“诊金已经有人帮你们付过。”乐老先生笑着道，“安心养病，其他不用多想。”
“乐爷爷……乐爷爷，”何冲跑进屋子，视线在赵良赵益身上一扫，快步走到乐先生身边，扯着他衣袖，等乐先生弯腰低头，他才小声说道，“乐爷爷，现在所有人都在讨论顾凡！”
“顾凡？他没事吧？”赵益声音微弱，却非常急促。
“哎呀！”何冲跺脚，声音再次小上几分，“有个叫常总长的人在东兴居邀请好多人要追杀顾凡，京城里所有人都疯了，到处都在找他！”
“哦？”乐老先生站起身，“你没必要这么小声，顾凡既然送他们过来，这两人应该不会出卖他……”
“赵枫说人心隔肚皮……”
“这话我可没说过！何冲，你怎么什么都说是我教你的？！”
“嘿嘿……”何冲露出天真无邪笑容，大眼睛眨巴眨巴，“顾凡说人心隔肚皮来着……”
“鬼精灵！有什么话就说吧！”乐先生摸摸这个七八岁孩子脑袋，心中感叹，这段时间总是遇到怪事，先是三个月前的顾凡，昨天晚上又是这个孩子和赵家兄弟……
“很多人都说，都说烟鬼，不是，都说顾凡是魔鬼！说他能把人变成干尸……”
“干尸？”赵枫身体一抖，想起兵卒从刘宅抬出的尸体，额头冒出一丝冷汗。
乐老先生脸色数变，魔？古人多有魔鬼之说，可谁也不曾见过魔，见过鬼！
所有魔鬼都是人。可顾凡真的是人吗？
乐老先生三指微微颤动，好似就搭在顾凡寸关尺之上，那脉象说不清道不明！
一沉一浮，一张一翕，反而像直接攥住一颗砰砰跳动的心脏！
“我不相信！”赵良从床榻上爬下来，“顾凡在哪里，带我们去见他！”
何冲闪身躲到了乐老先生身后，“我看你们不是好人！”
“好人？”赵良猛然愣住，他和赵益还真算不上好人！
“你说顾凡是好人吗？”乐老先生手掌仍旧摩挲着何冲脑袋。
“烟鬼当然是好人！我没看到……”何冲忽然住嘴，“他帮我报仇，他当然是好人！”
烟鬼？乐老先生沉吟，顾凡为何会有这样一个外号？能够吸人精血？
湘西有赶尸，世间有鬼神！难道，他真是魔？
“他今晚过来吗？”
“不来！我问他为什么了，他没说，估计是怕给您添麻烦。不来也好，乐爷爷……”
“嗯，我知道了。这事儿先不谈。你俩好好养伤。赵枫，你带何冲回屋，我要给你号脉。”
走到庭院当中，乐老先生抬头，阳光炽烈而刺目，青天白日之下有魔在世也要被净化吧？
“乐易，你去开门，顺便出去打听打听顾凡的事儿……”
“乐老先生也对顾凡感兴趣？”院门被推开，常尚义走进院落当中，“没打扰乐先生吧？这两天多有胸闷，咳嗽增加，我来找乐老先生检查一下。冒昧进来，正好听到，老先生对顾凡也感兴趣？您好像只为他看过几次病，他有什么特殊之处吗？”
“哈哈，还未恭喜常守备，你这是龙入大海虎归山林，以后前途不可限量啊！”
“多谢多谢。”常尚义视线梭巡，盯在赵家兄弟所在东屋，“有病人？怎么没在堂里？”
“哦，两个走江湖的年轻人。正好，到东屋坐坐。”乐老先生胳膊一伸，引着常尚义来到东屋，“两位，这位便是咱们刚才说到的常尚义，以前顺天府巡警总长，现在的步军统领衙门守备，你二人可要好好结实一番！”
常尚义捻动的手指握成拳头，轻轻捂着嘴咳嗽两声，眼睛却盯在赵益胸口纱布之上。
红伤和骨伤？
“这两位，我也有些分不清，不过他们一个叫赵良，一个叫赵益，是闯荡江湖的艺人。半月前还在天桥下表演铁枪刺喉，有些功夫在身，只是不知为何昨夜受伤。来，常守备，我为你号脉……”
“老先生不必为我解释这么多的。”常尚义若有所思道，“今日中午，我在东兴居邀请诸多江湖同道，共同追击顾凡。有常某私心，有上头命令，但更多其实是怕。我真怕他会祸害更多人！乐老先生见多识广，你见过或者听闻过，有什么功法能将人血肉抽干吗？”
“血肉？”乐老先生周围，三个手指轮番抬起，示意常尚义换手，“不是精血吗？”
“确实是血肉。我被顾凡打伤那天，他整个人就是皮包骨头，枯瘦如柴！他还活着。可刘家那些护院，刘进东和童先生，都死了。他们的血，肉全都消失不见，就像……就像蜡烛融化，可在现场，到处找不到一丝痕迹。”
“常总长，以前你可不是这样？”
“以前？”常尚义轻轻呼气，看看赵良赵益，再看看乐老先生，“年轻气盛，总想出人头地，拼命破案。当上总捕头时才发现破案并非真能终结罪恶。前段时间险死还生，我觉得错过好多，那些坚守的东西，有些好笑。”
常尚义沉默。
赵良忽然出声说道，“顾凡……他真的能将人血肉抽干？不可能！昨夜我们……”
“你们认识顾凡？他现在在哪里？”常尚义转头，自然而然，毫无威势，却让赵良赵益心中发毛。
“常守备……”
“呵呵，乐老先生，我阿爷除了找你看病，别人都不相信，我也是！常守备，守什么备啊，你叫我尚义或者小义就好。以前总觉得官做大了风光，死一次才觉得，也就那么回事！”
“你啊你！”乐老先生挪开手指，“伤势还未恢复就劳心劳神，今天汤药喝了吗？”
常尚义手指搓动，视线在乐老先生和赵家兄弟身上流转，“遇见顾凡，让他走吧。如果他真能走出京城。遇到这么有意思的人，难得……”
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