“你同意了？”麻七姑问丈夫。
宋取竹笑道：“全是为了稳定一下军心，可我让戴破虎将他中途放走，倒不是害怕蜀王，而是因为徐础与我有同门之谊。他又回来干嘛？”
“不知道，而且还是从夷陵城来的，身边跟着不少杨摸鱼的部下，至少五十人。”
宋取竹挠头，“你不是说他往襄阳和东都去了吗？”
“是啊，不知道他什么时候调头……”
“他来兴师问罪？”
“五十多人可不够，而且要论罪魁祸首，杨摸鱼才是最大的一个。”
宋取竹想不明白，不太想见徐础，“你去应付一下，说我……说我出门还没回来。”
“是。”戴破虎领命要走，麻七姑道：“等等，无论徐础是何等人物，他敢来，咱们就敢见，夫君自称一方雄杰，连这点胆子也没有？”
宋取竹笑道：“夫人说笑，我能连见人的胆子都没有？只是……跟他无话可说。而且那人以谋士自居，嘴皮子工夫了得，最会蛊惑人心，他来必无好事，最后我可能还拒绝不了。”
“那我更要见见了。”
宋取竹无奈，向戴破虎道：“那就请进来吧，我与夫人新婚，聘礼还欠着，就当徐础是件礼物吧。”
戴破虎出去，宋取竹向妻子道：“人是夫人要见的，待会拒绝的话也由夫人来说。”
“我来说。”
“无论他提出什么，一概拒绝，千万不要动心，连犹豫都不要显露出来，无论他说得多好听，夫人有多感兴趣，要知道，那都是谋士的策略，先给一块香饵，等你上钩，他再……”
“他还能劝我改嫁给他不成？”
“哈哈，那倒不至于，他对夫人没……他没这个胆子。”
麻七姑冷笑一声，皱眉道：“你这里连张椅子都没有？”
“可能被谁拿去当柴烧了。夫人坐床上？不合适，有办法。”宋取竹搬动装有嫁妆的箱子，两只并排，是他与夫人的宝座，另一只放在右手边，算是客人的位置。
箱子沉重，宋取竹有些气喘，笑问道：“夫人的嫁妆可真不少。”
麻七姑正要开口，外面传来戴破虎的声音：“东都徐础，求见楚王及楚王夫人。”
“宣进。”宋取竹坐在箱子上，朗声道。
戴破虎先进来，随后是徐础，再后是宋取竹的四名卫兵。
戴破虎让到一边，徐础上前，拱手道：“在下徐础，见过宋楚王与麻夫人。”
宋取竹不吱声，要看夫人如何应对。
麻七姑打量客人两眼，开口道：“徐先生请坐。戴将军，你们且退下，既是楚王故人，不必拘礼。”
戴破虎了解徐础，知道他不是威胁，于是带卫兵出帐。
徐础坐在另一只箱子上，笑道：“还没恭喜楚王。”
宋取竹摆手，“早跟你说过，别叫我楚王。”
麻七姑抢道：“楚王过谦。徐先生来有何事？咱们就不必客套，有话直说吧。”
徐础对这位麻夫人毫无了解，见宋取竹无意单独交谈，于是起身，从怀中取出冷遗芳的书信，双手递上去。
“有话当面说就好，何必写信？”宋取竹莫名其妙，接过书信，一眼没看，转给妻子。
麻七姑取出信，拿在手中左看右看，不得已小声道：“我不认字。”
“夫人会记账，却不认字？”宋取竹颇为意外。
“那是两回事。”
宋取竹拿过信，张嘴欲念，又闭上嘴，快速看完，惊讶地问：“这封信怎么会落到你手中？”
麻七姑咳了一声，宋取竹道：“是襄阳城主冷遗芳写来的信，邀请我带兵共守襄阳，许我做副城主。”
夫妻二人互视一眼，谁也不肯表态，因为这封信的确让他们心动，哪怕是假装，也狠不下心来拒绝。
“敌人是谁？”麻七姑终于开口。
“晋军。”
“晋军？”
“并州人。”
“并州人干嘛打我们荆州？”
“并州人为贺荣部做前锋，贺荣大军将要夺占九州，不止荆州一地。”
麻七姑长长地哦了一声，向丈夫道：“咱们打得过并州军与贺荣人吗？”
“打不过。”
麻七姑向徐础道：“那就没办法了，明知打不过，我们不能去襄阳送死。”
徐础也不争，向宋取竹伸手，准备要回书信，“好吧，我不能强人所难，荆州之地，总有敢于迎难而上的英雄，我再去找别人。”
宋取竹却不肯还信，竖眉道：“你说我不是英雄？”
“楚王是审时度势的英雄，不是迎难而上的英雄。”
宋取竹扭头看向妻子，麻七姑轻叹一声，“输的是你，可不是我。”
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