萧铁策正在举着铁锤叮叮当当敲着已经隐约看出雏形的锄头，铁铺子其他人在一边闲聊一边干活，唯独他一直沉默，只时不时抬头透过窗户看着外面和几个小孩子一起玩的晔儿。
晔儿现在已经会说很多词了，比如会说“不着急”“慢慢来”“听我的”……因为明九娘总是给他带各种各样的零食，孩子们都围着他转，现在他俨然已经是个孩子王。
萧铁策觉得他看不透明九娘，从前对晔儿那么冷漠，动辄打骂，现在宠爱起来，又宠溺无度。
萧铁策过去尝试着说过她几次，偏偏明九娘振振有词：“吃饱穿暖这算什么娇惯？”
后来两人关系转僵，他更没办法开口了。
但是眼见着晔儿性格一天比一天活泼，眼神也亮了，萧铁策还是很高兴。
忽然，一只麻雀扑棱着翅膀从窗户飞进来。
它不太适应屋里，到处乱撞，看到萧铁策就向他飞过来。
铺子里其他人笑闹：“这只鸟是活腻了，来给我们打牙祭吗？”
“呸，这么小的一只，塞牙缝够不够？”
萧铁策本来也只以为这鸟昏了头自己撞进来，可是当他捕捉到鸟腿上的一抹深蓝色时，脸色立刻变了。
不知道为什么，他就突然一阵心慌。
他伸出大手，二丫落在他手心，叽叽喳喳：“快去救九娘，快去救九娘！”
它心里害怕极了，但是为了救明九娘，也顾不得那么多。
众人啧啧称奇。
萧铁策虽然听不懂，但还是不动声色地把它送到窗口让它飞出去，然后道：“我忽然想起家里窗户没关，我回家关一下。”
众人还打趣：“你那个破家有什么好东西！你娘子都搬进了新家，你也不跟着过去。”
他们都不知道两人闹掰的事情，只当两人分开看两处房子。
毕竟乡下夫妻吵架，不会这么体面，孩子也不会丝毫不受影响的样子。
萧铁策不理众人打趣，大步往明九娘房子赶去。
路上那只小麻雀一直在他前面飞，好像在带路一般，这让他心里不好的感觉更甚。
明九娘感受到高达令人恶心的气息逼近，却又无可奈何，踢不到，挠不到，咬不到……这种受制于人，任人宰割的感觉，令她倍感绝望。
她已经在心里告诉自己，就是被狗咬了一口而已，可是眼角的泪水却不争气地流了下来。
她只想好好地过日子，为什么会这么艰难？
前有萧铁策抛妻弃子，愚忠而不负责任，现在又引来这样一只狼；这样的日子，到底什么时候是个头！
她绝望地闭上了眼睛。
忽然，她身上一轻，随即听到一声惊呼，然后就是重重落地的声音。
明九娘不敢置信地睁开眼睛，然后就看见高达倒在地上，萧铁策跨坐在他身上，铁拳一拳一拳往他脸上招呼，拳拳见血。
“打，打死他！”明九娘坐起身来，泪如雨下，“打死他，我偿命。”
萧铁策回头看了她一眼，她头发凌乱，脸高高肿起，正伸手拢着小衣，脖子上有几道深深的划痕……
他下手顿时更狠。
高达倒在血泊里，最后外面被打趴下的人挣扎着进来，才把萧铁策拉开，救了高达一条狗命。
那些人，显然被打怕了，远远地站着，戒备地看着萧铁策。
萧铁策靠着炕站住，身形笔直，呼吸微重。
他问明九娘：“你，怎么样了？”
明九娘拢起头发，摇摇头：“没事了，谢谢你。”
现在她开始担心起来，高达这样阴险小人，怎么会放过萧铁策？
她想和萧铁策划清界限，可是又欠下了还不起的人情。
萧铁策倘若因此出事，她拿什么还他？
高达被人搀扶起来，吐出来好几口血沫子，指着萧铁策道：“来人，带走！把他给我带走！”
明九娘怒道：“我看谁敢！高达你算什么，一个小小武官，竟然敢干涉地方事务，好大的狗胆！是，明老贼告诉你，你可以随意处置我，但是你敢弄死我吗？你今日敢，我敬你是好汉。你若是不敢，但凡我有一口气在，总有一天要弄死你！”
至少明面上，萧铁策归辽东地方官员管，不是高达可以动的。
而当地对于流放这些人，其实很宽松。
为什么？
因为君心难测，谁知道将来又有什么变动？来到辽东自生自灭已经很惨，他们也不必再踩一脚。日后这些人起复，至少他们也无功无过，不至于被牵连。
这件事情闹得动静很大，高达这种一门心思往上爬的，虽然咽不下这口气，然而众目睽睽之下，他还真不敢怎么样。
于是，高达顶着一张被打成猪头的脸，留下几句威胁的话，铩羽而归。
明九娘擦干眼泪，靠在墙上，这才觉得浑身酸痛，又十分恶心。
萧铁策驱散了人群，关了门，给明九娘倒了一杯水，自己在椅子上坐下，沉默半晌道：“是我的错，没有保护好你。今日的事情，不会再发生第二次。”
明九娘抱着膝盖，深吸一口气，尽管努力平静，声音却依然带着颤音：“与你无关，我还要谢谢你今日出手相救。我怕接下来，高达会勾结地方官员来害你，是我拖累你了。”
有一说一，今日的事情，萧铁策确实因为她受到了很大影响。
“他不能奈何我。”萧铁策道，“如果他们能要我的命，也不会等到现在。”
大概因为明九娘没有说话，他难得多说了几句。
“太子还没有被废，圣心难测。如果此时太子身边的旧人无故死了，皇上万一因此而怜惜太子，那些人得不偿失。”
明九娘过了好久才道：“谢谢你帮我和宽慰我，过去就过去了，我不会放在心上了，只希望也别连累你。”
与表面的平静相比，她内心现在燃烧着一团熊熊的烈火，甚至想要和高达玉石俱焚。
这口气，她咽不下去，她要高达的命！
萧铁策不知道该说什么，只是隐隐觉得，明九娘并没有她自己所说的那般平静。
暗流涌动，不知道她酝酿着什么。
“你有没有受伤？”明九娘又问。
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