但是现在他好像遇到一点麻烦了。离他们外围五十里的一个村子好像发现了一点苗头。因为他们村子里已经接连失踪十五个猎户了。生不见人，死不见尸的。其实在山里打猎，猎户死亡是正常不过的事情。一个村子几个月来死十几个猎户也是正常不过的事情。因为人本身的体能比野兽要差很多，不管是体力，还是灵敏性，警觉性，都比野兽要差很多。但问题的关键是，这些丢失的猎户，他们的尸骨一根都没找到，甚至连他们的衣服都没看到。特别是后面一批，他们事先就说好了，他们是找前面失踪的那十个猎户的。他们的目的并不是去打猎。再者说了，后面这一批的这五个猎户。都方是圆几十里文明的老猎人，他们可以从山风中闻出方圆一里以内野物味道，他们的准备工作也做得最足，装备也最为精良，干粮和水就不用说了，光是武器就有弓箭，刀枪，绳索等，甚至还带了罗盘识别方向，五个又是抱团去的，依他们的组合，就是遇上了大蟒蛇，或者大老虎等，也是可足够应付的。但是他们都没有回来，这个问题就有一些大了。
这个村子，也是一个很大的村子，足有四五千人，而且这个村子，很是尚武，因为他们靠近中汉的边缘，又是大山深处，他们这个地方，自治权比较严重。这个地方的老大叫土司。最后这一批五个人，就是土司亲自派出去的。对于前面的几次人口失踪，土司并没有放在心里，但接二连三的出事，这就有一些不寻常，加上前面失踪猎户的家人在他的家里哭丧，不管怎么样，他都要拿出一些态度来。
他找到了猫三，猫三就是这里最好的猎户，也是最后一批五个人的头头。猫三并不是他的名字，而是他的外号，他的本名，现在全村没有几个人知道了，包括他的父母都不太记得了，从十二岁时，他赤手空拳打死一只老虎以后，猫三就成他的名字。很多人认为，猫是老虎的师父，而他又排行第三，所以，猫三这个外号就不胫而走。
据说猫三打猎三十多年，从来都没有失过手，他的身手就猫一样的敏捷，他的感觉就像是猫一样的灵准，其实他在村子里打猎的时间并不是太多，依村里的强烈要求，他就在村子里当起了猎师，这是一个高贵的职业，他主要负责猎户们的训练工作，一般情况下，他都不会亲自出手了，他最近一次出手，还是三年以前，村民们在后背的山里，发现了一条大蟒蛇时，他带着三个年轻的猎手，与蟒蛇大战三个时辰，最终将这条重达一千多斤的庞然大物给杀了。那一次，他全都都湿透了，不是汗，而是血，不只有蟒蛇的血，也有自己的。他回到村子时，浑身都虚脱了，后来在床上，足足躺了三日才能动身。但这一次以后，他的声名更响了。
这一次他又接到了这个任务，难道这个事情，比起上次来，还要严重？他有一些不明白了，在他的概念里，有时候一次死去五个以上的猎户也是很正常的事情，最多的一次，他们一共损失了十多个猎户呢？当然了，这些东西，他只能在心里对自己说说而巳，并不能对土司说。
但他可以肯定的一点就是，土司并不是一个轻易作决定的人，他作出的决定，都有他的必然性。
他们是清晨出发的，他们的目标就是蛇山。蛇山本来不是叫这个名字，只是因为在这座山上，蛇是特别多的，几乎到处都有蛇，大的有重达上百斤的蟒蛇，小的有如蚯蚓般的小蛇，有重毒如五步蛇，蝰蛇等，也有无毒的如锦王蛇等等，有人统计过，在蛇山任何一个地方，在眼睛所及之处，至少可看到十头以上的蛇。蛇山有多大，有多深，没有人知道。这里不仅蛇多，而且没有路，悬崖峭壁，窄涧深潭到处都有，有一些地方，是从来都没有人涉足过的。
猫三他们都已经出发十天了，到现在还没有一点消息，土司终于不安定了，他现在召集了村里的族长们共同来商议。等众人全都到齐以后，他便将猫三等人的情况作了一个简单的说明，最后他道：“事情就是这样的，我想这里面，一定有文章！我可以确定的一点就是，猫三他们绝对不是野兽所为，而是其他东西作祟！如果我没猜错的话，如果我们不将这件事查清的话，我想我们都有危险了。搞得不好，我们都有灭顶之灾！”
王姓族长道：“土司大人，你说得过于严重了吧？我们族里，每年死在野兽嘴里的猎户，哪一年没有十几个呢？我们都知道，狩猎是一个高危职业，死伤也是难免的。我活了差不多七十年了，很少见到一年不死十人以上的事情！”
土司道：“其他的人也许没事，但是猫三都出事了，陪同猫三一起去的，都是我们村里，顶尖的猎手，他们哪一个提出来，都是擎天的角色，我这样说，不夸张吧？他们五个人组团，而且他们都做好了充足的准备，我给他们的约定是，不管事情有没有完成，三天以内必须回来，我们也看到了，他们出发十天了，三个三日都已经过去了，他们还是没有任何消息！现在我们还不能确定，他们出事了吗？”
王姓族长点了点了头，道：“如果是这样子的话，那问题真的严重了，不管怎么样，猫三他们也一定要派过人回来报个消息的，他们一个也没有回来，那只有一种可能，他们已经失去了行动能力，如死亡，重伤，或是被控制等等。”
另一个花白胡子道：“我记得土司刚才说了，猫三他们作好了充足的准备，这个准备包括了食物和水吗？”土司点了头，道：“当然包括了，他们至少准备了七天的食物和水。他们并没有带太多，负担太重，行动极不方便。”
“他们准备了七天，在这中间，他们也有可能捕到了其他的猎物，至于水，这里到处都有山泉水，所以，食物和水，对他们都不是问题。我想，他们还有一种可能，是迷路了！”他站了起来，指着远处的蛇山，道：“你们看到了吗？蛇山上面张终日都有云雾缠绕，在里面是极有可有迷路的，即使是他们带了罗盘，罗盘极有可能会失灵，也极有可能会遗失等等，这些那样的问题，实在太多了，不确定的因素，也实在太多了，不是圈内人，是没有办法体会的。”
土司道：“李族长，你的意思是，让我们再等等？或者你认为，这件事我们没有必要大惊小怪的？”
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