“本初兄，有问题吗？”
鱼不智语音平和，神情淡然，嘴角挂着几抹笑意，望向袁绍的目光不带半分火气，但眸子里不经意闪过的冷厉，分明道出他对这个问题的坚持。
袁绍半晌没作声。
人群中，陈琳暗自长叹。
袁绍代表冀州府提出，五年后希望从逐鹿领购入两千桀马，堪堪将马群保持在大型马群规模，如此一来，势必导致逐鹿领连桀马自用都无额度，更不用说向其他势力出口了。
这些情形，难道袁绍不知道？
当然不是。
作为汝南袁氏当代杰出代表，被公推为关东盟主的人物，如果连这些帐都算不清楚，袁绍也不配挣下如此大一片基业，并在与公孙瓒的斗争中占得上风。袁氏是真正的豪门，真正豪门子弟未必总是温文如玉，未必总是平易近人，但那也得看站在他们对面的是谁。和有足够份量的人打交道，豪门子弟自会收敛起不必要的骄傲与矜持，与对方平等交涉。
在那种时候，绝对不用怀疑豪门子弟的分寸感。
鱼不智是巴郡太守，又具备影响河北霸权之争的绝对实力，即使袁绍刚刚赢得一场关键战役，或从此一飞冲天，也不敢轻视逐鹿领的能量。这也是为什么冀州府明知曲晨放走北平军，仍耐着性子等鱼不智回来的原因。
现阶段，鱼不智绝对算是一个够份量的人。
直接将逐鹿领自用桀马的份额都要走，显然有失分寸。
按常理，袁绍本不该提出那样的要求。可袁绍偏偏那样做了，看似不经意，也可理解为计算上的小疏忽，可陈琳明白，这当然不是什么疏忽，这实际上是冀州府对逐鹿领的一次试探。
袁绍希望看到逐鹿领倚重冀州府的倾向，并为北平壮大军力制造障碍。
连逐鹿领自用的桀马都买走，自然更没有多的桀马卖给北平。
桀马的战略价值无可估量，冀州府自然不希望北平府以桀马组建骑军。尽管刚刚取得一场辉煌的胜利，形势对冀州府非常有利，袁绍也不敢轻视公孙瓒的实力。即便逐鹿领货卖两家，冀州府也谈不上满意，谁都明白北平玩骑兵比冀州强出不止一筹，所以最好逐鹿领不卖桀马给北平。
这显然跟逐鹿领秉持的中立立场有冲突。
大帐中徐庶与逢纪针锋相对，差点走到两边决裂的十字路口，冀州府自然不便明确要求逐鹿领立场向自己倾斜。但很多事情并不需要直接挑明。袁绍提出要两千匹桀马，本身就是一次含蓄的争取和试探。
打过这么久交道，他相信鱼不智能察觉出他的真实用意。
即便鱼不智临时犯迷糊，还有徐庶和荀衍随行，总不能三人同时迷糊。
只要鱼不智当场应下，即使将来北平问起，也可推说是一时不察，没考虑得那么周全。就算逐鹿领这边真的没能当场反应过来，以鱼不智身份，诸侯当一诺千金，答应好的事情即使再后悔，也只能捏着鼻子自个吞下去。
这就是袁绍的盘算。
说到底，袁绍还是对飞鱼领私纵公孙瓒有怨念，虽说明知应大局为重，但仍然希望迫使逐鹿领作出更多让步。
鱼不智的确领会到他的真实意图。
但袁绍没想到的是，那厮竟然选择了以这种方式应对。
与其说鱼不智在袁绍征询意见，倒不如说是借着这个由头，重申立场。
保持中立，就是中立。
尽管中间出了状况，逐鹿领承担责任并作出补偿，但不代表逐鹿领就会从此屈从于冀州府的压力，与北平划清界线。
这样的反应未免有些决绝，但鱼不智显然不愿在这个问题上虚与委蛇。
袁绍并不希望真的与逐鹿领翻脸，至少现在不能。
所以他只能退，袁绍面上笑容如春风般温煦，淡笑道：“没有问题。”
“多谢本初兄体谅。”
鱼不智也并非不知好歹的人，揖手为礼，认真道：“五年之后，两千匹桀马恐难保障，但为冀州供应一千桀马应该不成问题，如果我们能找到让马群更快增长的办法，提供两千匹桀马也未必不能做到。别的不多说，我现在可以承诺的是，北平得到桀马的时间不会比冀州早，数量不会比冀州多，价格也不会比冀州便宜。”
“本初兄，如何？”
袁绍脸上终于有了真正的笑容，慨然道：“好。”
他并不怀疑鱼不智的诚意。
逐鹿领不会蠢到杀鸡取卵，将马群规模降至大型以下，这意味着五年后顶多有两千匹桀马出栏。冀州保底可得到一千匹，哪怕逐鹿军暂不列装，全部卖给北平，北平所获战马数量也顶多与冀州持平。正如徐庶刚才所言，逐鹿领在军队投入上向来很舍得砸钱砸资源，况且逐鹿领骑将曲晨是鱼不智义弟，很难想象五年后逐鹿领能忍着不给自家骑军换装，故而北平能获得的桀马只会比冀州少，不可能更多。
换个角度看，也可视作逐鹿领对冀州府作出的隐瞒妥协。
袁绍并不奇怪会发生这种事。
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