性’命就好。此战我们的伤亡也很惨重，具体数字可统计出来了么？”王源问道。
一问到伤亡数字，赵青和谭平脸上的笑容立刻消失了，因为这一战确实伤亡很是惨重。
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