只是长夜并不消停。
不知又是哪一方的游骑，夜里也在这草原上游荡，也许是见到这边有火，便悄悄过来查探，还未靠近，便被警觉的三花猫发现了，等看清这边坐着的乃是一名道人，便派了一人骑马过来，其余人持弓弩据夜警惕。
“什么人？”
黑暗中传来的是熟悉的语言。
一人一骑，缓缓靠近，顶着满天星光，从黑夜中逐渐走入火光的映照范围。
是一个带着长枪与弓箭的壮硕男子。
道人依旧面朝火堆坐着，右手拿着一块风干牛肉，左手端着一碗开水，转身看向来人。
语言通了，道人便没有用法术请他们回去了，而是出言道：“在下姓宋名游，逸州人灵泉县人，下山游历，行至北方，还请校尉莫要为难。”
“……”
骑兵走近仔细打量，目光扫过道人，也扫过火堆旁边的三花猫，还有卧伏在一旁的枣红马。
“宋游宋先生？”
“嗯？”
宋游转头看向他：“校尉也知晓在下？”
“自然知晓！”
骑兵立马转身对身后喊了一声：
“是宋先生！”
随即翻身下马，对宋游一抱拳：“小的姓冯，乃是镇北军第九团的游骑，奉陈将军之命，若在游巡草原之时，遇到一位带着三花猫、枣红马姓宋名游的道长，便告知先生，塞北人军中有妖魔相助，请先生去远治城帮忙。”
“远治城？”
“是！”
“远治城在何处呢？”
“此处往东六百里。”
“这么远啊……”
“回先生，我等驻守照夜城，是接到来自远治城的军令，才在游巡之余寻找先生的。”
“陈将军又如何知晓我会在这里呢？”
“这个小的就不知晓了。”
“……”
宋游想了想，差不多明白了。
应该是从南边草头关传过去的消息，陈将军知道自己过了禾原，过了草头关，又知晓前边的多达草原上正有盛会，猜想自己一定会去，过了草原会的地点继续往北，便是这边了。
倒是好算计。
此时其余人也纷纷收起弩箭兵刃过来。
除了先前姓冯的游骑以外，总共还有九匹马，八匹马上边坐着有人，身上带着伤，似乎曾与人交过手，还有一匹马被另一人牵着，马背上是绑着的一具身着轻甲的尸体，此外还挂着几颗头，这些人大多都带着长枪弓弩。
众人纷纷下马，向宋游抱拳。
宋游也一一回礼，问了一句：“诸位带了伤？”
“今日游巡之时，遇到一队塞北人的探马，与之打了一场。”姓冯的骑兵说道，举手投足间，颇有江湖气，“负了些小伤，死了个弟兄，可惜没有抓到活的，把弟兄尸首带了回来。”
“诸位看起来是长枪门的人？”
“先生也知晓我长枪门？”
“如雷贯耳。”
“有几个是。”
“我是……”
“我也是……”
“长枪门赵管义！有礼了！”
“长枪门周一通……”
带着长枪的几名骑兵纷纷出声。
北方混乱，乱世出豪杰。
宋游行走禾州言州以来，倒见过不少长枪门的人，从军的也不少，多数都在军中担任精锐。
此前在南方时，听说长京云鹤门、逸州西山派以及越州长枪门被说书先生列为江湖三大门派。云鹤门因为身处长京，与朝中贵人有关，又占据了宣传方面的绝对优势，虽被江湖人所不齿，却也被说书人尊为江湖第一门派。西山派则在江湖中名声很好，弟子个个都武艺超群，江湖人见了往往都是要挑一个大指的。长枪门便只好往后排一排了。
现如今看来，恐有不实之处。
在乱世催生之下，又有陈将军的扶持，如今说起势力，恐怕云鹤门和西山派再把别的几个江湖大势力加起来，也远远比不得长枪门。
“刚才听诸位说诸位来自照夜城？”
“没错。”
“照夜城已被收复了吗？”
“前年就被收复了。”
“听说以前占据照夜城的是妖魔？”
“先生有所不知……”
姓冯的游骑对他说来。
照夜城是大晏在塞北最远的军镇。
为何叫照夜城？
便是这草原茫茫，大晏驻军其中，就像这片夜晚一样，耳目一片漆黑，然而这座照夜城，便像是夜晚中的一盏灯，深入深夜，照亮四周。
上一次塞北人大举南犯，照夜城的军队在塞北人的兵锋之下，死守数年，甚至塞北人早已跨过了北方边境，跨过了整个言州，一路驰骋到了禾州的北风关下，屠杀了整个禾原，这最北边的照夜城依然没有失守。只是他们早已与长京断了联系，长京也以为他们早已沦陷了。
直到消息传回京城，朝野震动。
据说当时朝廷已有求和之声，听到这个消息，武皇才拍案决定，继续打，又听说当时江湖不知多少好汉被其鼓舞，冲冠一怒，参军而去。
只是后来照夜城还是失守了。
有说是妖魔所为。
有说是当时的北方将领驰援不利，照夜城粮草吃完了，这才失守，将领害怕被问责，于是推说是妖魔。
天下间无论官吏百姓，文人武人，皆对照夜城之事津津乐道。
大概也是要名流千古的。
……
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