翟冏慨然应诺。
说起蔡氏，翟冏知无不言。
翟氏是襄阳大家族，现在固然远不及蔡氏有势力，可蔡氏兴盛是最近一两代人的人，在此之前，两大宗族算是旗鼓相当，否则也不会缠斗几代。况且，以翟氏和蔡氏几代人的恩怨，蔡氏崛起后他们仍能在襄阳继续生存，可见翟氏在当地颇有影响力，非普通家族可比。
两家关系恶劣，翟冏对蔡氏自然不会有什么好话。
“襄阳原有五大家族，蔡氏和我翟氏均位列其中，两家虽然有些旧怨，彼此间常会有一些争斗，却多是在正常范围之内，并没有特别出格之处。可随着上代蔡氏家主蔡讽将亲妹嫁给太尉张温为妻，蔡氏迅速崛起，很快将其他四大家族甩在身后，形成一枝独秀的局面。”
嫁张温为妻的蔡氏上代家主亲妹，就是蔡瑁的姑母。
“蔡氏强盛，希望扩大在襄阳的势力，而这必然触动其他家族的利益。”
“蔡氏扩张，首先拿我翟氏开刀。”
“翟氏与蔡氏数代恩怨，襄阳当地人心知肚明，因此蔡氏对翟氏下手，大家皆以为理所当然。我翟氏不甘坐以待毙，当时试图找其他大家族联手，可其他大家族不愿直接与如日中天的蔡氏结怨，以‘两家私怨由来已久，外人不便介入’为由，拒绝帮助翟氏，翟氏遂被蔡氏以种种手段抢夺利益，退化为襄阳当地的一个普通家族。”
忆起当年之事，翟冏仍感慨万千。
不过翟冏还算客观，宗族斗争本就很残酷，这些都是意料之中的事情。世家豪族间的斗争向来如此，家族实力膨胀到一定程度，几乎都会走上扩张之路，优先拿那些有旧怨的仇家开刀，无可厚非。
“翟氏遭遇重创，襄阳家族以为蔡氏已可满足，但实际情况并非如此。”
“抢夺翟氏传统势力范围后不久，蔡氏毫无征召地发起了第二波斗争，突然对五大家族中另一个家族动手。蔡氏准备充分，收买该家族对现状不满的族人里应外合，在极短时间内将该家族打得溃不成军，等到襄阳其他家族反应过来时，该家族已经毫无还手之力，受损程度比我翟氏还要严重。”
“侵占两大家族诸多利益，蔡氏越发强大，实力凌驾于所有家族之上。不久，蔡讽将长女嫁给襄阳名士黄承彦为妻，蔡氏家族影响力进一步扩大，声势一时无两。蔡氏的强大、以及强烈的扩张欲望，引发襄阳其他家族高度警惕，其它家族为自保开始抱团，约定守望相助，共同对抗蔡氏的扩张。”
“接下来蔡氏接连几次试图吞并小家族，都被其他襄阳家族合力阻止。大家都明白，如果再坐视其他家族被蔡氏一一击溃，到最后谁都难以幸免。单个家族难以抗衡蔡氏，但很多世家豪族在襄阳经营数代，势力早已伸入各行各业，世家间又多有姻亲联系，齐心协力，倒也能抗衡蔡氏。”
“蔡氏受挫，不得不偃旗息鼓。”
“不久，蔡讽将家主之位传给蔡瑁，不再过问族中事务。”
“正当大家以为蔡氏已放弃扩张，襄阳接连发生两起耸人听闻之事。”
说到这里，翟冏停了下来，愤懑之色溢于言表。
鱼不智和易风同时问道：“何事？”
“襄阳五大家族，翟氏、熊氏先后被蔡氏打压，元气大伤，对抗蔡氏主要靠另外两大家族，杜氏和燕氏。那杜氏和燕氏在襄阳扎根已久，实力不俗，抱起团来倒也能与蔡氏斗上一斗。只要杜氏和燕氏屹立不倒，蔡氏想独霸襄阳地区，只能是镜花水月。”
听到燕氏二字，鱼不智和易风交换了一个眼色。
徐母收留的女子，名叫燕姬！
“蔡氏很清楚这一点，着手分化两家联盟，派人向两家提亲，但杜氏、燕氏看穿了蔡氏狼子野心，不仅没有答应，回过头来两家嫡系便立下婚约，希望以此巩固两家关系，并向蔡氏显示绝不妥协的立场。”
“可是，燕家小姐还没过门，杜氏便发生一场大火，杜家庄沦为焦土，杜氏家主嫡系一脉，包括仆役婢女，共计一百多条人命，没一个人逃出来。事发之后，当地家族都认为这场大火烧的太过蹊跷，那么大的庄园，一百多条人命无一幸免，完全不合乎情理。”
“杜氏遭此大劫，群龙无首，蔡氏趁机发难，大肆侵吞杜氏家业，其它家族虽试图阻止，但杜氏自己都没有能挑大梁的人出来，外人又能帮到多少？于是大家眼眨眨看着杜氏败落，而蔡氏选择发难的时机又太过可疑，成为唯一的受益者，坊间传闻那场大火是蔡氏所为。”
“家族斗争屡见不鲜，但大多在法理框架内进行，侵吞产业也就罢了，很少会过激到杀伤人命。如果杜氏遭遇的那场大火并非天灾，是有人故意纵火烧死杜氏满门，无疑开了一个非常坏的先例，手段之残忍令人发指！襄阳众家族群情激愤，燕氏与其他家族联名请命，要求官府彻查此事，”
“官府调查草草结束，宣称没有证据证明火灾是人为，不要无端怀疑。”
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