“共生号”驶入红色星云的第三日，星舰的外部温度骤升至700℃。
不是设备故障。舷窗外的星云呈现出沸腾的岩浆色，能量流像燃烧的河流在星空中奔涌，每一道“河湾”处都翻滚着金色的火花——那是星云特有的“焰能粒子”，接触到星舰的彩虹装甲，就会爆发出短暂的高温，像无数细小的火焰在装甲表面跳跃。
华宇盯着战术屏幕，眉头紧锁。屏幕上，红色星云的中心悬浮着一颗被称为“红焰星”的星球，它没有固态地表，整个球体由流动的熔岩与能量结晶构成，核心处有一道明显的裂痕，裂痕中不断喷出暗红色的能量流，像一颗正在出血的心脏。
“星核脉动频率异常。”父亲的手指在主控台上滑动，调出红焰星的能量图谱，“正常星核每30分钟脉动一次，释放稳定的焰能；但这颗星的脉动间隔从30分钟缩短到10秒，而且每次脉动都会喷出熵增污染的能量流，像在‘抽搐’。”
话音未落，星舰突然剧烈震颤。一道暗红色的能量流从红焰星的裂痕中喷出，像一条燃烧的鞭子，狠狠抽在星舰的护盾上。护盾的彩虹光泽瞬间黯淡，表面浮现出蛛网般的裂纹，警报声尖锐地划破舰桥的宁静：“焰能粒子浓度超标！护盾能量流失40%！”
华宇看向红焰星的表面。熔岩与能量结晶的流动轨迹中，隐约有无数红色的光点在穿梭——那是星球的原生生物“熔岩蝶”，它们的翅膀由耐高温的能量结晶构成，翅脉中流淌着液态的焰能，正顺着星核裂痕的能量流盘旋，像一群试图缝合伤口的医生。
但熔岩蝶的努力显然徒劳。每次星核脉动，就有大批熔岩蝶被暗红色能量流击中，翅膀瞬间碳化，像燃烧殆尽的灰烬坠入熔岩中。幸存的熔岩蝶却没有退缩，依旧前赴后继地冲向裂痕，翅脉的光芒在绝望中闪烁。
“它们在试图用自身的焰能填补裂痕。”陈叔的拐杖在地面敲出沉重的节奏，杖头投射出熔岩蝶的基因分析，“这种生物的生命能量与星核直接绑定，星核脉动异常，它们的寿命会从百年缩短到一天，这是在集体殉葬。”
华宇突然注意到，熔岩蝶的翅脉纹路与红焰星的星核裂痕形状完全吻合，只是更细密、更有序。他想起新坐标星球的花灵——它们能通过意识光构建能量循环，或许熔岩蝶的翅脉也能编织出类似的“修复网”，只是缺少引导。
“投放星流花种子！”他立刻下令，“让它们的光核与熔岩蝶的翅脉共振，构建焰能循环通道！”
“共生号”的货舱打开，星流花的种子在焰能粒子中炸开，瞬间长成半米高的植株。花瓣在高温中舒展开，光核释放出蓝绿色的平衡能量，与熔岩蝶翅脉的红色焰能产生共鸣。奇妙的一幕发生了：熔岩蝶的翅脉突然变得透明，里面的液态焰能顺着星流花的光核能量流，在星核裂痕周围织成一张红色的能量网，网眼处，蓝绿色的平衡能量像针线般穿梭，开始缓慢缝合裂痕。
但星核的脉动突然变得更加剧烈，暗红色的能量流冲破能量网，将几株星流花连根拔起，花瓣在高温中化作灰烬。华宇的心脏一沉——扫描显示，星核裂痕的深处，藏着一块黑色的“熵增结晶”，正是绝对黑暗区残留的本源能量，它像一颗毒瘤，不断刺激星核加速脉动。
“必须取出熵增结晶！”父亲的声音带着决绝，他指着星核裂痕最窄处，“那里的焰能流相对稳定，是唯一的突破口。”
华宇看向肩头的小家伙。它的鳞片在高温中变成了暗红色，与熔岩蝶的翅脉颜色融为一体，黑豆眼里闪烁着跃跃欲试的光。“我们去。”他抓起一套耐高温作战服，将共生火种的能量注入其中，“你用共生液掩护，我去取结晶。”
小型登陆舱载着他们冲向红焰星。舱体在焰能流中颠簸，华宇透过舷窗看到，星流花与熔岩蝶的能量网正在重新凝聚，幸存的熔岩蝶用身体堵住被冲破的网眼，翅脉的光芒在熄灭前达到最亮，像无数盏牺牲的灯笼。
登陆舱降落在裂痕边缘的能量结晶上。华宇打开舱门，高温瞬间扑面而来，作战服的温度计显示500℃，但共生火种的能量在服内形成一道屏障，隔绝了灼痛。小家伙跃出舱门，对着裂痕喷出淡金色的共生液，液滴在焰能流中炸开，形成一道临时的防护盾，暗红色的能量流撞上盾面，发出“滋滋”的声响。
华宇趁机冲向裂痕深处。熵增结晶就嵌在星核的最里层，表面覆盖着一层流动的熔岩，像裹着一层滚烫的外壳。他将手掌按在结晶上，胸口的金色纹路爆发出强光，试图用共生能量中和熵增特性。但结晶突然剧烈震动，暗红色的能量流顺着他的手臂蔓延，作战服的防护盾瞬间出现裂痕，剧痛顺着皮肤传来——熵增能量正在吞噬他的生命体征。
“吼——！”
小家伙突然扑上来，用身体挡住暗红色的能量流。它的鳞片在接触能量流的瞬间碳化，但依旧死死护住华宇的手臂，口中不断喷出共生液，液滴与能量流碰撞，竟产生了微弱的金色光爆，暂时逼退了熵增能量。
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