天空之中卷起了一片黄沙，歇息在四周的鸟儿四处飞散，叽叽喳喳。
已经是黄昏时刻，大军终于安营扎寨了。
石廷柱巡查了营地之后，长长的舒了一口气。
安营扎寨的地点是斥候专门选择的，石廷柱、马国柱和吴守进看过之后，都表示满意，这里是一大块的平地，四周看不见山林和山丘，登莱新军不可能发起对大军的偷袭。
大军一路行进，消息是绝对保密的，沿途发现的百姓，全部都到地下去了，死人是无法开口说话的，明日的卯时，大军就要发起对西平堡的进攻，石廷柱已经派遣斥候，前往西平堡的方向秘密侦查，第一组前去侦查的斥候带回来消息，西平堡一带灯火通明，来来往往的商贾穿行其间，百姓依旧在田地里面劳作，没有丝毫异常的迹象。
这让石廷柱异常的高兴，看样子登莱新军也太自信了。
按照部署，所有的军士戌时歇息，丑时起身吃饭，丑时三刻开始行军，寅时三刻抵达西平堡，卯时开始进攻西平堡，到了那个时候，就算是驻守西平堡的登莱新军军士发现异常，一切都晚了。
西平堡的城池虽然加固了，不过并不高，更加关键的是，西平堡的互市没有在城池之内，石廷柱将亲自率领一万八旗军的军士，直扑互市，劫掠商铺，抢夺钱粮，一旦西平堡的互市遭遇到进攻，则西平堡内驻扎的登莱新军军士，必定会出城救援，马国柱和吴守进率领的四万军士，就要发起对西平堡和登莱新军的总攻了。
这个计划实现的关键，就是大军不能够暴露行踪，目前看来，这一步做到了。
进入临时中军帐，石廷柱看了看马国柱和吴守进。
“马兄，吴兄，今夜没有什么事情了，你们都去歇息吧，养足精神，明日就要发起进攻，我想明日进攻结束之后，军士不要歇息，迅速往辽河而去，争取后日渡过辽河，发起对围困辽阳的登莱新军的进攻。。。”
马国柱和吴守进都点头同意了。
离开中军帐的时候，马国柱看着石廷柱开口了。
“石兄，这一战要是完胜了，你可要在摄政王的面前替兄弟们美言几句。。。”
石廷柱哈哈一笑。
“马兄，吴兄，你们放心，我们汉人在大清国的处境艰难，这一次就是最好的机会，只要我们汉八旗获得作战的胜利，我们就有了足够的资本，只要我们不掺和到满人权贵的内斗之中，我们就没有多大的事情，今后那些满人军官，也不敢在我们面前随意发泄了。。。”
天色渐渐暗下来，营地的周遭也逐渐的安静下来了。
所有军士都吃过饭了，进入到帐篷里面歇息，巡逻的军士分为了两组，一组在外围警戒，一组在营地里面巡逻，营地周遭的空地中间，也点燃了火把。
石廷柱再次走出临时中军帐，抬头就看了看天空。
天空之中的星星很亮，少许的云彩遮住了月亮，月光还是透过云彩洒落在地上。
微微的叹了一口气，石廷柱开始再一次的巡查。
石廷柱的内心是矛盾的，作为汉人，他不想参与满人权贵之间的内斗，其实不可能，汉八旗也是大清国的一支重要的武装力量，摄政王多尔衮必定要争取的，多尔衮扳倒了肃亲王豪格，接下来就该轮到郑亲王济尔哈朗了，至于说多尔衮究竟能不能成为大清国的皇帝，谁也说不清楚。
作为汉人，石廷柱很清楚，权力的斗争是血腥的，没有那么多的风花雪月，汉人之中的佼佼者范文程，宁完我，在朝廷中多年，得到了皇太极的重视，说起来比石廷柱他们的身份尊贵很多，不也成为满人权贵算计和发泄的对象，特别是宁完我，被拿来给大军出征祭旗，甚至都没有自辩的机会。
朝中不少的汉人大臣应该是看透了这一点，纷纷请病辞去官职，殊不知豫亲王多铎抓住了这个机会，大发脾气，说这一切都是范文程策划的，在朝会的时候，对着范文程拳打脚踢，还恶狠狠的警告朝中的汉人大臣，如果关键时刻背叛朝廷，等待的就是全家被杀的结局。
石廷柱知道，范文程和宁完我是绝对忠心于大清国的，也是尽心竭力为朝廷做事情的，可惜满人权贵就是看不惯朝中的汉人大臣，就是要找麻烦，随时随地的羞辱汉人。
至于说那些被抓来的汉人，以及辽东汉人，命运就更加悲惨了，这些人就是满人的奴隶，被打被杀没有人关心，以前皇太极严令满人不得虐待汉人，如果有违背者要遭遇到朝廷的惩戒，可皇太极驾鹤西去之后，多尔衮图谋掌控权力，顾不上汉人，所以满人权贵变本加厉，好多的汉人被杀，大量忍无可忍的汉人选择逃离，企图越过辽河前往西平堡。
石廷柱好几次接到了命令，去抓获这些逃走的汉人，就地斩杀。
执行命令的时候，石廷柱不敢直视，那些被抓获的汉人，呼天喊地，也有人大骂石廷柱和汉军军士，说这些人比后金鞑子还要无耻。
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